당비대납 의혹 사건이 전남도지사 선거판을 가를 결정적인 변수가 될 것으로 보인다.

새정치민주연합(새민련) 중앙당도 이번 사안을 '새정치'에 흠집을 낸 결정적인 사건으로 보고 진상조사위원회(위원장 강창일)를 구성하고 이낙연-주승용 의원 측을 불러다 28일 조사에 본격 착수했다.

사건 성격이 워낙 심각해 검찰조사 결과 관련자가 사법처리 될 경우 그 파문은 서울수도권 등 다른 지역 선거에도 영향을 미칠 것으로 예상된다.

새민련 지도부 관계자는 이와관련 “검찰수사 결과 문제가 드러나면 경선전이라도 후보자격도 박탈할 수 있다”고 밝혔다.

게다가 경선 경쟁자인 이석형 후보의 반발도 만만찮다.

이석형 후보도 29일 당비대납 파문과 관련 반발 성명서를 발표했다.

이 후보는 이날 이낙연-주승용 후보가 경선장소로 전남 장흥에 합의하자 "불법·부정을 자행한 이낙연, 주승용 두 의원들과 경선을 한다는 것 자체가 무의미한 일정과 절차에 지나지 않는다"며 두 후보를 싸잡아 비난했다.

그는 "참여 민주주의를 짓밟고 범법 행위가 분명한 두 후보들과 경쟁을 한다는 것은 후손들에게 성공을 위해선 범죄·부정 등 모든 수단과 방법을 가리지 말라고 하는 것과 같으며 민주주의는 불법과 부정, 비리와 타협해선 안된다"며 "당내 참여민주주의라는 거대 담론을 송두리째 짓밟은 두 의원에 대한 척결은 당면 과제다"고 맹공을 가했다.

이 후보는 "두 의원의 불법탈법에 대한 중앙당의 조치 내용에 따라 경선을 포함한 중대 결단을 단행할 수 있다"고 중대결심을 밝혔다.

하지만 당비대납 사건을 둘러싼 주승용 의원 측의 입장은 억울하다는 입장이다.

주 의원 측은 이와 관련 "올 지방선거 6개월 전인, 지난해 12월 4일까지 여수지역 지방선거 입후보 예정자들이 당원배가 운동과정에서 이뤄진 일로, 다른 지역과 마찬가지로 지방선거 출마자들이 경선을 대비해 권리당원을 모집한 과정에서 발생한 일로 이낙연 의원 측의 막가파식 불법사례와 비교해선 곤란하다“고 주장했다.

이 관계자는 "그럼에도 이를 충분히 알고 있는 이낙연 의원 측에서 우리를 '물귀신작전'으로 물고 늘어지고 있다"며 "어제 중앙당에도 이 같은 사항을 충분히 소명했지만, 이 후보 측은 제대로 소명하지 못한 걸로 알고 있다"고 밝혔다.

반면 이낙연 의원 측은 "우리만 당비대납 한 게 아니다"며 주 의원 측에게도 책임을 돌리고 있다.

앞서 선관위는 지난 23일 이낙연 의원의 지역구인 전남 장성·담양·영광·함평 지역 책임자 4명에 대해 지난 1월 2일부터 2월 28일까지 지인을 동원해 분산 입금하거나 상호 교차 납부하는 방식으로 당원 2만 6,117명의 당비 총 31,781천원을 대납한 혐의로 검찰에 고발했다.

또, 주승용 의원의 지역구인 여수에서도 지난 해 1,310명의 당비 7,860천원을 대납한 혐의에 있는지 조사해달라며 검찰에 수사의뢰를 한 바 있다.