오는 2일 KBS 이사회는 제 825차 임시이사회를 열고 이사장을 새로 선출한다. 총 11인의 KBS 이사회는 여야 각각 7대 4 비율로 구성돼 있다.

야권은 한겨레신문, 성공회대, 민언련, 민변 등 특정 언론·단체·학교가 이번에도 언론관련 주요기관 진입에 성공했다. 이들은 고 노무현 전 대통령 당시부터 언론관련 정권 요직에 인사들을 대거 진출시켜 ‘신권언유착’이라는 비판을 받아 왔다.

야당 측 4인은 ▲권태선(61) 허핑턴포스트코리아 대표이사 ▲김서중(55) 민주언론시민연합 이사 ▲전영일(63) 민주언론시민연합 부이사장 ▲장주영(53) 법무법인 상록 대표변호사(민변 출신) 으로, 모두 언론노조 및 범야권 시민단체로 구성된 공영언론이사추천위원회(이하 공추위)가 방송통신위원회에 추천한 인사들이다.

이들이 이번 이사진의 야당 몫 후보로서 윤곽을 드러내자, KBS교섭대표노조는 권태선 이사와 김서중 이사를 두고 성명을 통해 ‘한겨레와 성공회대 출신 인사들의 세습’이라며 강력히 비판했다.

환경운동연합 공동대표이기도 한 권태선 이사는 한겨레신문 기자 출신이다. 한겨레 프랑스특파원과 국제부장, 교육공동체부장 등을 역임하며 2014년까지 한겨레 편집인으로 활동했다. 종합일간지 사상 최초의 여성 사회부장, 한겨레신문 창간 17년 만에 첫 여성 편집국장이라는 타이틀을 쥐고 있다.

하지만, KBS를 이른 바 ‘코드방송’으로 주도했던 정연주 전 사장의 인맥이라는 점이 문제시 되고 있다. KBS노조 측은 정연주 전 사장과 한겨레신문사에서 15년 가까이 근무하고, 노무현 재단 출판물에도 글을 기고하는 등 정 전 사장과 ‘정치적 동반자’로 분류되는 ‘부적격 이사’로 보고 있다.

또, 권 이사는 26년여의 기자생활과 직접적인 관련이 없어 보이는 ‘환경·시민단체’ 분야 인사로 추천을 받았다. 특히, 지난 3월 환경운동연합 공동대표를 맡은 지 채 4개월만에 이 분야 인사로 추천받아, KBS 이사직을 위해 시민단체 활동 경력을 급조한 것이 아니냐는 의혹을 받고 있다.

한겨레 신문기자 출신인 조준상 이사 자리를 다시 한겨레 출신인 권 이사가 이어 받았다면, 성공회대 신방과 교수 출신인 최영묵 이사 자리는 같은 성공회대 신방과 교수인 김서중 이사가 물려받은 모양새가 됐다.

김서중 이사는 성공회대 신문방송학과 교수(전 민주언론시민연합공동대표)로 서울대학교 대학원 신문학과 박사학위를 받았다. 1997년까지 광주대 교수를 지냈고, 1998년부터 성공회대 교수로 재직 중이다.

김 이사는 ‘종북’ 논란이 끊이지 않는 민언련 이사직을 역임하고 있으며, 교수로서 연구 활동보다는 시국선언과 거리시위 등 대외활동에 더 치중해 온 학자로 눈에 띈다. 지난 2007년에는 1년간 신태섭 공동대표와 함께, 민언련의 공동대표를 맡기도 했다.

김 이사는 지난 7월 ‘조희연서울교육감무죄’에, 8월에는 ‘국정원해킹진상규명촉구’ 등 각종 사회현안에 개입해 목소리를 내고 있다.

김 이사는 또, 우파언론의 이른바 ‘안보상업주의’를 비판하기도 했는데, 2002년 6월 29일 벌어진 제2연평해전에 대한 언론보도에 대해서는 “대북 관련보도에서 그간 언론은 무조건 우리가 옳고 북한은 무조건 나쁘다는 게 공식이었다”고 주장한 바 있다.

이와 함께, 김 이사는 발표한 논문 다수가 ‘표절’ 논란에 휩싸였다. 교수의 신분으로서 한국 연구재단의 연구비를 지원받아 발표한 논문임에도 불구하고, 자신이 앞서 발표했던 논문의 내용을 인용 처리 없이 그대로 가져다 썼다는 '자기표절' 지적이다. 한마디로 논문 한 편 써 놓고 후속 논문에 그대로 반복하면서 ‘우려먹기’한 셈이다.

연구진실성검증센터는 김 이사가 발표한 2003년도 논문 ‘정권에 의한 언론보수화와 언론의 인권침해방조’와 2004년도논문 ‘언론 산업화 정책의 변천과 지배담론 그리고 대안담론에 대한 고찰’ 을 지적하며, “김서중 교수가 자신의 박사논문 내용만 가져다 쓴 것이 아니라, 자신이 기존에 발표한 다른 연구논문의 내용들도 가져다 짜깁기해서 썼다”면서, “4편모두한국연구재단의 연구비를 지원받았고, 또, 상습적 자기표절이라는 점에서 한국연구재단이 이런 행위를 계속 용납할 것인지 말것인지 어떤 식으로든 결자해지(結者解之)를 해줘야 할 문제인 것으로 여겨진다”고 지적한 바 있다.

