검찰과 국정원이 사건 관련자들에게 예산을 지원한 경기 수원, 하남 등 지방자치단체를 수사하고 있는 가운데 순천시가 대통령 퇴진을 요구한 시민단체에게 예산지원과 함께 행사를 가져 논란이다.

순천시는 순천 동부지역사회연구소(소장 장채열)와 순천환경운동연합과 농민회, 경실련 등이 참여한 ‘순천in 공감축제’를 5일 순천시 대회의실에서 개최한다고 밝혔다.

이 행사를 지원한 순천시는 지난달 16일부터 순천지역 시민단체들이 농민과 소비자가 함께 행복할 수 있는 실행방안을 찾기 위해 20박 21일 일정으로 순천지역 1000리길을 도보로 다니며 지역농민과 도시소비자를 연결하겠다며 행사를 지원했다.

도보 걷기 행사에는 순천시 관계 공무원들도 참여했다.

하지만 이들 시민단체들의 면면을 살펴보면 반정부 투쟁에 앞장선 통진당과 한통속인 단체들이는 지적이다.

일부에선 이들이 조충훈 순천시장의 사실상의 선거조직이라는 지적도 있다. 이 가운데 몇개 시민단체는 지난 지방선거에서 노골적으로 현 조충훈 시장 지지에 앞장선 바 있다.

특히 이들 단체는 지난 7월 4일 오후 기자회견을 열고 ‘민주주의를 지키기 위한 순천시민 시국선언’을 발표하며 대통령의 사과와 사실상의 퇴진을 요구하기도 했다.

이들은 순천시민 168명이 참여한 시국선언에서 “국가권력기관이 조직적으로 개입해 국민의 신중한 참정권을 유린한 지난 18대 대통령 선거는 탱크와 총을 앞세워 저질러진 3.15 부정선거와 다르지 않다”며 “국정원 대선개입의 최대 수혜자인 박근혜 대통령이 책임을 회피하면 안된다”고 지적했다.

이들은 이번 행사와 관련 보도자료를 통해 500명이 도보걷기 행사에 참여했다고 주장했지만 실제 그런 인원이 이 행사에 참여했는지도 의문이다.

행사 관계자는 " 날씨도 더운데. 그런 인원이 걷기행사에 참여했다고 보기 힘들지 않냐"라고 시인했다.

한편 검찰은 국가정보원이 비밀조직으로 지목한 'RO'(Revolutionary Organization) 운영에 수원시와 하남시 지자체 예산이 쓰였는지 확인하며, 다른 지자체도 수사를 확대하고 있다.

무장혁명세력 이석기 일당 수사촉구 기자회견을 위해 순천시를 방문한 활빈단 홍정식 단장은 "최근 이석기 의원의 비밀조직인 'RO'도 도시-농촌간 직거래 사업을 위장해 회합을 한 것으로 드러나 문제가 있는데, 순천시가 이런 행사를 가진 점도 뭔가 의심스럽다"고 말했다.

그는 "만약 통진당과 연계된 시민단체에 예산이 사용됐다면, 순천시와 관계자들을 전원 고발할 계획이다"고 말했다.