일본 고이즈미 (小泉) 전 정권이 '국민과의 대화'(타운 미팅)에 아르바이트 질문자를 동원, 대대적인 '여론 조작'을 했다는 혐의가 13일 사실로 확인됐다.
당시 관방장관으로서 '국민과의 대화'를 주관했던 아베 신조(安倍晋三) 총리는
스스로 책임지겠다는 입장을 밝히는 등 '여론 조작' 사건은 '아베 정권'으로 불똥이
튀고있다.
일본 내각부는 실태조사 결과 고이즈미 정권시절 교육.사법 개혁 등을 주제로
열린 '타운미팅' 174차례 가운데 총 15차례(발언 115차례)에서 정부측이 질문자에게
유리한 질문을 부탁한 것으로 밝혀졌다고 이날 발표했다.
또 정부측이 질문자로 아르바이터를 동원하거나 의뢰한 경우가 71차례로 전체의
40%에 달했다. 사례비(1인당 5천엔)가 지불된 사례도 25차례(65명)에 이른 것으로
확인됐다.
시오자키 야스히사(鹽崎恭久) 관방장관은 이날 기자회견을 갖고 "국민의 기대를
배신했다"며 공식 사죄했다.
아베 총리는 12일 기자들과 만나 "내 책임도 포함해 확실히 하겠다"는 입장을
밝혔다. 아베 총리는 당시 관방장관으로서 '타운 미팅'을 주관했다.
현지 언론은 아베 총리가 자신도 책임이 있는 '여론 조작' 사태로 인해 정권의
도덕성이 위협받는 상황을 막고자 정면대처를 결정했다면서 담당 관료에 책임을 묻
는데 그치지 않고 스스로도 '급여삭감' 등 방식으로 책임을 부과할 것으로 전망했다.
'타운 미팅'은 고이즈미 전 총리가 2001년 취임시 개최를 공약으로 내걸었다.
정부 정책을 설명하고 여론을 수렴한 이 자리는 고이즈미 전 총리 재임시 총 174차
례 열렸고, 이른바 '고이즈미 개혁' 추진의 기반이 됐다. 하지만 이번 정부 발표로
실은 '여론 조작'의 무대로 활용됐음이 드러났다.
(도쿄=연합뉴스) 신지홍 특파원
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