개그맨 김제동의 소속사 다음기획 측이 지난해 10월 재보선에 이어, 또 다시 김제동의 캐스팅 문제를 정치화하며 지자체 선거에 개입하고 나섰다.

김제동 측은 지난 4월21일 첫 녹화가 된 Mnet `김제동쇼`가 녹화 한 달이 넘은 시점까지 방송이 되지 않자 "Mnet 측이 예민한 정치적 상황에 대한 고려를 하고 있지 않는가"라고 의구심을 제기하며 프로그램 하차를 지난 1을 보도자료를 통해 발표했다.

프로그램 정규편성 불발, 이례적으로 언론에 알린 김제동 측

방송사에서 기획된 파일럿 프로그램이 정규방송으로 편성되지 않는 경우는 허다하나, 진행을 맡은 연예인 측에서 스스로 이를 보도자료로 전 언론사로 돌리는 일은 거의 없다 해도 과언이 아니다. 연예인 스스로의 이미지에 좋을 게 없기 때문이다. 김제동 소속사 다음기획 측은 지자체 선거를 이틀 앞둔 시점에서 엠넷 측과 상의없이 이를 널리 알려버린 것이다.

이에 대해 Mnet 관계자는 "김제동씨의 고 노무현 전 대통령 추도식 참석과 관련해 제작진은 `(김제동씨의 행동이) 정치적으로 해석될 수 있는 점을 프로그램 진행자 본인이 인지하고 방송에 전념했으면 좋겠다`는 의견을 전한 것은 사실"이라며 "이를 정치적 외압으로 해석하고 Mnet측이 프로그램 제작 및 편성을 막는다는 주장은 지나치게 과민한 반응이다"고 해명했다.

또 편성에 관해서 "천안함 사태 등 사회적인 이슈들 탓에 편성 및 녹화 일정이 다소 더뎌진 것은 사실이지만 6월 `김제동쇼` 뿐 아니라 `스캔들2` `그는 당신에게 반하지 않았다` 등이 동시 론칭을 준비하고 있다"며 "편성의 원칙은 프로그램 하나에만 국한되는 것이 아니며 모든 방송을 효과적으로 운용하는 것"고 설명했다.

엠넷은 CJ미디어가 운영하는 오락채널으로서 이미 CJ미디어 로고송을 다음기획의 윤도현이 부르는 등, 전혀 정치성과 관계없는 방송채널이다.

지난 재보선 때 역시 KBS의 ‘스타골든벨’에서 김제동이 하차했을 때 다음기획 측은 “통상적으로 방송국들이 MC교체를 할 때 취해왔던 일반적 관례에서 벗어나 전광석화처럼 전격적으로 진행되었다는, 석연치 않은 과정 때문에 의혹을 가질 수 있다고 생각한다”며 정치적 의혹을 제기했다.

특히 다음기획의 관계자이면서도 성공회대 겸임교수 직함을 쓰는 탁현민 본부장이 연일 언론에 나가 김제동 정치적 외압설을 제기하여 여론의 의혹을 증폭시켰다. 이에 한나라당에서는 10월 재보선의 패배가 김제동 측의 언론플레이에 영향을 받았다고 분석하기도 했다.

그러나 KBS 측은 김제동이 방송에 대해 불성실한 태도를 보인다는 등등의 이유로 하차시켰다는 입장을 밝혔다.

앞으로 그 어떤 방송사가 다음기획 소속 연예인 캐스팅하겠나

10월 재보선에 김제동 효과를 본 야당 측이 지자체 선거를 이틀 앞두고 또 다시 김제동 속사가 제기한 외압설로 어느 정도 득을 볼지 주목된다. 그러나 정상적인 하차를 정치적 의혹으로 비화시키며, 김제동을 정치적 인물로 오염시킨 다음기획이 또 다시 지자체 서거를 앞두고 김제동을 정치적으로 이용하는 듯한 행위를 보인 것에 대해서는 선거 이후에도 분명히 따져물어야할 일이다.

지금과 같은 상황을 방치하면 앞으로 다음기획 소속의 연예인들은 프로그램 하차할 때마다 정치적 논란에 휘말릴 것이기 때문에, 그 어떤 방송사에서도 다음기획 소속 연예인은 캐스팅하지 않을 것이기 때문이다.

실제로 다음기획 소속의 김C는 스스로 KBS ‘1박2일’에서 하차했고, 다음기획에서도 이를 밝혔음에도, 언론과 인터넷에서는 이마저도 정권의 압력이라는 설을 퍼뜨렸다. 다음기획의 잦은 정치적 의혹 제기와 당리당략적 행위가 다음기획 소속사의 연예인들에 불이익으로 돌아가고 있는 상황인 것이다.