‘포털의 좌편향’ 논란을 두고, 야당이 국정감사장에 네이버와 다음 운영자가 출석하는 것을 필사적으로 막는 모양새다. 특히, 야당은 안전행정위원회 국감 증인으로 네이버 이해진 의장과 다음 김범수 의장을 출석시키는 데 합의했던 기존 내용까지 철수해, 야당의 ‘포털 감싸기’가 갈수록 심해지는 게 아니냐는 지적이다.

새누리당 조원진 원내수석부대표는 8일 국감대책회의에서 “포털 관련 증인 채택에 대해 야당이 전면 거부했다”며, “포털 뉴스를 중심으로 불공정성이 눈에 보이고, 또 중소 영세사업자 영역을 침범하는 부분은 충분히 국감에서 다뤄야 한다”고 강조했다.

새누리당은 뉴스의 왜곡된 유통 문제를 따지기 위해 포털사이트 네이버의 이해진 의장과 다음카카오의 김범수 의장을 국회미래창조과학방송통신위원회(이하 미방위) 국감장에 출석시켜야 한다는 입장이다.

조 부대표의 이 같은 발언은 또, 소액결제시스템, 광고대행업 진출 등 대형 포털사의 신사업 분야 전반을 살펴야 한다는 의미로도 해석되는 가운데 새누리당은 현재 포털 대표들을 국회 교문위, 미방위, 안행위, 정무위 등에 국감 증인으로 부르려 하고 있다. 반면, 새정치민주연합은 내년 선거를 앞둔 새누리당의 ‘포털 길들이기'라며 맞서고 있는 상황이다.

앞서, 김무성 대표는 네이버와 다음이 직접 기사를 취사선택해 제목까지 편집해 노출시키는 모바일 뉴스페이지 빅데이터 분석 결과, 정부와 여당에 부정적인 기사가 야당에 비해 10배 정도 된다는 여의도연구원 조사 결과에 대해, “왜곡된 정보를 제공하는 것은 잘못된 일”이라며 국감 증인 채택을 시사한 바 있다.

김 대표는 또, 포털 뉴스 개혁을 당의 역점과제로 내건 것으로 알려졌다. 최근 열린 비공개 회의에서 잇따라 “신문을 읽지 않는 10대, 20대 미래세대에겐 포털 사이트가 신문이다. 이들이 왜곡된 정보에 끌려가는 걸 더 이상 두고 볼 수 없다”고 강조하고 있는 것으로 전해지고 있다.

김 대표는 한 일간지와의 인터뷰를 통해 “현재 포털 뉴스 서비스는 제목 등의 자의적 편집을 통해 편향을 뛰어넘어 왜곡을 한다. 가장 중요한 건 이 왜곡된 정보를 젊은 세대가 그대로 받아들인다는 것…포털이 언론 역할을 하면서 영향력은 언론사보다 더 큰데도 정론(正論)을 펴겠다는 책임의식 없이 왜곡된 정보로 미래세대를 호도하는 걸 더 이상 용인해선 안 된다”고 강조했다.

이재영 의원은 “한국인터넷자율정책기구(KISO)가 도입되면서 네이버와 다음 등 포털 사이트로부터 재정 지원을 받았는데 현재는 포털들이 KISO의 의사결정에까지 참여하고 있는 구조”라며 “이런 비정상을 정상화해야 한다”고 설명하기도 했다.

새정치민주연합, 새누리당 포털 편향 지적에 의장 증인출석 합의까지 뒤집어...최민희 의원은 노골적으로 포털 두둔 뉘앙스 발언까지

하지만, 새정치민주연합은 새누리당의 포털 업체 대표 증인 채택 주장에 대해 내년 총선을 앞둔 '포털 길들이기'라며 연일 맹비난 중이다.

이에 더해, 국회 안전행정위원회(이하 안행위) 야당 간사인 정청래 의원은 8일 국회에서 열린 첫 국감대책회의에서 "새누리당의 꼼수가 들통났다"고 지적하며, 양대 포털 운영자 증인출석 합의 철회 이유를 밝혔다.

정 의원은 “처음에 안행위 여야 간사 간 증인 채택 과정에서 네이버, 다음 의장을 부르는 데 동의한 이유는 인터넷실명제가 헌법재판소에서 합헌 판정이 나와 선거 앞둔 국면에서 옳은지 국회서 논의해볼 필요가 있다고 생각했기 때문”이라고 말했다.

이어, “그런데 문재인 대표와 김무성 대표의 네이버, 다음 포털 노출 빈도가 문 대표가 훨씬 많아 불공정한 게 아니냐는 걸 (새누리당이) 따지려던 게 뒤늦게 발각돼 두 분 증인을 철회시켰다”고 덧붙였다.

또, “김 대표가 포털에 많이 노출되길 원한다면 국민을 위한 정치를 잘하면 될 것”이라며 “그걸 여당의 힘, 우격다짐으로 인터넷 여론인 포털까지 통제하려는 독재적 발상을 하루 빨리 거두라”고 목소리를 높였다.

여야가 공감하는 포털의 문제점이 있음에도 불구하고, 야당은 새누리당의 ‘포털의 좌편향’ 지적이 ‘포털 길들이기’라며, 포털 운영자 증인 출석을 일방적으로 철회한 셈이다. 이 때문에 야당이 포털을 지나치게 감싸고 도는 것이 아니냐는 비판도 제기되고 있다.

국회 미래창조과학방송통신위원회 소속 최민희 의원은 “포털애용자, 네티즌과의 한판싸움이 예상되는데 우리 당이 막겠다”며, 적극적으로 포털 편에 서겠다는 듯한 발언을 했다.

또, “국감을 통해 공영방송 이사 변칙선임, 시청자미디어재단까지 낙하산 천국으로 만든 문제, MBC의 박원순 서울시장 이지메 보도, 정부의 포털장악 등을 꼼꼼히 따질 것”이라고 강조하며, “KBS이사장(이인호)의 공금유용이 지적됐는데, 왜 KBS는 이인호 이사장의 업무추진비, 관용차 운용내역을 제출하지 않느냐. 빨리 하라”는 등 미방위 국정감사 전반에 대해 ‘선전포고’를 했다.

한편, 여야간 국감 증인채택 논란 속에 네이버측은 9일 ‘네이버뉴스 편집자문위원회’를 긴급 소집했으며, 다음 측은 “2009년 이후 균형 있는 편집 내역을 모두 투명하게 공개하면서 뉴스 유통 플랫폼의 책임을 다하고 공정성을 확보하고자 노력해 왔다”고 언론을 통해 공개했다.


미디어내일 박필선 기자 newspspark@gmail.com