국정원이 내란음모와 국가보안법 위반 혐의로 통합진보당 이석기 의원 및 관련 인사들에 대한 압수수색에 들어간 가운데 일부 언론매체가 이 사건을 주요하게 보도했다는 이유로 공영방송 때리기에 나섰다.

그러나 현역 국회의원의 내란 음모 사건 자체가 워낙 충격적인데다가 국정원이 녹취록 등 다수의 증거를 확보한 사실을 밝히며 혐의 입증에 자신감을 나타내고 있는 점, 법원이 현역 의원에 대한 압수수색 영장 발부를 허용할 만큼 수사 필요성을 인정했다는 점 등에서 전 국정원장의 선거법 위반 혐의 사건 보도와는 차원이 달라 트집 잡기에 불과하다는 지적이다.

미디어 비평 웹진 미디어스는 29일 <국정원 외면하던 '공영방송', 이석기 사건 하루만에 '4꼭지'> 제하의 기사를 통해 “공영방송은 사태의 진실보다 국정원과 경찰의 말을 확산하는데 급급했다”며 비판했다.

기사는 “그간 '국정원 선거 개입' 보도에는 사실상 침묵에 가까운 모습을 보였던 공영방송은 '이석기 내란음모 혐의'와 관련해서는 자사 메인뉴스에서 4꼭지나 할애했다”며 “이석기 의원에 대한 충격과 함께 내란 혐의를 내세운 국정원의 무모한 행보에 우려 섞인 목소리가 나오고 있지만, KBS·MBC 두 공영방송은 국정원, 검찰에 대해서는 비판적 시각을 견지하지 못했다”고 주장했다.

이어 “다만, SBS는 기자멘트와 앵커의 클로징 멘트에서 국정원의 공개 수사 시기의 부적절성을 지적했다”고 덧붙였다.

내란음모와 국가보안법 위반 혐의까지 받고 있는 ‘종북’ 논란 단골 주역이었던 현역 국회의원에 대한 문제 제기와 사안의 심각성보다 공영방송의 사건 보도 행태를 더 문제 삼은 것이다.

이어 미디어스는 KBS와 MBC가 각각 “KBS <뉴스9>는 <"내란음모"…이석기 의원실 압수수색>, <"체제 전복 모의 관여">, <'종북 성향' 논란 계속>, <통진당 강력 반발>이라는 제목의 뉴스를 차례대로 보도했다” “MBC <8시 뉴스데스크>도 <통진당 이석기 의원 압수수색>, <'내란 음모' 혐의>, <경기동부연합 실체는?> <"충격" "주시" "조작"> 순으로 소식을 전했다” 면서 반면, SBS는 상대적으로 국정원을 비판보도 했다며 추켜세웠다.

기사는 “다만 SBS는 2번째 꼭지 <"총기 준비해 국가시설 타격 계획">에서 "국정원이 오랫동안 내사한 사건을 '댓글 사건'으로 정국이 꼬여 있는 시점에 공개수사로 전환한 만큼 수사 결과에 대한 부담도 피할 수 없게 될 전망"이라고 말하며 국정원의 공개수사 전환 시점에 대해 비판적 관점을 견지했다”면서 “'국정원 선거 개입' 사태로 궁지에 몰린 국정원이 국면 전환용 카드로 '이석기 내란음모 혐의'를 꺼낸 것 아니냐는 지적으로 보인다”고 칭찬했다.

이어 “또 SBS 김성준 앵커는 클로징 멘트로 "미묘한 때에 초대형 사건이 불거졌습니다. 국민이 놀랐습니다. 시점과 내용으로 볼때 국가정보원이 조직의 명운을 건 외길 걷기에 나선 것 같습니다. 진실 말고는 길잡이가 없습니다"며 국정원의 무리한 행보를 지적했다”며 SBS 김성준 앵커의 클로징 멘트도 추켜세웠다.

이에 대해 자유언론인협회 김승근 미디어위원장은 “국정원 댓글 사건은 선거법 위반 사건이고, 이석기 의원의 내란음모와 국보법 위반 문제는 그와는 비교조차 안 되는 중대한 사건”이라면서 “공영방송이 내란음모와 국보법 위반 사건을 비중 있게 보도하는 것은 너무나 당연한 것”이라고 지적했다.

아울러 “국정원 촛불 보도에 야당 주장을 원하는 만큼 반영해 보도하지 않는다고 해서 애초 비교도 안 되는 문제를 가지고 언론이 공영방송을 때리는 행태는 국익도 팽개친 미숙한 언론의 떼쓰기에 불과하다”고 덧붙였다.

폴리뷰 취재팀