이재명 정권이 나토 정상회의에서 회동을 하자는 트럼프 측의 요청을 거절한 것으로 파악되어 외교참사 논란이 커지고 있다.
애초에 트럼프의 경우 바이든 때와 달리 나토 회원국의 국방비 부담을 늘이는 것을 요구, 불편한 관계로 인해 참석 여부 자체가 불투명했다.
그러나 이란, 이스라엘 전쟁 상황이 심각해지고, 미국 스스로 이란의 핵시설 폭격을 가하면서 기류가 바뀌었다.
트럼프 정권은 나토 회의를 통해, 이란 핵시설 폭격의 정당성과 명분을 설명하고자 했던 것이다. 이에 트럼프 측에서 직접 파트너십 국가인 일본, 뉴질랜드, 호주, 한국의 정상과 회동을 갖겠다는 의사를 전한 것이라고 6월 23일자 일본 닛케이 아시아에서 보도했다.
한국의 6월 22일자 연합뉴스에서도 “나토에 따르면 회의 기간 트럼프 대통령과 한국·일본·호주·뉴질랜드 등 인도·태평양 파트너 4개국(IP4)간 별도 회동이 예정됐다. 이 일정은 애초 공개된 초안에는 없었다가 22일 오전(현지시간) 추가됐다”고 보도했다.
그러나 트럼프 측의 요청에도 불구하고 이재명 정권에서는 중동 정세 악화를 이유로 나토 참석을 거부한 셈이 된다. 더구나 추미애, 정청래 등 이재명 정권의 실세들은 연일 미국의 이란 핵시설 폭격을 비판하고 나서며, 아예 중국과 이란을 지자하는 노선으로 가고 있다.
결국 이재명 정권은 미국의 이란 핵시설 폭격에 반기를 들며 중국과 이란 편에 서서 나토 회의에 불참하는 모양새가 되었고, 또한 트럼프의 회동 요청까지 거절한 셈이 된다.
이에 대해 미국 측에서도 비판의 목소리가 나오고 있다. 조선일보에 따르면 빅터 차 전략국제문제연구소(CSIS) 한국석좌는 “한국이 나토에 참여하지 않기로 한 건 실망스러운 일이다. 나토가 중국에 대해 강경한 발언을 할 것으로 예상되는 상황에서 (이재명 정부 내) 진보 세력이 방문 취소를 강하게 밀어붙였을 것으로 본다”고 비판했다.
이런 이재명 정권과 달리 일본의 이시바 총리는 일주일 전 G7에서의 회동이 있었음에도 예정대로 나토 회의에 참가, 트럼프와의 추가 회동을 할 계획이다.