김 이사가 교수로서 과거의 논문을 그대로 베껴 새로운 논문인 것처럼 발표해 온 데 반해, 최근 보도된 ‘미래를 향하지 않는 언론’ 제하의 문장에서는 “언론의 보도를 ‘애타게 기다리고 있는’ 충분히 예상 가능한 사안들이 존재”한다며, “미래를 보지 않는 언론의 보도행태는 사후약방문을 되뇌이게 할뿐이다”고 말해, 언론인들에게 미래지향적인 자세를 촉구하는 아이러니한 발언으로 빈축을 사고 있다.

전영일 이사도 민언련 소속 부위원장으로 활동 중이다. 전 이사는 1976년 KBS에 입사해 수신료 팀장과 노조 5대 위원장을 역임하고, 2010년 정년퇴임했다. 2013년에는 KBS 이사회 경영평가단 평가위원도 맡았다.

민언련은 북한의 미사일 도발에 미국의 압박을 원인으로 지적한 바 있다. 또, ‘천안함 폭침’ 사건과 관련해서는 언론이 섣불리 북한의 공격설 등을 보도해서는 안된다는 주장을 펼치기도 했다.

명확하게 드러난 팩트만 전달해야 한다는 의미로 해석할 수 있는 주장이다. 하지만, 민언련이 JTBC의 집요한 ‘국정원 의혹 제기’ 방송을 7월의 ‘좋은 방송’으로 선정한 것을 보면, 다른 각도에서의 해석이 필요한 듯 보인다.

민간인 사이버 사찰 의혹과 자살한 국정원 직원에 관한 수사 의혹만 지속적으로 제기하면서, 정부에 대한 불신을 초래하고 이에 따른 불안감을 증폭시켰던 JTBC의 보도행태에 대해 민언련은 “국민의 알권리를 충족시켰다”고 선정 이유를 밝혔다. 구체적으로 무엇을 알렸는지에 대한 기술은 없었다.

한편, MBC 출신 최용익 언론소비자주권국민캠페인(언소주) 공동대표는 ‘민언련 후보는 100%, 이상하지않은가’라는 기고문을 통해, 공추위 소속 언론단체 중 민언련 출신만 KBS와 방문진 이사진이 됐다며 문제를 제기하기도 했다. 최 대표는 이러한 민언련의 행태를 “평소에는 동지인 것처럼 지내다가 결정적인 순간에 자기 잇속만은 확실하게 챙기는 양두구육의 민낯이 드러난 것”이라고 맹렬히 꼬집었다.

장주영 이사는 목포고등학교, 서울대 공법학과를 거쳐 워싱턴대학교 로스쿨 법학 석사를 마치고 제 27회 사법시험에 합격했다. 법무법인 상록의 대표변호사이며, 민변 사무총장과 민변 부회장을 거쳐 2012년부터 2년간 제 10대 민주사회를 위한 변호사모임(민변) 회장을 역임했다.

법무법인 상록은 1998년 천정배 전 법무부장관과 장주영 변호사 등 민변 소속 변호사들이 모여 설립한 단체다. 장 이사는 변호사가 된 직후 민변에 가입했으며, KBS 시청자위원회로 활동하기도 했다.

민변은 그동안 국가보안법폐지국민연대(2000년), 이라크파병반대비상국민행동(2003년), 평택미군기지확장저지범국민대책위(2005년), 광우병국민대책회의(2008년), 국정원 정치공작 대선개입 시국회의(2013년) 등에 참여해 왔다.

민변 소속으로서, 좌파진영에서 활동해 온 장 이사는 민변 회장 재임 당시, 법무부가 헌재에 통진당 정당해산심판을 청구(2013년 11월 5일)하자, 같은 날 논평을 통해 “헌정사상 최초의 정당해산 심판청구는 민주적 기본질서의 근간을 흔드는 반헌법적인 발상”이라고 비난했다.

정당 해산이라는 큰 틀에서 비판이 이뤄진 것이나, 결과적으로는 통진당을 옹호한 셈이다.

헌재가 통진당 해산을 결정하자, 민변은 단체 성명을 통해 “우리는 더욱 진보적 민주주의와 인권을 노래하고, 자주와 민주와 통일을 꿈꿀 것”이라며, 헌재의 통진당 해산을 비난했다.

장 이사는 현 정부에 대한 비판을 행동으로 실천하는 모습을 보여왔다. 지난 해 2월 장 이사는 박근혜 정권 1년을 ‘민주주의와 인권의 후퇴’라 혹평하면서, “쉽게 물러설 수 없다”고 강조했다.

그러면서 민변 변호사들과 함께 서울 시청 앞 일대에서 시민들에게 선전물을 나눠주며 거리선전전을 벌이기도 했다.

[뉴스파인더 박필선 기자]