일본의 한 샐러리맨이 30년 동안 살아온 자신의 시간을 분석해 보았습니다. 30년을 날짜로 계산하면 10,950일인데 그 중에서 잠을 잔 시간이 3,500일, 담배 피운 시간이 1,100일, TV를 본 시간이 775일, 차 타는데 소모한 시간이 691일, 명절이나 집안 경조사에 참석한 시간이 554일, 모임과 파티에 참석한 시간이 517일, 다른 사람 흉본 시간이 441일, 술집에 간 시간이 266일, 도박한 시간이 258일이었다고 합니다. 정말로 보람되게 사용한 시간이 별로 없었습니다. 30년 중 낭비한 시간이 무려 23년이나 되었습니다.

인생에서 가장 귀중한 것은 바로 ‘시간’입니다. 사람들은 돈이 가장 중요한 것인 줄로 착각하고 살지만 그렇지 않습니다. 시간으로 돈을 벌 수는 있지만, 돈으로 시간을 살 수는 없습니다. 나갔던 돈은 다시 들어올 수 있지만, 한번 지나간 시간은 다시 돌아오지 않습니다. 지나간 내 인생은 아무리 많은 돈을 지불한다고 해도 결코 찾을 수 없습니다. 그러므로 인생에서 가장 큰 비극은 시간을 낭비하는 것입니다. 헛된 시간, 쓸데없는 시간으로 세월을 낭비하는 사람은 가장 불행한 사람이요, 비극적인 삶을 사는 사람입니다.

시간이 곧 인생입니다. 아니 엄밀히 말하면 시간은 곧 생명입니다. 영국의 정치가 새빌은 말합니다. “사람이 시간을 낭비하고 허송세월하는 것은 일종의 자살이다.” 시간을 낭비하는 것은 생명을 낭비하는 자살행위인 셈입니다.

그런데 문제는 시간이 너무나 빠르다는 사실입니다. 정신을 바짝 차리지 않으면 그 귀중한 시간을 놓쳐 버리기 쉽습니다. 성경에서도 한 시인은 노래합니다. “인생살이 기껏해야 한 칠십 년, 건강하게 살아도 팔십 년인데, 그 인생살이 고통과 슬픔뿐 덧없이 지나가고 쏜살같이 빠르게 날아갑니다 … 인생살이가 얼마나 짧은 것인지 우리에게 가르치소서. 그리하여 우리가 슬기롭게 살아가게 하소서”시 90:10-12 현대어성경.

이 빠른 인생에서 과연 시간을 어떻게 사용하느냐에 따라 인생의 성공과 실패가 결정됩니다. 대부분의 성공한 사람들은 시간의 소중함을 깨닫고, 시간을 낭비하지 않으려고 1분, 1초까지 아낀 사람들입니다.

세계 최고의 갑부 마이크로소프트사의 빌 게이츠 회장은 철저한 시간 관리로 아주 유명합니다. 그는 “시간 낭비는 인생 최대의 실수이다”라고 말했습니다. 그는 시간이 아까워 두 가지 일을 동시에 하는 것을 즐겨했고, 다른 일을 절대로 동시에 할 수 없는 머리감기를 가장 싫어했다는 일화가 전해질 정도입니다.

그래서 성공을 꿈꾸는 사람들이 실천해야 할 가장 첫 번째 실천 지침은 바로 ‘시간 관리’입니다. 인생은 공평합니다. 모든 사람에게 하루 24시간의 시간이 똑같이 주어졌습니다. 그런데 어떤 사람은 24시간을 잘 관리해서 마치 48시간처럼 사용하고, 어떤 사람은 시간을 낭비해서 12시간처럼 사용합니다. 시간을 잘 사용하는 사람이 큰 일을 이루고 성공하는 것은 너무나 당연한 이치입니다.

먼저 일생의 목표를 정하고, 일 년 목표, 한 달 목표, 한 주 목표, 하루 목표를 세워야 합니다. 그리고 이 목표들을 순서대로 정렬하여서 구체적인 계획표를 만드십시오. 큰 시간의 틀을 세웠다면 다음에는 하루의 시간표를 짜십시오. 하루를 알차게 보내야 그 하루하루가 모여서 일 년이 되고 일생이 되는 것입니다. 하루 중의 한 시간, 아니 10분도 소중하지 않은 시간은 없습니다. 1분, 1초까지 아끼는 구체적인 시간표를 짜십시오. 목표를 세우고 시간표를 짜서 실행해 나가면, 당장은 그 결과가 눈에 보이지 않을지라도 반드시 결실이 있습니다.

『월간중앙』에서 ‘대한민국 억대 연봉자 100명의 공통점’을 조사했습니다. 그 결과 이들은 평균 10시간 34분 일하고, 잠은 5시간 50분 잔다고 합니다. 그들은 전문성이나 글로벌 마인드도 뛰어나지만 그보다 먼저 성실했습니다. 어느 자리에서 어떤 일을 하든지 부지런한 사람이 인정받고 성공하는 법입니다.

러시아의 소설가 톨스토이는 “우리는 세상을 사는 것이 아니라, 이 세상을 지나가고 있다는 것을 기억하라”고 말했습니다. 우리의 인생은 나그네와 같습니다. 우리는 자신에게 주어진 짧은 시간의 인생을 지나가고 있는 것입니다. 이 짧은 인생에서 무언가 성공을 얻고 싶다면 시간을 다스릴 줄 알아야 합니다. 목표를 세우고, 시간표를 짜고, 실천에 옮길 때 꿈은 현실로 이루어집니다.

“유년의 시간은 기어가고, 청년의 시간은 빠른 걸음으로 지나갑니다. 장년의 시간은 뛰어가고, 노년의 시간은 날아갑니다. 그리고 한번 지나간 시간은 다시 돌이킬 수 없습니다”

김성광// 강남교회 당회장, 강남금식기도원 원장