부시 행정부의 한 고위 관리는, 민주당이 지배하는
차기 미 의회가 지구온난화의 주범으로 지탄받고 있는 공업 온실가스 배출을 줄이기
위한 법안을 마련하겠다는 선거공약을 지킨다면 에너지 가격을 인상하게 될 것이라
고 경고했다.

미 국무부 기후변화국제회의 할란 왓슨 수석 협상대표는 워싱턴의 저명인사들
이 참석한 행사인 플래츠 에너지 강연회에서 이같이 밝혔다.

그는 배출을 강제적으로 규제하는 기후법안은 "전기 코스트의 상당히 큰 폭의
증가를 초래할 것"라면서 이것은 석탄사용을 줄이고 비싼 천연가스로의 "연료전환
장려" 정책 결과로 빚어지게 될 것이라고 밝혔다.

왓슨 수석대표는 의회가 온실가스 배출규제를 "산성비"의 주범으로 지탄받았던
이산화황 (SO2) 배출을 규제하기 위해 1990년대에 취했던 것과 똑 같은 조치를 취하
게 될 것이라는 민주당과 환경단체들의 주장들을 일축했다.

왓슨 수석대표는 "이들 2개의 시나리오 사이에는 매우 중요한 차이가 있다. 산
성비 프로그램의 경우, 전력회사의 SO2 배출규제에 필요한 기술은 "기본적으로 언제
라도 사용 가능한 상태에 있었다"고 밝혔다. 더욱이, 미국은 유황성분이 적은 대규
모 석탄을 공급할 수 있었고 훌륭히 발달된 철도 인프라 덕택에 전국에 쉽게 수송할
수 있었다고 지적했다.

그는 그러나 "우리는 저탄소 석탄공급원이 없다"면서 청정연소 가스의 사용가
능성은 "제한돼 있다"고 지적했다.

왓슨 수석대표는 또 지난 11월 케냐의 나이로비에서 개최된 유엔 지구온난화회
의에 대해 다소 비관적인 논평을 했다. 그는 지구 기후변화에 대응하는 행정부의
주요 정책 중 하나인 기술이전문제를 어떻게 진행할 것인지를 놓고 개발도상국 협상
대표들과 "충돌했다"고 밝혔다.

그는 또한 중국과 다른 개발도상국가들에게 온실가스 배출을 줄이기 위한 조치
를 취하도록 납득시키는데 어려움이 있었다고 강조했다. 그는 "이들 국가는 지구
온난화에 대응하기 위해서 자국의 경제성장을 저해하는 방법으로 실행할 의도는 없
었다"고 말했다.

그는 배출을 규제하는 필요성에 대해 "이들의 이해를 구하기란 불가능하다"면
서 "이들에게 경제성장을 지연시키지 않는 방법으로 실행할 수 있다는 것을 확신시
킬 필요가 있다"고 강조했다.

왓슨 수석대표는 이를 위해서 미 행정부가 아시아태평양 파트너십의 일환으로
지난달 공개했던 98건의 청정개발 프로젝트를 언급했다. 이 프로젝트는 중국과 인
도 및 다른 4개 아시아 국가들의 온실가스 배출을 규제할 것을 모색하는 지구온난화
대책이다.

이 프로젝트 중 13개 프로젝트는 중국과 인도 및 다른 개도국들의 석탄발전소
의 효율성을 개선하기 위한 것이다. 왓슨 수석대표는 이들 국가의 기술자 100여 명
이 미국 전문가들로부터 발전소의 효율성을 개선하는 방법에 대해 설명을 듣기 위해
서 지난달 미국 오하이오주 콜럼버스를 방문했다고 밝혔다.

그는 "이들이 이 것 (정보)을 자기 나라로 가져가 실행에 옳길 것을 기대한다"
고 말했다.

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