열린우리당 지도부가 27일 노무현 대통령의 만찬 초대를 거부한 것을 두고 ‘열린우리당과 청와대가 결별 수순에 접어든 것이 아니냐’는 관측이 유력한 가운데, 당 지도부가 연일 청와대를 향해 비판의 목소리를 높이고 있어 그 의도가 주목되고 있다.

28일 김한길 열린우리당 원내대표는 국회에서 열린 고위정책조정회의에서 “정치는 당에 맡기고 대통령은 안보와 경제 문제에 집중하는 것이 나라와 국민 위한 최선의 길”이라고 주장했다.

김 원내대표는 “이제야말로 당정 분리가 필요한 시점”이라며 노 대통령이 사실상 정치에서 완전히 손을 뗄 것을 요구했다.

그는 “어제 청와대 만찬이 무산된 것과 관련해 여당과 대통령이 결별 수순에 접어들었다는 보도를 봤다”면서 “(이는) 결별 수순이 아니라 당청이 제대로 만나기 위하 과정”이라고 주장했다.

그는 또 “당청이 서로 존중하며 각자 맡은 바의 최선을 다하는 정상적인 관계가 되어야 한다”고 말했다.

김 원내대표는 노 대통령이 지난 주말 제안한 ‘여·야·정 정치협상회의’에 대해 “대통령이 행정부의 수반으로 국정의 원활한 운영을 위해 여야 정치권의 협력을 구하는 제안인 것으로 이해한다”고 밝혔다.

그는 이어 전날 저녁 노 대통령이 전효숙 헌법재판소장 후보자에 대한 지명을 전격적으로 철회한 것을 두고, “국정불안과 국회 정상화 위해 고뇌 끝에 내린 결정으로 이해한다”며 “국회가 법절차에 따라 표결 통해 결론을 내리지 못한 것에 대해서는 책임을 느끼며 전 후보자에 대해서는 위로의 말씀을 드린다”고 말했다.

그러나 그는 거듭 “국회가 마땅히 해야 할 일 해내지 못한 데 대해 국민과 전 후보자에 사죄의 말씀 드린다”면서도 “한나라당이 본회의장 단상 점거 등 억지와 횡포로 국회 기능을 마비시킨 것에 대해서는 국민이 심판할 것”이라며 전 후보자 문제에 대한 책임을 한나라당에 전가했다.

송영길 열린우리당 정책위원회 수석 부의장도 “전효숙 헌재소장 후보자 문제와 당청 관계에 대해 김한길 대표의 언급에 공감한다”며 “청와대만의 책임도 아니고 국회의 책임도 일부 있다”고 밝혔다.

송 의원은 “절차상 하자는 한나라당의 요구로 보정이 됐고 남은 것은 표결로 의사결정을 하는 것인데 국회법을 어기고 한나라당이 단상을 점거해 헌법에 규정된 대통령의 임명권과 국회의 고유 권한을 파괴하는 상황을 가져왔다”고 주장했다.

그는 또 “대통령이 남은 기간 동안 국민 생명과 재산을 지켜야 할 행정부의 수반으로 권한을 이행하는 것이 국민에 대한 도리”라며 김 원내대표의 발언을 지지했다.

송 의원은 이어 “(노 대통령은) 정치에는 개입 말고 정당(열린우리당)이 민심에 맞게 풀어나갈 것”이라며 노 대통령의 정치 불개입을 촉구했다.