청와대는 8일 노무현(盧武鉉) 대통령의 작년 11월 한일정상회담 당시 '평화의 바다' 언급이 '동해 표기를 포기한 공식 제안'으로 확대해석되고, 정치적 논란까지 촉발시킬 조짐을 보이자 당시 발언록을 이례적으로 공개하며 발언 취지를 적극 해명하고 나섰다.

청와대는 이날 안보수석실 명의로 청와대 브리핑에 게재한 글을 통해 "당시 대
통령은 동해를 '평화의 바다로 제안하지 않았다. 일본이 한일관계 등 외교적 문제를
해결하기 위해서는 과감한 발상의 전환을 해야 한다는 점을 강조하는 맥락에서 동

해 명칭의 문제는 하나의 사례로 언급된 것"이라고 해명했다.

청와대가 공개한 발언록에 따르면 노 대통령은 당시 아베 신조(安倍晋三) 총리
에게 "손해를 보지 않으려고 미시적으로만 따지면 문제를 풀기 어렵다"며 "일본이
야스쿠니 문제나 역사교과서 문제에서 `이웃나라를 존중해서 적절한 조치를 취하겠
다' `역사문제를 공동연구하자'는 등 새로운 협력관계를 위해 적극적인 제안을 내놓
기 바란다"고 말했다.

그러면서 노 대통령은 "가령, 동해 바다를 한국은 동해라고 하고 일본은 일본해
라고 하는데 예를 들어 두 나라가 `평화의 바다' `우의의 바다' `화해의 바다'로 하
면 두 나라 사이에 대화의 토대가 될 것"이라고 해당 표현을 사용했다.

노 대통령은 곧바로 "동해 바다 표기 문제는 쉽게 풀리지 않는 문제"라고 전제
한 뒤 "그러나 이런 문제를 풀게 되면 상대에 대한 신뢰가 높아질 것이란 점에서 아
이디어 차원에서 예를 들어 말한 것"이라며 "공식 제안을 하는 것은 아니다"라고 언
급했다.

청와대 설명으로는 노 대통령이 정상회담장에서도 '평화의 바다' 언급이 공식
제안이 아니라는 점을 분명히 했다는 것.

청와대는 노 대통령의 이러한 언급에 대해 "대통령은 일본이 한일관계나 동북아
문제에서 기존의 입장만을 고수하면 문제가 풀리지 않기 때문에 과감하게 새로운

발상을 해야 하며, 적극적인 자세를 취해야 한다는 점을 강조한 것"이라고 설명했다.

청와대는 일부 언론보도에 대해서도 "정상간의 비공개 대화에서 상대방에게 예
로 든 것을 놓고 `전격제의' `즉석제안'이라고 부풀려서 `파장이 일고 있다'고 비판
하는 것은 참으로 어처구니 없는 시비"라며 "심지어 `임기말 한 건 과욕' `외교적
성과를 의식한 무리수'라는 터무니없는 해설까지 덧붙인 대목에 이르러서는 말문이
막힐 뿐"이라고 비판했다.

청와대는 거듭해서 "정부는 일본에 동해를 '평화의 바다'로 하자고 제의하지 않
았고, 당연히 추가 협의나 논의가 진행된 바도 없다"며 "일본의 적극적인 사고와 발
상의 전환을 촉구한 대통령의 취지를 무리하게 부풀려 시빗거리로 삼는 무책임한 보
도를 중단하기 바란다"고 당부했다.

이와 관련, 청와대 핵심관계자는 연합뉴스와의 통화에서 "창의적 상상력이 세상
을 바꾸는 것으로, 상상력이 문제를 풀어가는 하나의 계기가 된다는 점에서 이 문제
를 바라봐야 한다"며 "오히려 상상력의 빈곤을 걱정해야 하는 상황인 듯 싶다"고 말
했다.

청와대는 정상회담 대화내용은 공동발표 외에 공개적으로 확인하지 않은 관례를
깨고 발언록을 공개한 데 대해 "보도 내용이 너무 터무니없어 방치하면 잘못된 보도
가 잇따를 가능성이 있어 상세하게 경위를 밝힌다"고 설명했다.

(서울=연합뉴스) 이상헌 기자
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