인싸잇=백소영 기자 ㅣ 이재명 대통령이 이스라엘군 관련 영상을 공유한 이후 촉발된 논란이 외교 문제로 비화하고 있다. 사실관계 논란과 이스라엘 정부의 공식 반발에도 불구하고 이 대통령이 재차 비판 입장을 유지하면서 정치권과 외교가를 중심으로 외교 리스크 확대 우려가 제기되고 있다.

李 대통령 SNS 영상 공유로 촉발된 논란에 외교 파장까지

이번 논란은 지난 10일 이 대통령이 자신의 SNS에 지난 2024년 가자지구에서 촬영된 것으로 알려진 영상을 게시하며 시작됐다.

이 대통령은 이날 이스라엘 방위군(IDF)이 팔레스타인 아동을 고문한 뒤 건물 옥상에서 떨어뜨렸다고 주장하는 영상을 공유하며 “이게 사실인지, 사실이라면 어떤 조치가 있었는지 알아봐야겠다”고 밝혔다.

이어 “우리가 문제 삼는 위안부 강제, 유태인 학살이나 전시 살해는 다를 바 없다”고 적었다.

그러나 해당 영상은 현재 진행 중인 중동 전쟁과 직접적인 관련이 없는 지난 2024년 9월 군사작전 과정에서 촬영된 장면으로 알려지면서 사실관계를 둘러싼 논란이 제기됐다.

논란이 확산되자 이 대통령은 같은 날 추가 게시물을 통해 입장을 보완했다.

이 대통령은 “영상은 2024년 9월 발생한 실제 상황”이라고 시점을 명시하면서 “미국 백악관이 매우 충격적이라고 평가했고 미 당국자가 ‘혐오스럽고 용납할 수 없는 행동’이라고 언급한 사안”이라고 밝혔다.

이어 “조금 다행이라면 살아있는 사람이 아니라 시신이었다는 점이지만 시신이라도 이와 같은 처우는 국제법 위반”이라고 덧붙였다.

그러면서 “어떤 상황에서도 국제인도법은 준수돼야 하며 인권은 무엇과도 바꿀 수 없는 가치”라고 주장했다.

다만 해당 영상의 초기 설명과 관련된 사실관계 오류 여부에 대해서는 별도의 인정이나 정정은 이뤄지지 않았다.

이스라엘 외무부 “홀로코스트 경시 발언” 강력 반발

이에 대해 이스라엘 외무부는 지난 10일(현지시간) 공식 SNS 계정을 통해 입장을 내고 강하게 반발했다.

이스라엘 외무부는 “이 대통령이 홀로코스트 추모일을 앞두고 유대인 학살을 경시하는 발언을 했다”며 “이는 받아들일 수 없고 강력한 규탄을 받아 마땅하다”고 밝혔다.

특히 영상 속 사건에 관해 “해당 내용은 반이스라엘 허위정보를 퍼뜨려온 계정에서 비롯된 것”이라며 “문제가 된 사건은 테러리스트를 상대로 한 군사작전 중 발생했으며 이미 2년 전 조사와 조치가 이뤄졌다”고 설명했다.

이어 “이 대통령 발언에는 당시 사건의 중심이었던 테러리스트들에 대한 언급이 없었고 최근 이란 및 헤즈볼라의 공격에 대한 언급도 없었다”고 꼬집었다.

그러면서 “대통령은 이 사건의 중심에 있던 테러리스트들에 대해선 한 마디도 언급이 없었다”며 “게시 전에 사실 여부를 확인하는 것이 바람직하다”고 지적했다.

李 대통령 이스라엘에 재반박... 외교부도 ‘인권’ 두둔

이스라엘 외무부 측 공식 설명에도 불구하고 이 대통령은 같은 입장을 유지했다.

이 대통령은 11일 다시 SNS에 글을 올리며 “끊임없는 반인권적, 반국제법적 행동으로 고통받는 전 세계인의 지적을 되돌아볼 필요가 있다”고 말했다.

이어 이스라엘 측 반응에 대해 실망스럽다는 입장을 밝히며 “국제인도법과 인권은 어떤 상황에서도 준수돼야 한다”고 강조하며 기존 발언을 재확인했다.

아울러 외교부도 같은날 “대통령의 글은 특정 사건이 아니라 보편적 인권에 대한 신념을 표명한 것”이라며 “이스라엘 측이 이를 오해한 데 대해 유감스럽다”고 밝혔다.

이어 “정부는 모든 형태의 테러와 반인권적 행위를 반대하며 국제인도법 준수 원칙을 일관되게 유지하고 있다”고 덧붙였다.

다만 해당 게시물 작성 이전 사실관계 검증 여부에 대해서는 구체적인 설명을 내놓지 않았다.

국민의힘 “가짜뉴스 퍼날라 외교리스크” 비판

국민의힘 등 야당 정치권에서 ‘가짜뉴스 공유’ 논란과 외교리스크 책임론을 제기하며 비판이 이어지고 있다.

송언석 국민의힘 원내대표는 지난 10일 페이스북에서 “혹시 대통령 페이스북 해킹(?) 출처도 사실관계도 불분명한 영상인데, 이렇게 되면 대한민국이 전쟁 국면에서 사실상 이란 편(?)”이라고 꼬집었다.

이어 "북한 인권에는 관심 없고, 천안함 사과 요구도 못 하는 대통령이 이역만리 이스라엘 상황은 어떻게 사실 확인?"이라고 반문한 뒤 "아침부터 눈이 번쩍 뜨이네요"라고 비판했다.

성일종 국회 국방위원장 겸 국민의힘 의원도 “해당 영상은 이미 2년 전 외신에 보도됐던 것으로, 지금의 중동 전쟁 상황과는 관련이 없고 이스라엘군이 이미 사망한 팔레스타인 군 시신을 처리하는 모습이라고 한다”며 “한 나라의 대통령이 이렇게 설익은 행동을 해선 안 된다”고 지적했다.

그러면서 "대한민국 대통령이 직접 가짜뉴스를 퍼 나르며 다른 나라를 악마화했으니 이 심각한 외교적 문제를 어떻게 책임질 것이냐"며 "도대체 청와대 참모들은 뭐 하고 있느냐. 이게 대한민국 청와대 수준이냐"고 질책했다.

장동혁 대표도 같은 날 자신의 SNS를 통해 “가짜뉴스를 퍼나르며 외교 리스크를 초래했다”며 “대통령의 SNS 정치가 국정 부담으로 이어질 수 있다”고 말했다.

이어 “‘가짜뉴스’ 퍼 날라서 외교 리스크를 만들어놓고, 이제 와서 ‘조금 다행’이라고 하면 해결되는 것이냐”며 “대통령의 처신이 이렇게 깃털처럼 가벼워도 되는 거냐”고 지적했다.

또 “자칭 ‘외교천재’가 아니라 국민들 보기에는 ‘외교악재’에 가깝다”며 “가짜뉴스를 찾아 공유할 시간에 민생부터 챙기길 바란다”고 비판했다.

이번 사안은 이 대통령의 SNS 게시글 논란이 외교 문제로 확산된 사례로 정부는 인권과 국제법이라는 보편적 가치를 강조하고 있으나 사실관계 검증과 외교적 파장 관리 측면에서는 논란이 이어지고 있다.

특히 이스라엘 정부의 공식 반발과 국내 야당 정치권의 공세가 맞물리면서 추후 대통령의 대외 메시지 관리 방식과 외교 리스크 대응을 둘러싼 논쟁은 당분간 지속될 것으로 보인다.