일본군 `위안부' 문제 해결을 위한 제8차 아시아연대회의 참석차 방한한 일본의 요시카와 하루코(吉川春子) 참의원(공산당)은 20일 "일본 정부가 공식 사죄할 의향이 있다면 아베 총리가 고노 담화를 계승해 공식 입장으로 표명해야 한다"고 말했다.

요시카와 의원은 이날 연대회의 도중 한국 기자들과의 회견에서 "아베 총리가 미국 순방 도중 부시 대통령에게 한 사죄는 일미 동맹을 강화하겠다는 뜻은 엿보이지만 위안부 문제와 아무 관계 없는 사람에게 한 것으로 적절치 않다"는 입장을 밝혔다.

다음은 요시카와 의원과의 일문일답.

-- 아베 총리가 미국 부시 대통령에게 한 사죄 발언에 대해 어떻게 생각하나.

▲ 아베 총리의 사죄는 아무 관계 없는 사람에게 한 것으로 적절치 않다. 일미 동맹을 강화하겠다는 뜻은 엿보이지만 엉뚱한 사람에게 한 것으로 앞뒤가 맞지 않는다. 그러나 일미 정상회담에서 성노예 문제를 말하지 않을 수 없도록 여론과 국제 정세의 압박을 강하게 느꼈다는 것으로는 이해할 수 있다.

-- 아베 총리의 본심은 무엇이라고 생각하나.

▲ 아베 총리는 10년 전 중의원 결산위원회에서 교과서를 지워야 한다고 말했던 장본인으로서 미국에서 말한 것과 상관없이 본심에는 변화가 없고 사과할 의향도 보상할 의향도 없는 것으로 보인다. 만약 아베 총리가 진실로 피해자에게 사죄할 의향이 있다면 고노 관방장관의 담화를 계승해 각료회의 결정을 통해 공식적 입장으로 표현해야 한다.

-- 그동안 공산당 차원에서의 문제 해결 노력은.

▲ 우리 공산당은 야당으로서 `전시 성노예 피해자 해결촉진법안'을 만들어 심의에 상정하기 위해 7년째 노력하고 있다. 그러나 자민당 등 여당과 다수당들이 심의조차 불응하고 있다. 심의에 붙인다면 부결시킬 경우 국제적 여론의 지탄을 받게 될 것을 알기 때문에 심의 자체를 않고 있는 것이다. 아베 총리는 총리이자 자민당의 총재로서 법안의 통과에 관해 결단을 내려야 한다.

-- 오늘 회의에 참석한 소감은.

▲ 일본 국회의원으로서 일본을 대표하는 아베 총리가 이날 회의에서 야유와 비난을 받은 것에 대해서 슬프고 안타깝게 생각한다. 일본 정부가 침략 전쟁을 반성하고 책임지면서 위안부 문제 해결에 적극적으로 나서는 것이 일본과 한국, 중국간 우호를 다지고 미래를 향해 나아가는 바람직한 자세다.

-- 일본에도 피해자가 있다는데 강제로 끌려간 사례가 얼마나 되는지 조사해 봤나.

▲ 일본에도 많은 위안부 피해자가 있지만 공공연하게 밖에서 말할 수 있는 입장이 되지 않는다. 과거 개인적으로 2통의 편지를 받았는데 여론이 형성돼서 위안부 문제가 바람직하게 해결되기 바란다는 내용이었다. 강제로 끌려간 흔적을 조사해 본 적이 있지만 다들 숨기려고 하고 기록이 남아있지 않아 조사하기가 힘들었다.

-- 위안부 문제에 대한 일본 내의 여론은 어떤가.

▲ 개인적인 인상이지만 많은 일본 젊은이들이 일본이 아시아 식민지를 점령했고 위안부를 동원하는 등의 문제가 있다는 내용의 본질에 대해 잘 모른다. 교과서 기술 내용을 삭제하고 현장에서 제대로 가르칠 수 없는 분위기여서 젊은이들이 배우지 않았기 때문이다. 그나마 제대로 알고 있는 세대들은 전쟁을 겪은 세대들로 이들은 이미 나이가 너무 많이 들었다. 일본에서 젊은이들에게 제대로 가르쳐 준다면 위안부 문제에 대해 잘 알고 적극적으로 동참할 수 있을 텐데 안타깝다.


(서울=연합뉴스) jsa@yna.co.kr