문재인 의원 등 친노 인사들의 당초 주장과 달리 국가기록원에 보관돼 있어야 할 2007년 남북정상회담 대화록이 존재하지 않는 것으로 확인되고, 이를 주도한 친노 진영이 이번 사건에 대한 뚜렷한 해명과 반박을 내놓지 못하고 있자 당황한 좌파언론들이 “본질은 국정원 개혁”이라며 초점 흐리기에 들어갔다.

이른바 ‘사초(史草) 실종’ 사건의 발단이 노무현 정부 인사들의 이명박 정부의 대화록 훼손 가능성과 의혹 제기로부터 비롯된 것임에도 대화록이 존재하지 않는 데 대한 원인 규명은 외면하고 있는 것이다. 이 과정에서 ‘국정원 대화록은 조작’ ‘이명박 정부 폐기 의혹’ 등 갖가지 의혹들을 제기했지만 제대로 주워 담지도 못하고 있다.

이번 사건의 핵심 인사인 문재인 의원이 23일 입장을 내고 “대화록으로 NLL 포기가 아님이 더 분명해질 것으로 기대했던 우리로선 아쉬움이 있지만, 정상회담 전후 기록만으로도 진실을 규명하기에 충분하다”며 “NLL 논란을 끝내자”고 한 알맹이 빠진 발언이 나온데 대해서도 좌파언론은 여당의 물타기 전략에 끌려 다녔다는 정략적 측면의 ‘문재인 책임론’만을 부각하고 있을 뿐이다.

당초 노무현 정부 인사들이 대화록을 포함한 청와대의 모든 기록물을 국가기록관에 이관했다고 주장했지만, 이와 달리 애초에 기록관으로 이관되지 않았을 가능성을 높이는 정황 증거들이 쏟아져 나오고 있는 데 대해서도 별다른 논리적 반박을 하지 못한 채 침묵하는 모양새다.

이런 분위기를 단적으로 보여주고 있는 게 경향신문이다. 경향신문은 24일 사설 <국정원 개혁의 당위 다시 일깨운 ‘회의록’ 논란>을 통해 양비론적 시각을 취했다. 사설은 “2007년 남북정상회담 회의록의 원본이 없다는 사실이 드러나면서 후폭풍이 거세다. 새누리당은 진상규명을 위한 검찰 수사를 강력히 촉구했고, 민주당은 이미 국회에 제출된 관련 자료들이라도 열람하자며 맞서고 있다”면서 “회의록 부재 확인으로 소기의 목적을 이뤘다고 보는 새누리당과 회의록을 까서라도 노무현 전 대통령의 ‘북방한계선(NLL) 포기’는 사실이 아니라고 입증하고 싶어 했던 민주당의 동상이몽이 빚어낸 불협화음이다. 불행히도 그 간극이 워낙 커 접점 찾기마저 수월치 않아 보인다”고 지적했다. 여야 양측을 싸잡아 비판하면서 은근히 대화록 실종 사건을 정쟁의 차원으로 몰아간 것이다.

이어 사설은 “지금 주목해야 할 것은 재삼 확인된 국가정보원의 대선개입 행태”라며 “회의록의 원본 부재 확인으로 국정원이 ‘NLL 포기’를 주장할 수 있는 정보를 유출했다는 ‘혐의’를 벗어날 수 없는 결정적 단서를 제공한 셈”이라고 주장했다. 그러면서 “여야는 당장 회의록 원본의 존재 여부를 둘러싼 지루한 공방을 끝내고, 국정원 개혁이라는 본질 문제로 돌아와야 한다”고 강조했다. 요약하면 회의록 부재 논란 사건은 여야 모두의 책임이고, 정쟁이니 국정원 대선 개입 의혹 사건으로 다시 돌아가자는 주장인 셈이다.

