얼마전 여론조사 결과에 따르면 한국인들이 가장 가기 싫어하는 곳으로 치과병원이 꼽혔다.

즉 남녀노소 나이를 불문하고 상당수의 사람들에게 치과는 기피대상 1호, 두려운 곳, 가기 실은 곳으로 인식되어 있다는 것.

그러나 치과는 누구나 한번쯤은 가야하고 나이가 들면 들수록 가야 하는 곳이기때문에 치과에 대한 공포나 두려움은 큰 편이다. 치아는 세월이 지나면 상하기 마련이기때문에 어쩔수 없이 가야 하는 곳이다.

대부분 사람들이 치과를 꺼려하는 이유는 치과 치료시 들려오는 핸드드릴소리, 치료시 발생하는 통증, 치과 특유의 냄시, 마취로 인한 통증 등으로 치과를 가기 싫어한다.

하지만 이런 '치과 공포증'도 최근 '수면치료' 도입으로 극복할 수 있다는 것이다. 말 그대로 자면서 치과치료를 진행하기 때문에 환자는 통증이나 불편함을 느끼지 못하고 치과 공포증에서 벗어날 수 있다.

대다수의 사람들이 수면치료의 안전성 여부 등에 대한 궁금증을 가지고 있는데 수면치과치료는 수면진정요법으로 단순한 충치치료, 스케일링부터 임플란트, 치아성형, 급속교정, 사랑니 발치, 신경치료, 보철치료에 이르기까지 아주 광범위하게 치료 받을 수 있다는 것.

특히 '수면치과센터'를 운영하고 있는 '강남파미유치과'는 실제 많은 사람들이 안전하고 편안한 수면치료를 통해 치아건강을 회복했다고 한다.

이에 정학 원장은 “이러한 치과공포증을 치과의 한 영역으로 포괄하여 두려움 없이 편안하게 치료받을 수 있는 여러 치료법이 개발됐다”면서 “그 대표적인 예가 수면치료 요법이다. 가장 약한 마취로 수면상태를 유지하기 때문에 매우 안전한 방법으로 웃음가스, 경구진정요법, 정맥진정요법, 심리요법 등 종류도 다양하다”고 설명했다.

또 정학원장은 “치과공포증 때문에 치료를 꺼리는 환자분들을 위해서 환자에게 맞는 맞춤형 수면치료를 통해 일반치과 치료뿐만 아니라, 임플란트, 치아성형, 사랑니발치 등 다양한 치과 치료를 받으실 수 있다”면서 “요즘에는 이러한 수면시술이 국내에 많이 발달되어 있지만 환자마다 각각의 특색이 있기 때문에 자신에게 맞는 수면시술을 찾는 것이 필요하다. 수면치료는 시술 전 정밀 CT 및 디지털 정밀진단과 신체검사, 시술 후의 환자의 모니터링과 상태체크, 휴식 까지 시술에 각 단계 별 프로세스를 잘 갖추어 놓은 것이 핵심 포인트”이라고 강조했다.

이 치료 방법은 치과전문의에게도 좋은 것으로 보인다. 환자가 자는 동안 오로지 치과치료에만 전념할 수 있고, 양질의 진료를 제공함으로써 치료시간과 내원횟수를 일반적인 내원횟수의 1/3정도로 줄일 수 있는 장점이 있기 때문이다.

도움말 강남파미유치과 정학원장