주심 대법관과 학연, 지연이 있는 변호사를 선임하는 일부 관행을 막기 위해 상고심 배당 절차가 대폭 바뀐다.
대법원은 사건 접수 직후 재판부와 주심을 동시에 지정하는 상고심 배당 절차를 바꿔 4일부터 사건이 접수되면 재판부를 지정하되 형사 구속사건은 상고 이유서 제출 기간(20일)이 지난 뒤 주심 대법관을 배정하기로 했다고 3일 밝혔다.
불구속 사건과 민사, 행정, 가사, 특허 사건은 상고이유서 제출 기간과 답변서 제출기간(10일)이 지나야 사건 주심이 정해진다. 상고 이유서를 제출하지 않으면 상고는 기각되기 때문에 사건 당사자들은 주심 대법관이 지정되기 전에 변호사를 선임해야 한다.
대법원은 주심 지정을 늦추더라도 재판 업무가 지연되지 않도록 재판부 내에서 임시로 사건을 맡는 대법관을 정해 기록 관리와 부수적인 결정 업무를 맡도록 방침을 정했다.
대법원은 재심사건이나 사건 처리가 지연되면 소송의 의미가 없어 대법원장이 `즉시 주심 배당 사건'으로 지정한 사건, 당사자나 쟁점이 동일해 함께 처리할 필요가 있는 사건은 기록 접수와 동시에 재판부와 주심을 배당하도록 예외 규정을 뒀다.
대법원 관계자는 "사건 당사자들이 상고 이유서 제출 기간 만료 때까지 약 50일동안 준비할 수 있는 데도 주심 대법관이 정해진 뒤에야 학연, 지연을 따져 변호인을 선임하는 경향이 일부 있어 상고심 배당 절차를 바꿨다"고 말했다.
이 관계자는 "연고를 따져 변호사를 선임할 수 있는 가능성을 원천봉쇄하기 때문에 사건 당사자들의 불신을 해소하고 사건 처리의 투명성도 높일 수 있을 것으로 기대한다"고 덧붙였다.
(서울=연합뉴스) 이광철 기자
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