KBS가 세월호 참사로 뉴스 시청률이 하락했고, 그 원인이 신뢰도 문제에 있다는 일부 언론의 보도에 대해 "사실과 다르다"고 해명했다.
KBS는 지난 23일 보도자료를 통해 "'9시 뉴스' 시청률이 하락했다는 주장은 일방적인 주장"이라며 "16일부터 20일까지 KBS 1TV는 특보 체제로 운영돼, 24시간 뉴스 특보를 방송하다 보니 뉴스 시청률이 분산됐을 가능성이 높다"고 밝혔다.
KBS는 시청률 하락의 주요 원인으로 "'9시 뉴스' 방송 시간이 밤 11시까지로 평상시보다 1시간 정도 늘어난데 있다. 이는 '9시 뉴스' 편성 시간이 평소대로 돌아온 21일 이후 다시 시청률이 회복돼 19~20% 대를 유지하고 있는데서도 알 수 있다"며 "결과적으로 특보기간 '9시 뉴스' 시청률 하락은 특보 체제 운영에 따른 일시적 현상으로 분석됐다"고 설명했다.
특히, 일부 언론이 주장한 '신뢰도 문제'로 인한 시청률 하락에 대해 KBS는 "지난 18일 오후 4시쯤 뉴스특보 중에 구조당국이 “선내 엉켜있는 시신 다수 확인”했다는 방송 내용과 자막에 대해 일부의 지적이 있었던 것이 사실"이라며 "실시간 쏟아지는 수많은 속보를 긴급하게 처리하는 과정에서 다소 정제되지 못한 표현으로 논란을 일으킨 점을 유감스럽게 생각하며 앞으로 속보 처리에 더욱 신중을 기하도록 하겠다"고 다짐했다.
그러면서 "논란을 빚은 방송 부분에 대해서는 당일 방송과 <미디어 인사이드>에서 바로 잡고 23일 오후 5시 특보에서 앵커멘트로 유감을 표명하고 재발방지를 약속한 바 있다"고 덧붙였다.
이어 "KBS는 재난방송 주관방송사로서 피해자 가족을 위로하고 사회안전망 구축과 점검에 적극 나설 것"이라며 "실종자 최후의 1명이 구조되는 그 순간까지 국민과 함께 할 것"이라 밝혔다.
소훈영 기자 firewinezero@gmail.com
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