한나라당 강재섭 대표가 25일 당내 대선후보검증과 관련, 필자의 제안을 받아들여 외부인사들로 구성된 후보 검증위원회를 만들어 청문회를 개최하는 방안을 적극 검토키로 했다는 반가운 소식이 들린다.

필자는 지난 23일자 ‘한나라, 일부러 ‘탈당’ 유도하나’라는 칼럼을 통해 “(탈당이나 분당을 막기위해)후보 검증 청문회를 개최하는 제도를 마련하라”고 제안하면서 “물론 검증위원들은 철저하게 중립적인 외부인사들로 구성하되 외부인사 비율이 100%여야 한다”고 강조한 바 있다.

이에 대해 강재섭 대표가 이날 국가원로와 언론인, 종교인 등으로 구성된 청문기구를 만들어 청문회를 개최하는 방안을 적극 검토키로 한 것.

당시 필자는 칼럼에서 “당내 일각에서 박근혜 전 대표와 이명박 전 서울시장의 갈등이 ‘내분’을 넘어 탈당, 분당으로 치닫는 ‘최악의 경우’를 우려하는 목소리가 끊임없이 새어 나오고 있다”는 점을 지적하면서, “탈당이나 분당과 같은 ‘최악의 경우’를 막기 위해서는 외부인사로 구성된 청문기구 구성과 청문회가 불가피하다”고 주장했었다.

따라서 강 대표가 필자의 제안을 받아들인 것은 ‘최악의 경우’를 막기 위한 최선의 선택으로 평가받을만하다.

그런데도 손학규 전 경기도지사 측의 표정은 어둡다.

실제 손 전 지사측의 분위기가 심상치 않다. 이날 서울 여의도의 한 호텔에서 열린 한나라당 지도부와 대선예비후보간 조찬에 참석한 손 전 지사의 표정은 내내 굳어있었으며, 조찬모임에 가장 늦게 도착해 제일 먼저 자리를 떠난 것으로 알려지고 있다.

물론 손 전 지사는 일찍 자리를 뜨는 배경에 대해 “교회 때문에 먼저 가는 것이다. 식사도 다 했다”고 설명했으나, 단순히 그것이 이유의 전부였을까?

혹시 그의 경선대리인인 정문헌 의원이 제기했던 경선불참 가능성과 어떤 연관이 있는 것은 아닐까?

이에 대해 손 전 지사는 “경선은 최종적으로 본선에서 승리할 가장 경쟁력 있는 후보를 선택하는 것”이라며 “특정후보를 위한 들러리 세우는 룰에는 합의할 생각이 없다”고 못박았다. 이는 정 의원이 제기했던 ‘경선불참’ 가능성을 직접 시사한 것으로 해석될 수 있는 대목이다.

그러면 왜 손 전 지사가 이처럼 강한 불만을 표출하고 있는 것일까?

당내 일각에서 노골적으로 진행되고 있는 ‘줄 세우기’ 행태 때문일 것이다.

실제 당내 `양대 주주’ 격인 박 전 대표와 이 전 시장 캠프측은 각 지역별 책임자를 속속 선정하면서 당원들에게 사실상 줄서기를 강요하고 있다는 소리가 심심치 않게 들리고 있다.

동아일보 최근 보도에 따르면 이명박 전 서울시장을 지지한다는 의원은 공성진 박계동 이재오 정두언 이윤성 이재창 임해규 차명진 권오을 안택수 이상득 이병석 이상배 정종복 주호영 안경률 이성권 박승환 이재웅 박형준 권경석 이방호 김양수(이상 부산·경남) 홍문표(충남) 고경화 박찬숙 김영숙 김애실 윤건영 이군현 진수희 박순자(이상 비례대표) 등이며, 이명박 전 서울시장 측이 밝힌 지지 의원으로는 홍준표(서울) 고흥길 심재철 안상수 임해규 정병국(이상 인천·경기) 권철현 김재경 김영덕 김희정 박희태 정의화(이상 부산·경남) 윤두환(울산) 김광원 이명규 임인배(이상 대구·경북) 허천(강원) 배일도 송영선 이계경 이성구 정화원(이상 비례대표) 등 이라고 한다.

그리고 박근혜 전 대표을 지지한다는 의원은 이혜훈 진영 이종구(이상 서울) 유정복 이규택 이경재 한선교(이상 인천·경기) 박근혜 최경환 박종근 곽성문 김재원 김태환 유승민 이한구 정희수 이인기(이상 대구·경북) 김기춘 김무성 김용갑 허태열 유기준 김학송 서병수 김병호 엄호성 이강두 안홍준(이상 부산·경남) 박세환 심재엽(이상 강원) 이진구(충남) 서상기 전여옥 문희(이상 비례대표) 등이며, 박 전 대표 측이 밝힌 지지 의원은 김덕룡 맹형규 권영세(이상 서울) 정진섭 김영선(이상 경기) 정갑윤 김기현(이상 울산) 김성조 이해봉 주성영(이상 대구·경북) 김학원(충남) 안명옥 이주호 황진하(이상 비례대표) 등 이라고 한다.

이런 상태라면, 손 전 지사가 아무리 상품성이 우수하다고 해도 비집고 들어 갈 틈이 없다. 손 전 지사의 반발은 이에 대한 불만일 것이다.

당 지도부는 당내 줄서기가 노골적으로 진행되고 있는 것을 막아야 한다.

출처: 시민일보, http://www.siminilbo.co.kr