한나라당 이명박 대선후보측과 박근혜 전 대표측 사이에 '전운'이 감돌고 있다.

불씨를 먼저 제공한 쪽은 이 후보측이다. 이 후보측 이재오 최고위원은 최근 한 언론과의 인터뷰에서 "아직도 경선 중인 걸로 착각하는 세력이 당내에 있다. 이제 이런 이들을 좌시하지 않겠다"고 각을 세웠다.

이 최고위원은 29일 최고위원회의에선 "(박 전대표가) 자파 모임 산행에 참석했는데 지도부가 이런 것을 계속 방치해도 되냐"며 박 전 대표가 지난 주말 경기도 양평 용문산에서 열린 서청원 전 대표의 산악회 행사에 참석한 것을 문제삼았다.

이 최고위원의 이 같은 발언은 당장 박 전 대표의 심기를 건드렸다. 박 전 대표는 이 최고위원의 발언 내용을 보고받고 "이럴 수가 있냐"며 황당해 했다는 전언이다.

박 전 대표의 한 측근은 30일 "박 전 대표가 이 최고위원의 발언에 격에 안맞게 대꾸할 것도 아니고, 어이가 없다는 듯한 반응이었다"면서 "사실상 박 전 대표를 직접 걸고 넘어진 것 아니냐. 말로는 박 전 대표를 껴안아야 한다고 하면서, 저쪽을 이해할 수가 없다"고 <연합뉴스>와의 전화통화에서 말했다.

또 다른 측근 역시 "박 전 대표가 거의 폭발 직전까지 가 있다"면서 "굉장히 화가 나 있다"고 분위기를 전했다

이런 가운데 박 전 대표의 최측근인 유시민 의원이 이 최고위원과 이 후보에게 반격을 가하고 나섰다. 유 의원은 이날 보도자료를 통해 마치 박 전 대표측을 대표하는 듯 조목조목 따졌다.

유 의원은 "경선 직후 '반성부터 해야 한다'고 망언을 했던 이재오 최고위원이 또 망언을 했다"며 "이재오 최고위원이야말로 당 화합의 걸림돌이다"고 규정했다.

유 의원은 이어 "겸손, 포용, 배려는 커녕 오만, 배척, 독설이 과연 승자가 할 일인가"하고 꼬집으면서 "소위 2인자라는 분이 패자의 상처에 소금을 뿌리는 언행을 일삼는 것이 과연 당 화합과 정권교체에 무슨 도움이 되는가"하고 따졌다.

그는 또 "(이 최고위원의) 말과 행동을 보면 대선후 당권을 장악하려는 개인적 야심밖에 없는 것 같다"며 "마치 자신이 대선후보가 된 것처럼 호가호위(狐假虎威)하는 오만한 언행부터 사라져야 화합의 싹이 틀 것이다"고 주장했다.

유 의원은 "심지어 이회창 전총재의 무소속 출마를 부추기는 세력이라고 박 전 대표 측을 음해하고 있다"며 "이 최고위원과 같은 분열주의자, 반민주적 독선가야말로 당 화합의 최대의 걸림돌이며 정권교체에 아무 도움이 안되는 사람이라는 점을 본인 스스로 뼈저리게 자각해야 할 것이다"고도 역설했다.

그는 그러면서 "이 최고위원께서는 반성하고 자중자애하시라"면서 "당 화합과 정권교체의 대의에 어긋나는 행동을 계속한다면 본 의원이야말로 당을 걱정하는 모든 분들과 힘을 합쳐서 결코 좌시하지 않을 것이고 결코 용납하지 않을 것이다"고 경고했다.

유 의원은 아울러 "경선이 끝나고 박 전대표는 경선 결과에 깨끗하게 승복하고 정권교체의 대의를 위해 백의종군을 약속했다"고 강조하면서 "그런데 승자는 진정한 화합을 위해 지난 두달간 무엇을 했단 말인가"하고 반문했다.

유 의원은 특히 이명박 후보를 향해 "당 화합과 정권교체에 방해가 되는 이재오 최고위원에 대해서 대선후보가 직접 나서서 엄중한 가시적 조치를 취하는 것만이 당 화합의 첫 걸음이 될 것이다"며 "만일 가시적인 조치를 취하지 않는다면 그 동안 이 후보께서 기회있을 때마다 강조해 온 화합의 진정성이 없었다고 볼 수밖에 없다"고 말했다. 사실상 이 최고위원을 사퇴시킬 것을 요구한 것이란 해석이다.

이와관련, 이날 정치권에서 박 전 대표측의 이 같은 반발이 이 최고위원은 물론 이 후보에게도 '마이너스'로 작용할 것이란 분석이 만만치 않다. 특히 통합민주신당 정동영 후보가 경선 이후 경쟁자였던 손학규 전 경기지사와 이해찬 전 총리 등과의 관계 조성에 어느 정도 성공한 것과 비교되고 있다.

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