최근 드라마 <아이리스>가 40%를 넘나드는 시청률을 보이고 있는 가운데, 여주인공 ‘김태희의 세련된 미소’가 화제를 모으고 있다.

소위 ‘김태희의 세련된 미소’는 가지런한 이를 드러내 보이면서 자신있게 미소 짓는 모습으로 알려져 있다.

이 미소의 포인트를 살리기 위해 최근 치과치료를 고민해 보기도 한다는데 많은 사람들이 ‘치과공포증’ 때문에 치과치료 받기를 꺼려하게 된다고.

따라서, 이런 치과포비아(치과공포증)를 극복할 수 있는 ‘수면치과’가 떠오르고 있어 관심을 모으고 있다.

'수면치과' 시술로 정평이 나 있는 강남파미유치과 정학원장은 “대다수의 사람들이 치과에 대해 공포심을 가지고 있다”면서 “그래서 사람들중에 일부는 치과치료를 망설이다가 치아가 손실되거나 더 큰 치료를 하기위해 치과를 찾는 경우가 많다”고 조언하고 있다.

이에 따라, “치과공포증처럼 치료를 꺼리는 환자를 위해 환자에 맞는 맞춤형 ‘수면치료’를 통해 일반 치과치료뿐만 아니라, 임플란트 치아성형,사랑니 등 다양한 치과치료를 받을 수 있다”고 덧붙였다.

수면요법에는 여러 종류가 있는데, 그 중에서 가장 오랫동안 임상에 사용되어왔던 ‘웃음가스(N2O)’를 손꼽을 수 있다. 이 방법은 150년 정도가 되었으며 지금까지 심각한 휴유증이 없을 정도로 안전한 수면요법 중 하나이다.

이 시술과 관련, 정학 원장은 “선진국에서 이미 보편화되어 있으며, 가스 흡입 후 몇 분안에 진정효과를 볼수 있어 편하게 치과치료를 받을 수 있다”며 “진료가 끝난 후 바로 정상적인 일상생활이 가능하며 아이들이 안전하게 치료 받을 수 있고 미약한 통증에도 민감한 성인의 진료에도 아주 효과적”이라고 설명했다.

또 다른 방법으로는 ‘진정요법’이라는 방법이 있는데, 이는 웃음가스보다 진정효과가 적기 때문에 아산화질소(N2O)가스와 병행하는 경우 좋은 효과를 볼 수 있다. 일반적으로 진정요법은 치과치료가 무섭거나 통증에 민감한 분들의 대상으로 아동에서 성인까지 누구나 편하게 치과치료를 받을 수 있는 방법으로 알려져 있다.

정 원장은 진정요법과 관련, “이 방법은 잠시 가벼운 선장을 자는 정도의 상태에서 진료가 완료되기 때문에 큰 부담없어 치과치료에 대한 만족도가 매우 높다”고 밝혔다.

아울러, 치과공포증이 매우 심한 환자들을 대상으로 이루어지고 있는 정맥진정요법이 있는데, 이 방법은 현재 소화기내과에서 시행하는 수면내시경 시술 시 ‘미다졸람’ 약물을 정맥 내로 주사하는 방법이다.

일반적으로 알려진 전신마취와는 달리, 자발적인 호흡이 가능하며 부작용이 거의 없는 안전한 방법 중 하나로 알려져 있다. 특히 시술 중의 기억이 없으며 통증을 느끼지 않고 몇시간의 시술도 마치 10분정도 잠깐 잠들었다가 깬 느낌이라고 할 수 있다.

도움말 = 강남파미유치과 정학 원장