인싸잇=심규진 ｜ 국민의힘 박민영 대변인이 본인 채널을 개설한 지 일주일도 안 돼 조회 수 15만 회를 기록한 영상이 있다. 장동혁 대표가 한동훈 전 대표의 행위를 “범죄행위”라고 못 박은 발언이 화제가 되자, 이 당원게시판 논란의 본질이 무엇인지를 짚은 영상이다. 필자 역시 장동혁 대표의 “한동훈이 제명된 이유는 범죄행위 때문이다”라는 발언 이후, 제도권 언론의 한 베테랑 기자로부터 “당원게시판 사건의 진실이 무엇인가”라는 취재 전화를 받은 적이 있다. 놀라운 것은, 사건이 처음 터졌을 당시 국민의힘을 담당했던 기자조차 이 사건의 디테일을 잘 기억하지 못하고 있었다는 점이다. 그 기자에 따르면 당시 상황은 이랬다. 처음에는 한동훈 본인으로부터 “1968년생 동명이인이 쓴 글이라 한동훈 대표와는 무관하다”는 설명이 나왔다. 실명 검색이 되지 않아야 할 게시판이 실명 검색되는 문제가 불거지자 당 사무처가 홈페이지를 셧다운했다. 당시 법률위원장이 브리핑을 했지만, 명확하게 해소되지 않는 느낌이었다. 마침 윤석열·김건희 부부에 대한 여론이 악화되던 시기여서 “한동훈 가족들이 악플 좀 달았기로서니”라는 분위기 속에 흐지부지 넘어갔다. 이후 수사기관에서 별다른 입장

인싸잇=심규진 ｜ 정치인은 언론을 피할 수 없다. 그러나 언론을 국민과 소통하는 창구가 아니라 자신의 이미지를 관리하는 수단으로만 활용하기 시작하면, 그 순간부터 언론은 자산이 아니라 부채가 된다. 정치의 본질은 메시지와 행동인데, 행동보다 연출이 앞서고 진정성보다 노출이 앞서면 국민은 결국 그것을 간파한다. 한동훈의 정치는 지금 그 뼈아픈 역설을 증명하고 있다. 과거 한 카메라 기자는 기자의 생리를 두고 이렇게 말했다. “남의 불행은 우리의 한 꼭지, 더 큰 불행은 우리의 두 꼭지.” 이처럼 사건 현장에서 자극적인 소재를 찾아 헤매는 언론의 비정한 공식을 가장 노골적으로 정치적 도구로 활용하는 인물이 바로 ‘서초동 편집장’이라는 별칭을 가진 한동훈이 아닐까 싶다. 그의 언론플레이(언플)는 이제 도를 넘었다. 특히 장동혁 대표의 가족상에서 보여준 행태는 정치적 금도를 완전히 짓밟았다. 당시 부고는 상주인 90년대생 장동혁 대표의 어린 딸과 사위의 이름으로 나갔고, 장 대표는 개인적인 아픔을 극도로 절제하며 언론에 알리지 않았다. 장 대표와 개인적으로 가까운 인사들조차 대표를 배려해 빈소 방문을 자제할 정도였다. 장 대표의 정치 일정이 멈추자 자연스레 대표 일

인싸잇=심규진 ｜ 정치에는 흥미로운 역설이 있다. 언론이 어떤 정치인을 죽이려고 달려들었는데, 결과적으로는 그 정치인을 더 크게 만들어 주는 경우가 있다는 것이다. 대표적인 사례가 바로 도널드 트럼프다. 많은 사람들은 트럼프를 ‘언론과 싸워 이긴 정치인’ 정도로 기억하지만, 사실 트럼프의 진짜 강점은 언론을 이긴 것이 아니라 언론을 이용했다는 데 있다. 트럼프는 일찍부터 정치와 미디어의 본질을 이해했다. 대중정치에서 가장 위험한 것은 비호감이 아니라 무관심이라는 사실을 말이다. 욕을 먹더라도 사람들이 계속 자신의 이름을 이야기하게 만들면 결국 정치적 영향력은 커진다. 트럼프는 바로 그 원리를 누구보다 잘 활용했다. 1990년대 초, 트럼프는 첫 번째 아내 이바나 트럼프와의 이혼 과정에서 불륜 스캔들에 휩싸였다. 상대는 당시 배우이자 모델이었던 말라 메이플스였다. 언론은 연일 트럼프를 공격했다. 오늘날 기준으로 봐도 치명적인 스캔들이었다. 대부분의 정치인이나 기업인이라면 언론 노출을 최소화하고 변명하거나 사과하는 데 집중했을 것이다. 그러나 트럼프는 정반대로 움직였다. 그는 위기를 피하지 않았다. 오히려 위기를 확대하고 재포장했다. 당시 미국 타블로이드 언론의

인싸잇=심규진 ｜ 지방선거가 끝났다. 선거가 끝나자마자 책임론부터 꺼내는 사람들이 있다. 그러나 결과를 냉정하게 볼 필요가 있다. 이번 선거는 결코 국민의힘의 참패가 아니다. 오히려 어려운 조건 속에서 기대 이상의 성과를 거둔 선거에 가깝다. 그리고 그 중심에는 장동혁 대표의 리더십이 있었다. 정치는 결국 결과로 평가받는다. 이번 선거의 결과는 장동혁 체제가 생각보다 훨씬 강했고, 국민의힘이 생각보다 훨씬 선전했다는 사실을 보여준다. 부산이 보여준 보수 분열의 대가 부산은 이번 선거의 상징적인 지역이었다. 박형준 시장은 선거 과정에서 한동훈과의 단일화 이야기를 꺼냈다. 결과적으로 이는 스스로 보수 지지층을 분열시키는 효과를 낳았다. 나는 선거 기간 내내 한 가지를 반복해서 이야기했다. 한동훈의 지지율과 국민의힘의 지지율은 반비례한다. 많은 사람들이 이해하지 못했지만 실제 선거 과정에서는 그런 현상이 나타났다. 전재수의 지지율이 올라갈 때 한동훈의 지지율도 함께 올라갔다. 한동훈은 영리하게도 전재수를 정면으로 공격하지 않았다. 대신 자신의 체급을 키우는 데 집중했다. 반면 선거는 후보 경쟁이 아니라 대리전처럼 흘러갔다. 하정우는 “이재명의 아바타”, 박민식은