26일 한나라당이 국정감사와 관련 정치권으로부터 뭇매를 맞고 있다. 이명박 후보를 보호하기 위한 방탄 국감이라는 비난을 받고 있는 상황에서 이번엔 피감기관으로부터 성접대를 받았다는 의혹에 '휘청'거리고 있다.

지난 22일 대전지역 국감에 나선 국회 과학기술정보통신위원회(국회 과기정위) 소속 일부의원들이 피감기관으로부터 식사 등 수백만원 상당의 부적절한 향응을 접대받은 것으로 나타나 파문이 일고 있다.

당시 국회 과기정위 소속 일부의원들은 대전 대덕연구개발특구 기관 등 7개 기관에 대한 국정감사를 마친 후 피감기관 관계자들과 함께 대전 유성의 한정식집과 고깃집 등 음식점 두곳에서 술을 곁들인 저녁식사를 했다. 두 식당에서 소요된 비용은 대략 600여만 원 정도로 피감기관들이 모두 부담한 것으로 알려졌다.

이 정도만으로도 여론의 비판을 받기에 충분하다. 하지만 한나라당 임인배, 김태환 의원과 류근찬 국민중심당 의원은 식사 후 인근 주점으로 자리를 옮겨 술을 마셨고 여기에 피감기관 3곳 관계자들이 찾아와 합석, 역시 술값을 지불했다. 나아가 2차 성접대 의혹까지 일고 있다. 국회의원은 국감에 소요되는 모든 경비를 국회에서 제공받게 돼 있다.

의혹을 받고 있는 해당 의원들은 사실이 왜곡됐다며 적극적으로 해명하고 나섰다.

국회 과기정위원장인 임 의원은 이날 국회에서 긴급 회견을 갖고 "관례적으로 그날도 여야의원 6~7명과 피감기관 사람들이 한정식 집에 가서 밥을 먹었고, 식사를 마친 뒤 류 의원과 김 의원과 바로 옆에 있는 술집에 갔다"며 "조금 있다가 피감기관 사람들이 찾아왔는데 류 의원이 분위기가 이상하다고 해 곧바로 자리를 떳다"고 해명했다.

임 의원은 이어 "그날 주점에선 폭탄주 2잔 정도만 마셨고 피감기관이 찾아와 서둘러 자리를 끝냈다. 양심을 걸고 이야기 할수 있다. 20만원 쯤 되는 술값을 내지 못한 것은 사려깊지 못했다"면서도 일부 언론에 보도된 2차 성접대 의혹과 관련, "우리가 술집에서 머무른 시간은 30~40분밖에 안됐고, 10시 전에 모든 게 끝나고 호텔로 돌아왔다"고 반박했다.

김태환 의원은 이날 과기정위 국감에서 "식사후 술자리를 간 것은 사려깊지 못했다"면서도 2차 성접대 의혹에 대해선 "있을 수도 없는 사실과 다른 이야기"라고 말했다. 류근찬 의원은 "술자리에 간게 문제가 되고 있지만 나는 죄인이 아니다. 다른 약속이 있어서 20분만 있다가 곧바로 나왔다"고 말했다.

의원들의 이처럼 다소 '자신감' 있는 해명과 달리 한나라당은 몹시 당황하는 모습이다.

한나라당 이방호 사무총장은 이날 직접 국회 기자회견장을 찾아 "이번 사건의 중요성을 감안해 당 윤리위가 아닌 당 차원에서 철저한 진상조사를 하라는 강재섭 대표의 지시에 따라 제1사무부총장인 정종복 의원을 단장으로 하고 윤리위원 두 사람을 단원으로 구성하는 진상조사단을 즉시 현지에 파견할 예정이다"고 밝혔다.

이 사무총장은 그러면서 "그 동안 한나라당이 도덕적 물의로 부정적 이미지를 가졌기 때문에 늘 국민들께 석고대죄하는 마음이었지만 이런 일이 또 발생해 다시 한 번 국민들에게 고개 숙여 사죄드린다"면서 "이 일을 계기로 다시는 이런 일이 없도록 노력하고 정성을 다할 것"이라고 자세를 낮췄다.

이 사무총장은 '임인배 의원에게 이야기를 들어봤냐'는 취재진의 질문에 "임 의원은 그날 술먹고 밥먹고 별 일 없었다고 하더라"고만 말해, 확실한 답은 피했다.

이 사무총장은 또 이명박 후보의 반응에 대해선 "이 후보는 엄중 조사해서 일벌백계하라는 말씀이었다"며 "강재섭 대표보다 훨씬 높은 강도였다"고 전했다. 그는 처벌 수위와 관련해선 "아직 그런 것을 말 할 단계는 아니다"고 말했다.

정치권은 이날 한나라당을 겨냥해 날 선 논평을 내놓으며 진상규명을 촉구했다.

통합민주신당 김효석 원내대표는 이날 "지금이 어느 때인데 아직도 정신을 못 차리는 의원들이 있냐"고 개탄했다. 김 원내대표는 그러면서 "우리가 파악한 바로는 신당 의원들은 그 자리에 없었다"고 강조, "국민이 잘 알아서 심판해줄 것"이라고 '일침'을 가했다

이낙연 대변인은 "한나라당 고위간부 성추행 사건이 생생한 터에 부끄러운 일이 또 터졌다"며 "모든 정당은 과기정위 향응 파동을 샅샅이 조사해 해당 의원을 엄중문책해야 한다"고 목소리를 높였다.

민주당 유종필 대변인은 "국감은 국가기관을 감시하고 감독하는 것인 데 국민 입장에서는 고양이에게 생선을 맡긴 꼴이 됐다"며 "의혹이 사실이라면 뇌물죄와 성매매특별법 위반에 해당하기 때문에 수사당국의 엄정한 수사가 필요하다"고 논평했다.

민주노동당 이영순 공보부대표는 "이번 사건을 국회의원의 직무와 본분을 내던진 직무유기로 규정한다"며 "관련된 모든 의원에 대해 형사 책임은 물론 국회 차원의 엄중하고 단호한 책임을 묻겠다"고 밝혔다. 그는 "한나라당은 이번 사건의 정치적 책임을 분명히 하고 국민 앞에 사죄하라"고도 덧붙였다.