안철수 전 새정치민주연합 공동대표가 결국 탈당한다.

안 전 공동대표는 13일 오전 국회에서 기자회견을 통해 “이제 당 안에서 변화와 혁신은 불가능하다는 결론에 이르렀다. 오늘 새정치연합을 떠난다”며, 탈당을 공식 선언했다.

안 전 공동대표는 “제1야당 새정치연합을 혁신하고 또 혁신해서, 지지자들이 자랑스러워 할수 있는 정당, 국민이 믿고 정권을 맡길 수 있는 정당으로 바꾸라는 당원과 국민의 염원에 부응하지 못했다”고 말했다.

이어 “그대로 머물러 안주하려는 힘은 너무도 강하고 저의 능력이, 힘이 부족했다”고 덧붙였다.

그러면서 “이대로 가면 다 죽는다고, 비상한 각오와 담대한 결단이 필요하다고 거듭 거듭 간절하게 호소했지만, 답은 없었다”며, “이대로 가면, 총선은 물론 정권 교체의 희망은 없다. 저의 부족함과 책임을 통감한다. 진심으로 사과의 말씀드린다”고 말했다.

안 전 공동대표는 이처럼 ‘본인의 무능’을 언급하면서도, 새정치민주연합이 기득권화 돼 혁신을 두려워하고 있다며 당내 문제점을 지적했다.

안 전 공동대표는 “저는 이제까지 늘 야당의 통합과 정권교체를 위한 선택을 해왔다. 대통령 후보를 양보했고, 지방선거를 앞두고 통합했다. 그럼에도 정권교체는 실패했고, 정치혁신은 이뤄지지 않았다"며, "국민의 삶도 나아지지 못했고, 야당조차 기득권화하는 것을 막지 못했다. 지금 야당은 국민에게 어떤 답도 드리지 못하며 세상을 바꿀 수도, 정권교체의 희망을 만들지도 못한다"고 말했다.

또, "절체 절명의 기로에 서 있다. 활로를 찾으려면, 모든 것을 전면적으로 재검토해야 마땅한데도 더 큰혁신은 배척당하고 얼마되지 않는 기득권지키기에 빠져 있다"며 "혁신을 말하지만, 실제로는 혁신을 두려워하고있는 것"이라고 비판했다.

이어, “안에서 도저히 안된다면 밖에서라도 강한 충격으로 변화를 이끌어내야 한다"며 "한치 앞도 내다볼 수 없는 캄캄한 절벽앞에서 저는 지금, 제가 선택할 수 있는 가장 어려운 길을 나서려고 한다. 이제 허허벌판에 혈혈단신 나선다"고 밝혔다.

그리고, "나침반도 지도도 없지만 목표는 분명하다. 새누리당 세력의 확장을 막고 더 나은 정치, 국민의 삶을 돌보는 새로운 정치로 국민들게 보답할 것"이라며 "정권교체는 그 시작이다. 정권교체를 이룰 수 있는 정치세력을 만들겠다. 그러기 위해 할 수 있는 모든 일을 다할 것이다. 지켜봐 달라"고 말했다.

안 전 공동대표는 기자회견 후 일문일답에서 문재인 대표와 이날 오전 통화한 사실과 관련, “문 대표께 지금 현재 당이 어느 정도 위기상황인지 말씀드렸고, '그 위기의 타개를 위해 특단의 대책이 필요하다. 그것은 제가 오래 고민한 끝에 혁신전대라고 결론내렸다'고 말씀드렸다”고답했다.

이와 함께, "'지금은 문 대표나 저나 모든걸 내려놓고 당을 위해 헌신할 때다. 그래서 모든 가능성 모두 열어놓고 당 살리겠다고 의지(를) 천명(할것)'을 부탁드렸다. 그러나 제가 결국 설득에 실패했다"고 설명했다.

신당 창당 및 내년 총선 출마문제에 대해서는 "다음 기회에 말씀드리겠다"고 만했다.

한편, 전일(12일) 오후 8시 30분께 새정치민주연합은 긴급의원총회를 소집, ‘안전공동대표탈당만류호소문’을 채택했으며, 오늘(13일) 자정이 넘은 시각 문재인 대표가 직접 안 전 공동대표의 자택을 찾았으나 악수만 나눈 채 돌아선 것으로 알려졌다.

지난 가을 무렵부터 의원들의 집단 탈당 소식이 전해졌고, 최근 천정배 의원의 신당 창당에 이어, 오늘 야권의 차기대권주자로 지목된 안 전 공동대표의 탈당 선언으로 제 1야당이 사실상 분열 수순을 밟고 있다는 의견이 대두되고 있다.


미디어내일 박필선 기자 newspspark@gmail.com