11일 방송통신심의위원회(위원장 박효종, 이하 방심위)는 지난 달 14일 보도된 것으로 알려진 JTBC 뉴스룸 ‘국정교과서’ 외신반응 오보의 고의성 여부를 두고 책임자의 의견진술을 청취하기로 결정했다.

해당 기사 동영상은 현재 JTBC 홈페이지는 물론, 포털에서도 삭제된 상태이나, 일부 인터넷 커뮤니티에서 방송 당시 오보 화면 캡쳐 이미지와 함께 관련 내용이 거론되고 있다.

새누리당 하태경 의원 역시, 지난 달 18일 캡처 사진을 자신의 페이스북에 공개하며 해당 보도에 대해 “JTBC가 대형 사고를 쳤다”면서, “JTBC는 대국민 사과하고, 손석희씨는 책임져야”라고 주장했다.

기사는 국정화 찬반여론이 팽팽한 가운데, 뉴욕타임즈와 BBC 등의 외신들이 우리나라 역사교과서 국정화 논란을 비판적으로 다루고 있다는 취지로 보도했다.

JTBC는 미국뉴욕타임스 10월 12일자 ‘South Korea to Issue State History Textbooks, Rejecting Private Publishers’를 인용했는데, 역사 교과서 국정화를 둘러싼 비판적 견해와 황우여 장관의 발언을 함께 기사화했다.

JTBC 기자는, 이 기사를 “박근혜 정부가 교육을 권위주의적 과거로 되돌리고 있다는 비판이 제기된다”고 전하며, “국내의 비판적 시각을 보도한데 이어 사설에서는 한발 더 나아갔다”면서 뉴욕타임스에 게재된 ‘Politicians and Textbooks’ 사설을 언급했다.

그러나 JTBC가 역사교과서 국정화 논란에 대한 외신들의 비판 보도로 인용한 사설은 2014년 1월 13일에 공개된 것으로, 12일자 보도 이전에 이미 게재된 것이다.

또, 이미지 좌측 하단에 ‘뉴욕타임스 10월 12일 사설’ 이라는 자막까지 넣어 보도내용과 일치시키기도 했다.

이 때문에, 방송을 시청한 네티즌 사이에서는 1년 전 내용을 최근 내용인 것처럼 보도해, 여론을 선동하고 있다는 비판이 제기됐으며, “영어는 못 읽어도 숫자는 읽어야지” “말 그대로 1%의 진실과 99%의 거짓” “허위선동이 일상화 돼서 양심의 가책 따위도 없을 듯” “우파가 이랬으면 벌써 포털뉴스 상위권에 방송 사장 바꿔야 한다느니 몇십년 전으로 돌아갔다느니 이랬을 텐데”와 같은 의견을 표한 바 있다.

사설의 내용역시, 일본 아베 총리와 박근혜 대통령이 각각 자신들의 관점을 역사교과서에 반영하려 한다는 것이 주제로, ‘교과서 국정화’를 둘러싼 찬반논란 자체에 꼭 맞는 것은 아니다.

하지만, JTBC는 뉴욕타임스의 이 같은 보도를 인용하며, 시민단체 반대시위 영상과 함께 새누리당 김무성 대표의 반론을 넣어, 마치 뉴욕타임스가 한국의 역사교과서 국정화 찬반 논란 이후 이를 비판하는 사설을 게재한 것처럼 오인하도록 구성했다.

방심위 안건으로 상정되자, 박신서 위원은 “인터넷 지면으로 발표된 사설인데, 자막 표기를 잘못했다”고 상황을 해석했다.

반면, 함귀용 위원은 “보도내용이 이것만 참고한 것이 아니며, 한국에서 역사교과서 국정화가 논의되니까 이 때 NYT도 비난하는 사설이 있었던 것처럼 보도한 것”이라고 핵심을 꼬집었다.

이에, 장낙인 상임위원은 “유사사례가 적시돼지 않았는데, 이전에 KBS에서 강남역 태풍피해 장면이 논란이 됐다. 작년 상황을 올해 상황인 것으로 화면이 나갔다”고 말했다.

그러자 함 위원은 “태풍으로 물이 찬 상황이야 비슷한 것 아닌가. 이 문제는 보도의 취지가 NYT가 유심히 다뤘다는 것”이라며 유사사례가 아닌, 별개의 사안이라 주장했다.

고대석 위원도 “국정화 논란 이전의 자료”라는 점을 강조해 부적절한 근거자료를 제시했다는 뉘앙스로 전했다.

함귀용 위원은 “국정화 논의가 10월 이후인데, 2014년 1월의 사설을 찾아서 넣은 것은 의도가 있다”고 의견을 냈다.

위원회의 이 같은 논의 끝에 해당 안건은 18일 책임자의 의견청취 후 다시 논의하기로 결정됐다.


미디어내일 박필선 기자 newspspark@gmail.com