[머니투데이 대담=이기형 바이오뉴스팀장정리=신수영·사진=홍기원 기자][[머투초대석]박종구 과학기술혁신본부장, "한국 먹여살릴 차세대동력"]

"바이오산업은 우리나라가 차세대에 먹고 살 수 있는 대표적 '먹을거리' '살거리' 사업의 하나다. 세계적 수준의 바이오 입국이 될 수 있다는 자신감을 가지고 뇌, 신약개발 등 부문별 전략을 수립, 생명공학산업을 지원할 방침이다."

박종구 과학기술혁신본부장의 바이오산업에 대한 견해를 엿볼 수 있는 대목이다. 박 본부장은 "한·미 자유무역협정(FTA) 체결로 타격이 예상되는 제약산업의 발전을 위해 범부처적 신약개발 연구·개발(R&D) 종합대책을 구상중"이라고 밝혔다. 그는 "직접적인 R&D 투자 외에 의약품 허가, 세제, 투자, 인력양성 등과 관련된 제도·인프라도 개선돼야 한다"며 "한·미 FTA 타결이 국내 제약산업의 글로벌화를 촉진하는 기회가 될 것"이라고 강조했다.

박 본부장은 "한 나라의 풍요는 그 나라가 지닌 과학기술력의 경쟁력에 달려있다"며 "이러한 과학기술 경쟁력은 그냥 키워지는 것이 아니다"라고 말했다. 그는 "무엇보다 중요한 것은 전국에서 행해지고 있는 연구에 대한 체계적인 지원"이라고 강조했다.

박 본부장은 각 부처의 국가 연구개발(R&D) 예산을 조정하고 집행하는 과학기술혁신본부를 진두지휘하고 있다. 올해에는 10조원에 육박하는 예산이 배정됐다. 국내에서 R&D에 투자되는 총연구비의 4분의1에 해당하는 규모다. 관련 세부과제만 3만개. 기획예산처와 산업자원부 보건복지부 정보통신부 등 관련 부처도 많고, 출연연구기관 등 이해관계도 복잡하게 얽혀있다. 부임한지 4개월이 지난 박 본부장을 만났다.

-최근 국내 12개 제약사 사장들과 간담회를 하셨는데, 어떤 얘기들을 나누셨나요.
▶그동안 제약사들은 제네릭, 즉 복제의약품을 만들어 땅짚고 헤엄치기식 영업을 해온 것이 사실입니다. 그리고 매우 영세한 것도 사실이구요. 화이자 등 다국적 제약회사들과 비교해볼 때 매출 R&D 등 여러부문에서 100분의1 수준에도 못미치는 게 현실입니다. 한·미 FTA 타결로 충격이 예상되는데 이에 대한 업계의 생생한 얘기를 들었습니다. 산·학·관이 역할을 분담하고 유기적으로 협력, 신약개발의 선순환모델을 성공적으로 창출해나가야 한다고 봅니다. 업계 스스로도 부가가치가 큰 신약개발쪽에 적극적으로 나서야겠지요.

-정부의 지원도 뒤따라야 한다고 생각하는데요.
▶정부도 기업들의 신약개발을 지원하기 위해 제도를 보완하고 일정부분 투자를 확대해야 한다고 봅니다. 그리고 세제상의 우대를 하는 정책도 필요하겠죠. 기업 스스로도 R&D 역량을 강화하고, 투자규모를 높이기 위해 인수·합병(M&A), 구조조정 등이 절실하다는 필요성을 공감하고, 고민을 함께 해나가기로 했습니다.

-신약개발 바이오벤처들은 왜 제약사 사장들만 만나느냐고 볼멘소리를 하던데요. 바이오벤처 대표들을 만나볼 의향은 없으신지요.
▶물론 만나볼 생각입니다. 현장에 가서 직접 얘기를 들으려고 노력하고 있습니다. 최근에는 출연연구기관 발전연구회 간담회에 참가했고, 연구소도 직접 둘러봤습니다.

-요즘 과학계를 믿지 못하겠다는 얘기들이 많이 나오고 있습니다. 2005년말 황우석 전 서울대 교수에 이어 최근 늑대복제 논문 의혹 논란도 있었는데요.
▶과학기술 관련 연구윤리를 확립해야 한다는 인식이 높아지고 있습니다. 미국과 유럽 등 선진국도 많은 관심을 기울이고 있습니다. 선진국으로 가기 위해서는 꼭 필요한 부분이죠. 정부도 조만간 연구윤리 교재를 배포하는 등 현장의 윤리의식을 고취할 계획입니다. 다음달 14일 코엑스(COEX)에서 미국 등 연구윤리 전문가를 초청, 연구윤리 심포지엄를 개최할 예정입니다. 하지만 이 문제를 근본적으로 해결하기 위해서는 현장의 연구종사자들이 스스로 윤리의식을 높이는 수밖에는 없다고 봅니다. 정부는 부정행위 단속 등을 통해 이런 윤리가 확립될 수 있도록 도와줄 뿐이지요.

