인싸잇=윤승배 기자 ｜ 코스피가 올해 사상 최고치를 거듭 경신하는 가운데, 외국인 투자자들은 9조 원이 넘는 주식을 순매도했다.

22일 한국거래소에 따르면, 외국인은 올해 첫 주식 거래일부터 이달 20일까지 유가증권시장에서 9조 1560억 원을 순매도했다.

이는 지난해 외국인 투자자의 연간 코스피 순매도액인 4조 6550억 원을 크게 웃도는 수치다. 같은 기간 코스피200 선물시장에서도 외국인은 3조 7970억 원 상당의 주식을 순매도했다.

코스피가 올해 들어 38% 이상 급등했지만, 외국인 투자자는 보유 종목을 팔면서 대거 차익 실현에 나선 것이다.

올해 외국인 투자자들의 매도세는 반도체 관련 종목에 집중됐다. 외국인은 삼성전자를 9조 5540억 원 순매도해 가장 많이 팔았다.

삼성전자는 올해 들어서만 59% 급등했고, 지난 19일에는 사상 처음으로 19만 원을 돌파했다.

외국인이 두 번째로 많이 순매도한 종목은 SK하이닉스로 5조 9720억 원 규모다. 이어 현대차(5조 2940억 원), SK스퀘어(6370억 원)·현대모비스(6090억 원)·현대글로비스(5420억 원) 등 시가총액 상위 종목이 순매도 상위에 올랐다.

증권업계에서는 이러한 외국인 투자자들의 매도 추세가 단기 급등에 따른 차익 실현일 뿐, 중장기 증시 하락을 전망한 결과로 보기는 힘들다고 해석하고 있다.

실제로 이경민 대신증권 연구원은 “올해 외국인이 코스피 시장에서 매도세를 나타내고 있지만 이는 코스피 추세적 하락에 대한 ‘베팅’으로 보기는 어렵다”며 “매도 대부분이 반도체주로 집중된 점을 볼 때 많이 오른 종목 비중을 줄이는 단기적인 리밸런싱(재조정) 과정으로 본다”고 말한 것으로 전해졌다.

특히 국내 증시에 대한 추가 상승의 기대감도 여전하다. 실제로 최근 하나증권은 코스피 지수 최상단으로 7900선을 제시했다. 또 지난해 말 330조 원으로 예상하던 올해 코스피 상장사 총순이익 전망치가 457조 원으로 오르면서 6600을 돌파할 것으로 분석했다. NH투자증권과 유안타증권도 코스피 목표치 상단을 7000 이상으로 상향했다.

다만 반도체 구매자인 빅테크의 인공지능(AI) 투자 규모 대비 수익성 입증 압박의 심화 그리고 미국과 이란의 전쟁 분위기고 고조 등 지정학적 충돌 리스크, 또 여전한 대미 관세 문제 등이 단기적으로 코스피 상승에 대한 불확실성을 키울 수 있다는 우려도 나온다.