筆者는 지난 10년동안 호남에 살며 호남정치 현실을 지켜봤던 언론인으로서 오는 6.4 지방선거를 앞둔 호남, 특히 광주전남의 정치상황에 대해 의견을 피력하고자 한다.

박근혜 대통령과 새누리당 지도부는 오는 지방 선거에서 이곳 새누리당의 광주시장과 전남도지사 후보로 나설 인사들의 임무와 역할에 관한 筆者의 주장에 귀를 기울여 주었으면 한다.

이유 불문하고, 이곳 지역에선 새누리당 후보가 당선될 수가 없다는 게 기정사실화 됐다.

누가 뭐라 할 것도 없이, 反새누리 나아가 반정부 정서가 은연중에 지역정치 질서를 지배하고 유권자들 의식속에 자리잡았기 때문이다.

지방자치제가 실시되면서 그 정도는 더욱 심해졌다. 정당이 해당지역 기초의원까지 공천하고 있으니 말할 나위가 없다.

기초의원은 생활정치를 통해 지역의 현안을 풀어가는 인사들인데, 선거를 앞두고 그들이 만나는 사람들이나 지지자들에게 본인이 속한 정당의 지지를 호소할 수밖에 없으니 그렇다.

이런 지역에서 지난 대선에 사실상 불복하는 통진당과 한통속인 세력들이 주축이 돼 ‘시국회의’ 라는 선전전에 능통한 '반정부 조직'을 여기저기 지역마다 구축했다.

이들은 이번에는 ‘선거’라는 합법적인 공간을 이용해 '박근혜 대통령 퇴진' 등 반정부 선전선동을 더욱 강화해 기승을 부릴 것으로 예상된다.

설연휴를 앞두고 이들이 순천시 등 전남주요 도시 도로변에 내걸은 '박근혜 대통령 퇴진' 주장을 담은 현수막은 지나가는 사람들의 시선을 온통 사로잡고 있지만 누구하나 이 불법현수막에 이의를 제기하지 않는 게 이 지역의 정치현실이 됐다.

통진당 이정희 대표가 바라는대로, 이번 선거에 통진당 후보들이 대거 출마해 '대통령 퇴진'주장을 목소리를 높이고 민주당 등 다른 야당이 합세한다면 이번 지방선거는 자칫 정치투쟁의 장으로 변질될 수도 있다.

특히 호남에선 이석기 의원 석방과 정당 해산에 직면한 통진당 세력들이 주축이 된 반정부 강경좌파세력이 이번 선거판을 장악할 가능성이 조심스럽게 관측되고 있다.

유감스럽게도 당선권에 있는 합리적이면서도 온순한 민주당내 유력 후보들은 이들 세력들의 비위를 거슬리기는 것은 현실적으로 힘들다. 어떤 후보는 오히려 비위 맞추기에 급급하고 있다.비위에 거슬린 발언을 했던 박준영 전남지사가 이들로부터 의회에서 물세례를 받은 것이 대표적이다.

실제로 전남도지사나 광주시장 당선권에 있는 주승용· 이낙연· 강운태· 이용섭 등 민주당 유력주자들은 낙후된 광주전남의 현실에 대해 이런 저런 공약과 대책을 내세우지만 정작 왜 이곳이 낙후될 수밖에 없는 근원적인 정치현실에 대해선 별반 언급하지 않는다.

광주전남 인구의 감소는 경제력저하 뿐만아니라 정치영향력 감소로 직결되는 문제임에도 말이다.

인구가 지금처럼 감소추세에 있는 한 광주전남을 텃밭으로 여긴 정당이 집권할 가능성은 점점 희박해지고 있는 게 현실 아닌가?

결론적으로 좌파적 정치질서에 치우친 호남의 정치균형 발전을 위해, 유독 호남에서 맹위를 떨치는 이들 강경좌파 세력은 이젠 강제라도 퇴출시켜야 한다.

그런 차원에서 광주전남 새누리당 후보적임자는 대통령 퇴진을 요구한 반정부 강경파에 맞설 애국 인사가 이번 호남지역 선거에 출전해야 맞다.

그래야만 민주당 후보도 이들의 눈치를 안보고 맘껏 자유시장경제질서에 부응한 정책들을 선보일 수 있고 당선된 이후에도 도정이나 시정 운영이 원활하다. 이는 단순히 호남경제 발전을 넘어 호남 정치발전의 토양이 될 수 있다.

이런 점에서 새누리당과 청와대는 호남 지방선거에서 광역단체장의 경우 정치꾼이 아닌 애국戰士를 내보내야 한다.

어차피 이곳에서 새누리당 꼬리표를 달고 당선될 후보는 없다.

과거처럼 선심성 공약을 남발해도 통할리 만무하다.

지난 2010년 지방선거 당시 한나라당 김 모 전남지사 후보처럼 나중에 공직이나 본인 몸값을 염두에 두고 선심성 공약을 남발한 사례를 이미 경험했기 때문이다.

지역민들이 학습효과를 체득해 그런 회유책은 통하지도 않는다.

통진당이 뿌리를 내린 호남정치구도의 편향성을 극복하기 위해선 다른 무엇보다 애국세력이 새누리당 후보로 나서 정치적 균형을 회복해야 하며 그러기 위해선 戰士를 내보내 싸우게 해야 한다.

어설픈 공직경험을 한 관료나 교수 등 전문가, 혹은 어지간한 정치꾼은 이번 선거에선 필요없다.

애국보수의 기치를 들고 험한 아스팔트에서 싸워온 戰士가 필요하다.

이번 선거를 통해 호남의 새누리당도 체질을 바꿔야 한다. 흔히 호남에서 새누리당을 하는 것은 마치 독립운동을 하는 것처럼 간주된다지만 실상은 기회주의자와 지역 기득권자가 득세한 면이 적지 않다.

그런 차원에서 이번 기회를 통해 그마나 지역의 뜻있는 인사들과 각계각층 애국인사들이 참여하는 정당으로 변모할 계기가 마련될 수도 있다.

새누리당 지도부는 지방선거를 앞둔 이 시점에 호남을 반정부세력이 지배하는 지역으로 방치할 것인지, 아니면 戰士를 투입해서라도 이들을 제압할 건지 고민해야 한다.

그래야만 그나만 건전한 민주당의 온순한 합리주의 인사들이 호남 땅을 온전히 지배하고 그들에게 끌려다니지 않게 된다.

반정부정치 투쟁을 앞세워 호남의 발전을 가로막고 결론적으로 호남을 정치적으로 고립시키는 국민대통합의 걸림돌이 되는 세력을 제압해야 호남도 살고 나라도 산다.

그래야만 진정한 의미의 국민대통합도 되는 것이다.