한국마이크로소프트(사장 유재성, 이하 MS)가 한국 온라인게임 산업의 경쟁력을 높이고 소프트웨어 생태계 환경을 조성하기 위해 한국전자통신연구원(원장 최문기, 이하 ETRI)과 손을 잡았다.

한국MS는 11일 최문기 ETRI 원장과 케빈 터너 마이크로소프트 COO(비즈니스총괄 사장)가 참석한 가운데 게임기술개발 협력 양해각서(MOU)를 체결했다고 밝혔다.

이번 MOU 체결에 따라 MS는 ETRI에 ‘온라인게임 이노베이션센터’를 공동 개설하고 ETRI 온라인게임육성프로그램인 온라인게임테스트베드(OGTB)사업에 MS의 소프트웨어 라이센스와 기술 및 교육을 지원한다. ETRI는 지원대상 200여개 온라인 게임 개발사를 선정하고 MS와 함께 육성할 방침이다.

양측은 ‘온라인게임 이노베이션센터’에서 온라인게임의 핵심기술 중 서버와 클라이언트 기술을 공동 연구하고 엑스박스 360용 콘솔게임 및 모바일게임 등 응용게임부문 기술연구도 함께 진행할 예정이다.

이번 MOU 체결은 MS가 한국의 미래성장 엔진인 소프트웨어 산업을 육성시키기 위해 진행해온 ‘한국 소프트웨어 생태계 프로젝트(Korea Software Ecosystem; KSE)’가 온라임게임 분야로 확장된 것이다.

KSE 프로젝트는 지난해 처음 시행됐으며 MS는 소프트웨어 산업 생태계를 구현하기 위해 기존의 ‘모바일 이노베이션 랩’에 ‘ISV 임파워먼트 랩’을 추가해 ‘마이크로소프트 이노베이션 센터’를 설립했다.

MS는 KSE 프로젝트에 3년에 걸쳐 총 6000만 달러를 투자할 예정이다. 이번 MOU 체결을 통해 MS가 지원하게 될 금액은 소프트웨어 제공, 기술 및 교육 지원을 합산해 약 3400만달러 규모인 것으로 알려졌다.

케빈 터너 마이크로소프트 COO는 “한국은 디지털 컨텐츠와 게임산업 분야에서 기술적, 문화적 저력을 갖고 있다"며 "MS의 기술과 노하우를 접목시켜 유망 중소 온라인 게임 개발사들이 디지털 엔터테인먼트 분야에서 세계 시장을 주도하는데 좋은 기회가 될 것”이라고 밝혔다.

최문기 ETRI 원장은 “한국의 미래성장동력인 온라인게임과 디지털 컨텐츠산업 육성정책에 MS의 협력이 더해지면서 글로벌 경쟁력이 한층 견고해질 것으로 기대된다”며 “특히 온라인게임 이노베이션센터를 통해 한국 게임산업의 R&D가 강화될 수 있다”고 전했다.

한편 이날 MOU 체결식에는 온라임게임 개발업체들이 대거 참여해 온라인게임 해외 진출을 위한 파트너십 방향에 대해 함께 논의했다.
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