한겨레신문 광고국이 2차 민중총궐기를 겨냥, 엄정 대응 방침을 밝힌 4일자 정부의 의견광고를 게재하지 않은 자사를 비판하는 성명을 낸 사실이 알려져 논란이 일고 있다.

앞서 정부는 지난 4일, 5일로 예정된 2차 민중총궐기를 의식해 ‘불법·폭력 시위에 대한 대국민 호소문’이라는 제목의 의견광고를 총 4억9천만 원의 예산을 들여 주요 신문에 게재했다.

해당 광고를 실은 신문은 조선일보, 한국일보 등 종합일지와 매일경제 등 경제지, 일간스포츠 등 스포츠지 등 총 28개 신문사로 알려졌다. 하지만 경향신문과 한겨레신문은 광고내용이 편파적이라는 이유 등으로 광고게재 의뢰를 거부한 것으로 알려졌다.

이와 관련, 한겨레신문 광고국은 지난 7일 사내에 호소문을 배포하고, 당시 한겨레 광고심의위원회가 정부의 의견광고를 거부한 것을 비판했다.

언론 등에 공개된 내용에 따르면, 한겨레 광고국은 “지난 토요일 ‘범국민대회’가 많은 우려와는 달리 평화롭게 끝났다”며 “그러나 우리 한겨레 독자들은 ‘범국민대회’와 관련해 이에 대응하는 정부의 공식적인 입장을 알 수 없었다”고 주장했다.

이어 “우리는 심의위원회가 정부의 이번 의견광고를 게재하지 않기로 결정한 그 뜻과 심정을 충분히 이해한다”면서도 “호소문의 내용을 보면 1차 집회의 불법·폭력성을 설명하고 2차 집회시에도 불법·폭력을 행사한다면 엄중처벌 하겠다는 가정법으로 정부의 단호한 입장을 설명하는 내용”이라며 “광고게재준칙에 어긋나는 내용도 아니었는데 심의위원회는 국민을 겁박하려는 의도가 있다는 과도한 해석으로 광고게재를 거부하는 결정을 내렸다”고 비판했다.

광고국은 “하지만 현 정부가 수준 이하의 인식을 갖고 있을지라도 비합법단체도 아니고 수 천만 명이 선택한 합법적인 정부이며, 옳고 그름의 문제를 떠나 정부 입장의 호소문”이라며 “정부가 자신의 입장을 담은 의견광고를 내겠다는 것을 거부하는 것은 커뮤니케이션의 문제를 다루는 언론사의 상식에는 부합하지 않다”고 비판했다.

그러면서 “우리는 반정부 투쟁을 하는 단체도 아니며 논조에 맞지 않는다고 정부나 정부여당을 배제하고 신문을 만들 수는 없는 일”이라고 꼬집었다.

한편, 한겨레신문은 지난 10월 정부의 역사교과서 국정화 방침을 담은 의견광고를 지면에 실었다가 “광고는 광고고 국정화반대는 반대냐”는 여론의 따가운 눈총을 받았다.

미디어내일 박주연 기자 phjmy9757@gmail.com


- 언론에 공개된 한겨레 광고국의 호소문 전문-


한겨레 가족들께 호소합니다.
정부의 대국민 호소문 광고 게재 거부에 대한 광고국 호소문
지난 토요일 ‘범국민대회’가 많은 우려와는 달리 평화롭게 끝났습니다. 그러나 우리 한겨레 독자들은 ‘범국민대회’와 관련해 이에 대응하는 정부의 공식적인 입장을 알 수 없었습니다.

지난 목요일 밤 긴급 광고심의위원회가 열렸습니다. 심의위원회는 금요일치 한겨레 1면에 진행 예정이었던 ‘불법·폭력 시위에 대한 대국민 호소문’이라는 정부 의견광고에 대해 심의를 진행한 결과, 이를 게재하지 않는 것으로 결론을 냈습니다. 우리는 심의위원회가 정부의 이번 의견광고를 게재하지 않기로 결정한 그 뜻과 심정을 충분히 이해합니다.

호소문의 내용을 보면 1차 집회의 불법·폭력성을 설명하고 2차 집회시에도 불법·폭력을 행사한다면 엄중처벌 하겠다는 가정법으로 정부의 단호한 입장을 설명하는 내용입니다.
광고게재준칙에 어긋나는 내용도 아니었는데 심의위원회는 국민을 겁박하려는 의도가 있다는 과도한 해석으로 광고게재를 거부하는 결정을 내렸습니다.
하지만 현 정부가 수준 이하의 인식을 갖고 있을지라도 비합법단체도 아니고 수 천만 명이 선택한 합법적인 정부이며, 옳고 그름의 문제를 떠나 정부 입장의 호소문이었습니다.

정부가 자신의 입장을 담은 의견광고를 내겠다는 것을 거부하는 것은 커뮤니케이션의 문제를 다루는 언론사의 상식에는 부합하지 않습니다. 정치적 입장을 표명하거나 사안의 옳고 그름의 문제를 따지고 주장하는 등의 의견광고를 게재하는 것은 신문사로서는 너무나도 당연한 일이고 상식적인 일입니다. 우리는 반정부 투쟁을 하는 단체도 아니며 논조에 맞지 않는다고 정부나 정부여당을 배제하고 신문을 만들 수는 없는 일입니다.
특히 정부의 이번 호소문 역시 한겨레를 매수하기 위한 것도 아닌, 주요 일간지에 정상적인 절차를 거쳐 진행한 광고입니다.

우리가 논조 등 여러 이유를 들어 광고를 거부하면 현 정부도 같은 이유를 들어 한겨레를 거부할 수 있는 논리가 성립된다는 점을 깊이 헤아릴 필요가 있습니다.

한겨레 가족여러분!
우리 국민과 독자 중에는 이번 범국민대회와 관련한 정부의 입장에 대해 찬성하는 사람도 있고 반대하는 사람도 있습니다. 찬성하는 사람도 우리 국민이며 독자입니다. 우리의 입장이 옳고 정부의 입장이 그를지라도 정부의 입장을 지지하는 국민들이 볼 때 한겨레가 다른 한편의 조선일보처럼 비춰져서는 안 될 것입니다.

앞으로는 우리 독자들이 다른 신문이 아닌, 한겨레를 통해서 정부의 공식적인 입장을 직접 듣고 판단할 기회를 가질 수 있도록 합시다! 이것은 지극히 상식적인 일입니다.
갈등이 충돌하는 시점에서 공정성과 신뢰성을 잃는다면 한겨레의 미래는 없습니다.