김재철 전 사장이 MBC 노조의 막장 파업 등 각종 탈·위법 행위에 대해 원칙적으로 대응했던 모습이 실제 수치로도 확인돼 눈길을 끌고 있다.

국회 미래창조과학방송통신위원회 소속 노웅래 민주당 의원이 24일 방송문화진흥회로부터 제출받은 자료에 따르면 지난 2010년 김 사장이 취임한 이후 취업규칙 위반 등으로 징계를 받은 직원의 수는 총 23명으로 나타났다.

특히 MBC 노조가 사상 유례가 없는 6개월 장기 파업을 벌였던 지난해에는 징계한 건수가 50건으로 나타나면서 총 징계건수의 63%에 달했다. 반면 김재철 사장이 취임하기 이전인 2009년과 2008년에는 취업규칙 위반 등으로 인한 징계가 각각 5건, 8건에 그쳤다. 이런 수치는 당시 엄기영 사장을 포함해 역대 MBC 사장들이 대대로 노조와 야합해 적당히 정치적 타협을 했기 때문이라는 지적도 나온다.

일부 언론은 이 같은 결과를 놓고 김 전 사장의 보복성 징계 때문이라고 보도했지만, 이는 역설적으로 작년 노조가 벌인 파업 수준이 얼마나 심각했는지 증명해준 것으로도 분석할 수 있는 대목이다.

한편 노웅래 의원은 이에 대해 “김재철 전 사장이 취임한 이후 공정방송을 외친 MBC 구성원들에 대한 보복성 징계를 남발한 증거”라면서 “공정방송에 대한 구성원들의 목소리를 이런식으로 틀어막아 MBC는 시청자 만족도·공정성·공익성 모두 최하위로 추락했다”고 주장했다.

이어 “MBC 정상화의 시작은 김재철 사장이 남용한 명분도 정당성도 없는 구성원들에 대한 보복성 징계 철회와 해직 언론인 복직”이라고 강조했다.

그러나 자유언론인협회 박한명 사무총장은 “김 사장 재임시 MBC 역사상 가장 큰 손해를 끼친 노조의 최악의 막장 파업이 있었는데도 징계를 받은 직원의 수가 고작 23명뿐이었다니 놀라울 따름”이라는 소감을 밝혔다.

박 사무총장은 “MBC가 노영방송으로 악명을 떨치게 된 이유는 노조가 그 어떤 탈불법 이탈 행위를 해도 적당히 눈감아주며 타협해왔던 무능하고 나약했던 사장들이 있었기 때문”이라며 “김재철 전 사장이 그나마 원칙적으로 대응했기 때문에 노조의 악랄한 정치선동을 막아낼 수 있었다. 그런 결과가 자료로 증명이 된 것”이라고 평가했다.

아울러 “MBC 노조위원장 출신 노웅래 의원의 눈물겨운 후배사랑은 알겠지만, 노조가 작년 MBC를 정치파업으로 얼룩지게 하고 MBC 구성원 뿐 아니라 국민에 많은 고통을 주었음에도 아무 일도 없었던 것처럼 전처럼 돌리자는 것은 일고의 가치도 없는 얘기”라며 “이제 MBC 노조도 자신들이 저지른 행위에 대해 대가를 치르는 것을 통해 성숙해져야 할 때”라고 지적했다.

박주연 기자 phjmy9757@gmail.com