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'당구계의 전설'로 불리다 지난 2004년 타계한 이상천씨가 미국당구협회(BCA) 명예의 전당에 오른다.

BCA는 최근 2007년 명예의 전당 입회자로 지난 1990년부터 2001년까지 12년 연속해 미국당구선수권대회를 제패한 이상천씨를 확정짓고 오는 5월15일 라스베이거스의 리비에라호텔카지노에서 기념식을 갖기로 했다.

'BCA 명예의 전당'의 위대한 선수 부문에 이름을 올릴 고 이상천씨는 서울대 재학시절부터 당구에 빠졌고 지난 1978년부터 1987년까지 한국선수권을 10개 대회 연속해 제패하고 '스리쿠션' 게임을 부활시키겠다고 작심하고는 미국으로 건너가 스리쿠션 12연패를 이룩한 전설적인 인물이다.

그는 특히 1990년부터 1994년까지 미국내에서 열린 각종 대회에서 41게임 연속 승리를 달성함으로써 1941년 윌리 호프가 갖고 있던 36게임의 최다 연속승리 기록을 간단히 뛰어넘었다.

그가 갖고 있는 국제대회 타이틀로는 1993년 당구월드컵협회(BWA) 주최 세계선수권대회와 유럽에서 열린 BWA 주최 여러 대회가 있다.

지난 2002년 태극마크를 달고 부산아시안게임에 출전하기도 했던 그는 뉴욕에 정착해 직접 대회를 주최하고 있던중 2004년 6월 대한당구연맹 회장에 취임해 침체된 한국 당구의 저변 확대를 위해 본격적으로 활동을 시작하려던중 위암으로 50세에 유명을 달리했다.

미국에서는 지난해 그를 추모하는 '2006 쌩 리 인터내셔널 오픈(Sang Lee International Open)'대회가 뉴욕에서 열렸으며 앞으로도 해마다 개최될 예정이다.




(로스앤젤레스=연합뉴스) isjang@yna.co.kr



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