노무현(盧武鉉) 대통령은 9일 "지난 수 년동안 6자회담 을 하는 동안 저는 미국과 북한 양쪽에 공이 있고, 양쪽 다 서로 양보를 해야 한다고 쭉 주장해왔고, 오히려 미국쪽에 양보를 좀 더 많이 요구했던 편"이라며 "그런데 지금 6자회담 안에서 얘기할 때는 몰라도 6자회담에 오는 것까지는 공이 북한쪽에 가 있는 것 같다"고 말했다.

뉴질랜드를 국빈방문중인 노 대통령은 이날 낮 오클랜드 시내 호텔에서 동포간담회를 가진 자리에서 이같이 밝히고 "지난달 아태경제협력체(APEC) 정상회의에서 부시 대통령이 저와 만났을 때 내놓았던 세가지 안전보장이라든지 또는 '김정일 위원장과 만나서 서명할 수 있다', 평화체제나 관계정상화라든지 상당히 전향적인 발언을 했기 때문에 공이 북한에 넘어가 있다"고 말했다.

노 대통령은 이어 "다행히 일단 6자회담이 열리긴 열릴 모양이고, 그렇게 해서 갈 것"이라고 6자회담 재개에 대해 낙관적 전망을 피력했다. 노 대통령의 이 같은 언급은 중국의 6자회담 16일 개최제안에회담 당사국들이 자국의 입장을 회신하고 있고, 북한이 이에 동의할 가능성이 높다는 관측이 제기되고 있는 가운데 나온 것이다.

노 대통령은 이와 함께 "우리는 북한의 붕괴 같은 것을 하지 않으려고 노력할 것"이라며 "막다른 골목에 간 사람들의 극단적 선택을 막기 위해서 우리로서는 북한이 숨쉴 수 있게, 그래도 밥 굶어죽지 않게 우리가 같이 좀 가는 것이 좋지 않겠느냐는게 한국 정부의 매우 중요한 전략"이라고 밝혔다.

노 대통령은 이어 "인도적으로 먹고 살게 해 줘야 하는 것도 중요하지만, 전략적으로도 극단적 상황까지 북한을 몰고 가는 것은 오히려 위험하다"며 "공격받지 않고 붕괴되지 않는다면 북한은 전쟁을 일으키지 않을 것"이라고 강조했다.

노 대통령은 또 "어쨌든 앞으로 협상을 통해서 핵무기를 폐기하게 하는 것이 우리의 목표이지만, 북한이 핵무기 실험을 한번 했다고 한국보다 군사적으로 우세해지지 않는다"며 "위험한 무기이므로 사용했을 때 심각한 타격을 받을 수는 있지만, 그러나 궁극적으로 설사 핵무기를 갖고 있다 할지라도, 전쟁을 해도 절대로 북한이 이길 수 없다"고 말했다.

노 대통령은 "그러나 핵무기를 갖고 있으면 불안하다"며 "그래서 반드시 6자회담에서 핵무기를 포기하는 방향으로 갈 것이지만, 여러분들이 불안해하기 때문에 어쨌든간에 '우리가 전쟁을 해서 지는 일이 없다, 점령당할 일은 더더욱 없다, (북한이 남한을) 지배하는 것은 더더욱 불가능하다, 이길 수도 없고 점령도 못하고 지배도 못하는 전쟁을 북한이 왜 일으키겠느냐' 이런 말씀을 드리는 것"이라고 설명했다.

(오클랜드=연합뉴스) 성기홍 김재현 기자
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