미 연방검사 무더기해임 백악관 개입 파문 확산

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미 연방검사 무더기해임 백악관 개입 파문 확산

민주, 법무장관 사임요구...장관 비서실장 사임

조복래 이기창
등록 2007.03.14 09:14:00

미국 연방검사 무더기 해임에 백악관과 법무부가 개입한 사실이 뒤늦게 드러나 파문이 확산되고 있다.

워싱턴 포스트는 13일 미 법무부가 의회의 제출 요구에 따라 수집한 자료들을 인용, 해리엇 마이어스 전 백악관 법률고문이 지난 2005년 2월 카일 샘슨 법무장관 비서실장에게 93명의 연방검사 전원을 임기 만료와 함께 교체하는 방안을 제의했다고 폭로했다.

포스트는 또 마이어스 전 고문과 샘슨 비서실장이 주고받은 이메일 내용을 인용, 샘슨이 지난해 1월 사법체계에 미칠 악영향 등을 이유로 검사 전원 교체 대신 일부를 바꾸는 방안을 마이어스 전 고문에게 통보했다고 전했다.

이에 따라 민주당 의원들은 지난해 집단 해임된 연방검사 8명 중에는 공화당측의 비난을 사왔던 인물이 포함돼 있었던 사실에 주목, 백악관과 법무부가 정치적 동기에서 연방검사 인사에 부당 개입한 증거라며 대공세를 벌였다.

민주당은 특히 이번 의혹에 대한 철저한 진상 조사와 함께 앨버토 곤잘러스 법무장관 등 관련자의 즉각적인 사임을 촉구했다. 앞서 상원 법사위와 하원 법사소위는 지난주 청문회를 열어 이 문제를 추궁했다.

그러나 민주당 지도부는 새로운 사실이 드러남에 따라 청문회를 추가 개최하고 부시 대통령의 측근인 칼 로브 정치고문 등 백악관 보좌관들을 증인으로 소환할 계획을 세워놓고 있어 파문이 확산될 전망이다.

그러나 곤잘러스 장관은 이날 기자회견을 자청, 법무부가 8명의 연방검사 해임을 미숙하게 처리했고 의회에 정확하게 보고하지 못한 실수가 있었다고 시인하면서도 사임 요구는 거부했다.

곤잘러스 장관은 다만 "백악관측과 주고받은 이메일 내용이 언론에 공개된 카일 샘슨 장관 비서실장이 12일자로 사임했다"면서 "백악관에서부터 법무부에 이르기까지 지난 6년간 자신을 보필해온 샘슨 실장의 봉사와 자문, 우정에 감사한다"며 유감을 표시했다.

조지 부시 대통령의 중남미 순방을 수행중인 댄 바틀렛 대통령 공보담당 고문도 "이 문제로 인해 백악관 참모들이 증언대에 설 가능성은 별로 높지 않을 것"이라고 말했다.

(워싱턴=연합뉴스) cbr@yna.co.kr