언론노조 YTN 지부(YTN 노조)의 정치적 시각을 확인할 수 있는 방법 가운데 하나는 공정방송추진위원회(공추위)의 자사 보도 비판을 들여다보는 것이다. 노조가 주장하는 공정보도의 기준과 잣대를 가늠해 볼 수 있다.

YTN 노조가 그동안 내놓은 보도 비판에서 빼놓을 수 없는 것 가운데 하나가 박근혜 대통령 관련 뉴스이다.

박근혜 대통령이 작년 APEC과 아세안+3, G20 정상회의 등 다자 정상외교에 나선 당시 노조는 11월 18일 <도를 넘어선 대통령 홍보성 기사>란 제목으로 성명을 내놓은 바 있다.

노조는 당시 박 대통령의 순방외교 성과를 보도한 YTN 리포트가 “최소한의 비판적 접근은 고사하고 시종일관 대통령에 대한 일방적인 찬양과 칭송에 주력하고 있다”며 비판했다. 특히 리포트에서 “박근혜 대통령은 다자 정상외교 무대에서 ‘매력적인’ 대통령의 진가를 십분 발휘했습니다.”라는 대목을 문제 삼고 “대통령을 매력적이라고 규정하고 진가를 십분 발휘했다고 단정한 근거가 무엇인가”라고 따졌다.

또한 대통령의 성과로 한-중 FTA와 한-뉴질랜드 FTA 타결을 언급하고 이에 대한 설명을 곁들인 부분에 대해서도 “FTA에 대한 우려나 반대 입장은 전혀 다루지 않고, 일방적인 홍보에 그쳤다는 평가”라고 비판했다.

노조는 공추위는 “그동안에도 청와대쪽에 경도돼 있는 해당 기자의 기사를 여러 차례 접했으나 이 기사는 도를 넘어서 YTN의 공정성과 신뢰도에 큰 해를 끼칠 수 있어 더 이상 좌시할 수 없다”며 “노사 공정방송협약에 따라 해당 기사의 작성 의도와 배경 등을 따질 계획”이라고 비판했다.

반면 당시 이동우 정치부장은 “‘매력적인’이란 표현이 귀에 거슬릴 수 있겠지만, 대통령이 세계에서 주목받는 정상 가운데 한 명이며 외교무대에서 매력적이라는 평가를 받고 있다는 것은 외신은 물론 국내 언론도 다룬 바 있다”며 “일방적 찬양과 칭송에 주력한 것이 아니다”라고 반박했다.

이 부장은 “거의 모든 언론이 순방의 성과 가운데 한-중, 한-뉴질랜드 FTA 체결로 경제영토가 확장됐다고 보도했는데 어떻게 자의적 해석인가”라며 “과거 사례에 비춰 노조 공추위 성명이 열심히 일하는 기자를 위축시키고 데스크권을 흔들려는 의도는 없었는지 묻고 싶다. 해당 기자 또는 데스크의 의견이나 해명 없는 일방적 성명은 기자 명예를 훼손시키고 회사 이미지에 부정적 영향을 미치며, 사내 갈등 해소에 전혀 도움이 되지 않는다”고 밝혔다.

노조는 앞서 10월 30일 <대통령만을 위한 보도? 책임자들의 답변을 요구한다!>에서는 YTN이 박 대통령이 국회 시정연설을 마치고 돌아가는 과정에서 피켓 시위 중인 세월호 유족들을 외면한 장면이 방송되지 않은 것에 대해 회사를 비판했다.

노조는 “어제(29일) 박근혜 대통령이 국회 시정연설을 마치고 돌아가는 과정에서 피켓 시위를 벌이고 있던 세월호 유족들과 마주쳤지만 이를 외면한 채 떠나면서 유족들과 야당의 비판을 받았다”며 “대통령이 세월호 유가족들을 지나친 상황에 대한 중계 기사가 방송되지 않은 이유를 공개적으로 밝혀주기 바란다. ‘데스크의 권한에 의한 정상적인 데스킹 과정’이라는 답변 말고 그 데스킹 과정에서 왜 그렇게 됐는지 ‘이유’를 말해주시기 바란다”고 요구했다.

YTN 노조는 2014년 2월 10일자 리포트 <현장24, ‘무대책’ 경찰 증원…불만 속출>와 관련해서도 박 대통령에게 불리한 부분을 삭제했다며 보도를 비판했다. 해당 리포트는 박근혜 대통령의 공약에 따라 경찰 증원이 이행되고 있지만 일선 경찰 현장에서 행정상 문제로 충원된 경찰 합격생들이 임용되지 못하고 있다는 취지의 기사였다. 그러나 노조는 정작 보도에서 ‘박 대통령의 공약’을 언급한 부분을 보도국장이 삭제했다며 이후 보도국장 퇴진을 요구하기도 했다.

한편 KBS의 왜곡보도로 판명, 방송통신심의위원회의 징계를 받은 문창극 전 국무총리 후보자의 친일 논란 보도에서도 노조는 문 후보자의 해명을 톱기사로 보도했다며 자사를 맹공했다.

노조는 작년 6월 12일 성명을 통해 “오늘 새벽 3시 뉴스 런다운에서 문창극 국무총리 후보자의 ‘민족 비하 발언’ 파문과 관련해 문창극 후보자가 자신의 발언은 ‘시련을 극복한 민족의 저력을 주제로 강연한 내용일 뿐’이라는 해명 단신이 맨 위에 자리하고 있다”며 “다른 방송사들을 비교해본 시청자들이라면 YTN이 총리 후보자와 관련한 논란 대신 해명만 부각시키는 매우 편향적인 방송으로 보기에 충분할 것”이라고 비판했다.

노조는 “지금 이 시간 문창극 총리 후보자 보도는 후속이나 추가 검증 대신 문 후보자의 입장과 해명만 부지런히, 비중 있게 업데이트되고 있다. 이런 보도 방향은 청와대만이 원하는 것”이라며 “KBS가 사실을 사실대로 보도하기 시작하면서 시청자들의 주목도를 다시 높이는 사이, YTN은 ‘청와대 홍보수석들을 배출하는 친정권 방송’으로 주목도를 높이고 있다. 취재진이 30명도 안 되는 신생 매체 뉴스K가 청와대의 인사 검증에 대한 특종 보도를 하는 사이, 뉴스전문채널 YTN은 그 보도에 대한 해명 기사가 톱뉴스를 차지했다. 자괴감이 크다. YTN의 공정성과 경쟁력 회복을 바라는 구성원들이 공정방송에 더욱 힘을 내야 할 이유”라고 주장했다.

노조가 언급한 뉴스K는 노종면 전 YTN 노조위원장이 잠시 몸담았던 매체다.

박주연 기자 phjmy9757@gmail.com