북한 은행이 환전해준 3천500달러 어치의 위조지폐를 대북(對北)사업을 진행해왔던 유엔개발계획(UNDP)이 12년간 보관해온 사건의 진상을 밝히기 위해 유엔과 미국 당국이 조사에 착수할 예정이라고 UNDP 대변인이 26일 밝혔다.
데이비드 모리슨 대변인은 UNDP 수뇌진이 지난달 100달러 짜리 지폐 35장의 존재를 파악했으며 즉각 미 당국에 신고했다면서 현재 지폐는 미국 정보당국에 건네졌다고 말했다. 미 정보당국은 조사를 위해 UNDP 일부 직원들과의 면담을 요구하고 있다고 모리슨 대변인은 덧붙였다.
모리슨 대변인은 사업자금의 투명성 문제로 이달들어 대북사업을 중단한 UNDP로서도 어떻게 문제의 지폐가 오랫동안 발견되지 않았는지 조사할 계획이라고 밝혔다. 그는 "미국 당국자에게 그 돈을 돌려주기 위해 지난 12년간 어떤 조치가 취해졌어야 했다"며 "우리는 그 문제를 조사할 것"이라고 말했다.
다만 모리슨 대변인은 UNDP 평양사무소가 위폐 문제가 불거질 경우 대북사업이 중단될 것을 우려, 보고하기를 꺼렸을 수도 있다는 25일 뉴욕 선(New York Sun)의 보도에 대해서는 "터무니없는 이야기"라며 부인했다.
뉴욕 선에 따르면 1995년 UNDP 평양사문소에 자문을 한 이집트인이 UNDP에서 받은 수표를 북한 은행에서 100달러 35장으로 환전한 뒤 자신의 은행에 예치하려다 위폐라는 이유로 거부당하지 이를 UNDP 평양사무소로 돌려보냈다. 이후 위폐는 줄곧 사무소에서 보관돼왔던 것으로 전해졌다.
(유엔 AP=연합뉴스) shin@yna.co.kr
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