그러나 경향은 앞서 19일 사설 <정상회담록 실종이라니… 나라 꼴이 한심하다>에서는 “회의록 열람을 촉발한 노무현 전 대통령의 ‘북방한계선(NLL) 포기’ 논란의 장기화가 불가피해 보인다”며 “회의록 실종은 있을 수도 없고, 있어서도 안되는 국가적 중대사안이다. 회의록이 정말 없어졌다면 어느 쪽의 책임이든 참담한 국기 문란이고, 아직 찾지 못할 뿐이라고 하더라도 심각한 문제가 아닐 수 없다. 여야는 당장 정쟁을 접고, 회의록 실종 사태의 규명에 총력을 기울여야 한다.”고 주장했다.

그러면서 “그것도 신속하고, 철저하게 이뤄져야 한다. 청와대를 위시한 정부의 전폭적 지원은 불가피하다. 수사기관의 힘을 빌리는 일도 망설여선 안된다”며 “시간을 끌수록 국력 낭비와 국격 추락을 부른다. 결과에 따라 특정세력이 입게 될 타격을 의식해 꼼수를 부린다면 국민이 용납하지 않을 것”이라고 대화록 실종 원인 규명에 정치권이 총력을 기울여야 한다고 강조했다.

한겨레·경향신문, 야당 불리한 대화록 실종 사건 진실 파헤치기 보도에 소홀

한겨레신문의 태도도 별반 다르지 않다. 한겨레는 24일 아예 대화록 관련 사설을 싣지 않았다. 전날 문재인 의원의 발언이 파장을 일으키면서 대화록 실종 사태가 또 다른 국면을 맞게 됐지만 한겨레는 이에 대해 직접 언급하지 않았다.

다만 <“NLL 논란 끝내자” 입 열었지만…더 커지는 ‘문재인 책임론’>을 통해 23일 문재인 의원의 보도자료 내용을 전하면서 “당 안에선 ‘문재인 책임론’이 제기된다. 국정원 국정조사를 엔엘엘 논란으로 ‘물타기’ 하려는 새누리당의 전략에 말려들어 민주당이 더욱 힘든 상황에 처했다는 것”이라며 민주당 내 문 의원 비판 의견을 전달하는 데 그쳤다.

앞서 23일 사설 <‘대화록 실종’, 차분하게 진상 규명해야>에서는 “이유야 어찌됐든 ‘사초’에 해당하는 남북 정상의 대화록이 사라진 것은 있을 수 없는 일이다” “무엇보다 대화록 실종의 진상을 밝히는 일이 급선무”라면서도 “검찰에 일단 수사를 맡기고 대화록 실종을 둘러싼 정쟁은 자제하는 게 좋다.”고 한발 빼기도 했다.

하지만 한겨레는 22일 사설 <대화록 실종, ‘수사’로 진상 밝혀야>에서는 “전쟁이나 천재지변이 일어난 것도 아닌데 중요한 역사적 자료가 감쪽같이 사라져버렸다는 사실에 망연자실할 뿐”이라며 “참여정부가 대통령기록물을 국가기록원으로 이관하는 과정에서 고의 또는 실수로 누락했는지, 아니면 이관이 차질없이 이뤄졌는데도 이명박 정부 아래서 문서를 없앴는지를 예단하기는 힘들지만 결국 누군가의 잘못이 있었기에 이런 결과가 나온 것이다. 중요한 것은 과학적 수사기법을 동원한 철저한 사실 확인 작업”이라고 대화록 실종 사건에 대한 철저한 규명을 강조한 바 있다.

경향신문, 한겨레신문 등이 사초 실종 사건에 철저한 규명을 강조하던 본래 주장대로라면 문재인 의원과 조명균 전 청와대 안보정책비서관, 노무현재단 등 친노 진영의 석연치 않은 침묵과 납득하기 어려운 주장에 대한 정밀한 분석 보도는 필수다.

그럼에도 이 신문들은 여당과 국정원을 비난하는 친노 진영의 목소리를 전하는 데에만 급급한 모습을 보이고 있을 뿐, 사초 실종 사건의 진실을 캐내기 위한 보도는 외면한 채 검찰에 미루거나 정략 보도에만 몰입하고 있는 형국이다.