-정부차원에서도 윤리를 어긴 기관이나 연구자들에 대해서는 제재가 뒤따라야 재발을 방지할 수 있지 않을까요.
▶물론 그렇습니다. 실제로 윤리문제와 관련된 사건이 발생하면 정부 발주 연구과제에 참여를 제한한다거나 하는 조치를 취하고 있습니다. 앞으로 강화해나갈 생각입니다.

-과학기술본부 출범이후 국가 R&D 예산이 가장 높은 증가율을 보이고 있다고 하는데요.
▶기획예산처와 협의, 매년 지출한도를 조정하는데요. 올해의 경우 R&D 투자 규모가 9조7629억원에 이릅니다. 내년 R&D 한도는 9.5% 증가한 10조6900억원을 예상하고 있습니다. 과학기술혁신본부 출범이래 R&D의 연평균 증가율은 사회복지와 같은 다른 분야의 증가율에 비해 높은 수준입니다. (2005년 이후 R&D는 11.9%, 사회복지는 11.2%, 국방은 7.8%, 교육은 5.7% 각각 증가했음)

-일반인들은 과학기술혁신본부에 대해 잘 모르는 것 같습니다만.
▶과학기술혁신본부는 참여정부 출범 후 과학기술 혁신으로 국가 경쟁력을 강화하기 위해 마련된 부처입니다. 2005년 과학기술부 부총리제를 도입할 정도로 참여정부는 기초연구 지원에 힘을 쏟고 있습니다. 주요 국정과제 중 하나인 '과학기술 중심사회 구축'을 실질적으로 이끌어가는 조직이라 할 수 있지요. 이공계와 관련된 국가 R&D 예산을 조정해 배분하고 평가.집행하는 역할을 합니다.

-실제로 R&D가 늘어난 이후 어떤 성과가 있었나요.
▶국가간 경쟁력을 볼 때 스위스 국제경영개발원(IMD) 순위를 많이 인용하는데요. IMD 평가 결과에 따르면 우리나라 과학경쟁력과 기술경쟁력 순위는 2007년 기준으로 각각 7위와 6위입니다. 과학경쟁력은 2006년 12위에서 7위로 상승했고, 기술경쟁력은 꾸준히 6위를 유지하고 있지요. 정부 R&D 투자로 세계 최초 휴대인터넷(와이브로) 기술이 결실을 맺어 상용화에 이르렀고 최근 발표된 삼성전자의 40나노 32기가 데이터저장형(낸드) 플래시 메모리 반도체도 '21세기 프론티어 R&D' 사업의 결과입니다. 국내 주도로 개발한 다목적 실용위성 2호 발사 등도 꼽을 수 있겠네요.

-올해 예산배정의 특징은 무엇인가요.
▶우선 대학 등에 근무하는 연구 종사자에 대한 연구비를 늘렸습니다. 기초연구기관에서 연구하고 있는 '창의적 개인. 소그룹'에 대한 지원을 늘려 기초체력을 튼튼히 하도록 하겠다는 생각입니다. 아울러 지방 R&D 지원을 확대해 전체의 40% 수준까지 끌어올렸습니다. 정부만이 할 수 있는 일이 기초연구 지원과 공공복리를 위한 기술을 키우는 일이겠지요. 미래 성장동력 확충과 함께 보건의료, 기상방재 등 기초 공공복리 기술에 대한 투자가 확대됐고, 투자의 효율성을 높이기 위해 R&D사업 평가를 강화하는 데에도 역점을 뒀습니다.

-마지막으로 앞으로의 포부에 대해 말씀해주시죠.
▶과학기술혁신본부가 해야 할 일은 국가 경쟁력을 키울 수 있는 성장엔진을 발굴하는 일이라고 생각합니다. 기초연구 진흥, 우수인력 양성, 과학기술인프라 구축 등을 통해 국가 R&D 역량을 높여야할 것입니다. 이를 위해 올해 중 과학기술발전 장기비전을 제시하고, 이를 토대로 관련 정책이나 예산을 효율적으로 집행하는데 역점을 둘 생각입니다.
대담=이기형 바이오뉴스팀장정리=신수영·사진=홍기원 기자
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