경향신문이 8일 사설로 KBS·MBC·SBS 등 지상파 3사의 4.13총선 보도가 불공정하다며 “지상파 불공정 선거방송 하려면 공영 간판 내려라”는 비난 사설을 게재했다.

사설은 지난 6일 민주노총 산하 전국언론노동조합(이하 언론노조)이 주최하고 KBS·MBC·SBS 3사 본부노조 공정방송추진위원회(이하 공추위), 민주방송실천위원회(이하 민실위)가 공동주관한 ‘KBS, MBC, SBS 총선보도 긴급점검’ 토론회에서 나왔던 내용을 근거로 했다.

이날 토론회에서 지상파 3사의 본부노조는 자사의 총선 보도를 비판하기 바빴다. KBS는 ‘뉴스9’이 친노에겐 패권이란 단어를 붙이면서도 친박(진박)에게는 패권이라는 단어를 붙이지 않는 등 편파보도를 하고 있다고 주장했다.

MBC 뉴스데스크는 친박 편향 보도를 하고 있다면서, 여당에 대해선 사실관계 위주의 보도를 하는 반면, 야당에 대해선 '낡은 진보 청산 부족' 등의 부정적인 묘사로 보도하고 있다고 비판했다. SBS의 경우 상대적으로 기계적 중립이라는 평가 속에서 이대욱 언론노조 SBS본부 공정방송위원장은 “KBS, MBC의 편향성이 짙어지면서 오히려 우리의 한계가 정해지고 있다. 회사 간부들이 ‘이렇게 가면 우리만 너무 튀어 힘들다’는 입장”이라며 자사에 심층적이고 비판적인 분석보도가 부족하다고 자평했다.

친 언론노조 매체 보도에 따르면, 이날 토론회에는 최경영 뉴스타파 기자와, 김언경 민주언론시민연합 사무처장 등도 참석, 토론에 참여했다. 토론회 자체가 친 언론노조 진영으로 꾸려진 것이다.

‘친노 패권’은 야권 내부 자체의 오래된 화두, 그대로 보도했다고 불공정?

경향신문은 이 같은 6일 언론노조 주최 지상파 총선보도 토론회 내용을 바탕으로 “KBS·MBC·SBS 등 지상파 3사 노조는 6일 4·13총선과 관련한 자사의 보도가 불공정하다고 밝혔다.”며 “지상파의 불공정 보도가 새삼스러운 일은 아니지만 기계적 균형마저 무시했다는 점에 문제의 심각성이 있다.”고 비판했다.

사설은 이어 구체적으로 “KBS는 지난 1월부터 석달간 <뉴스9>에서 ‘친노’라는 단어가 등장한 정치리포트 16건 중 7건에서 ‘패권’이 등장했다. 반면 ‘친박’ 혹은 ‘진박’이라는 단어가 포함된 리포트 39건 중에는 ‘패권’이 없었다.”면서 “더불어민주당 내분은 친노 운동권의 패권주의와 연결지어 보도한 반면 새누리당 내분은 반발이나 신경전 등 가벼운 갈등으로 묘사한 것”이라고 주장했다.

사설은 또한 “MBC <뉴스데스크>도 새누리당 탈당 사태 당시 유승민 의원의 기자회견은 단 3줄만 보도한 반면 이한구 공천관리위원장의 유 의원 비판은 7줄에 걸쳐 보도했다.”며 “MBC는 이번 선거가 정권심판보다 정치권 심판에 무게가 있다며 여론조사 결과를 자의적으로 해석하는가 하면 야권연대는 찬반양론보다는 주로 비판적 보도를 내보냈다. SBS는 노골적 편향성을 드러내지 않았으나 무분별한 공약비판으로 시청자의 정치적 무관심을 부추겼다는 지적을 받았다.”고 설명했다.

경향신문은 이처럼 언론노조 지상파 본부노조의 주장을 근거로 “지상파 3사의 이 같은 편향 보도는 ‘방송보도는 공정하고 객관적이어야 한다’는 방송법 6조를 정면으로 부정하는 것이자 공영방송의 책무를 저버린 것”이라며 “2012년 사상 초유의 방송 3사 집단 장기파업을 경험하고도 방송사의 불공정 보도가 계속되는 것은 정권이 방송장악의 유혹을 떨쳐버리지 못하고 있기 때문”이라고 비판했다.

사설은 이어 정권의 방송 장악 등 언론노조 측 주장을 일방적으로 이어가면서 “헌법이 언론의 자유를 보장하고 있는 것은 공정하고 객관적인 보도를 통해 시민의 알권리를 충족하고 건전한 여론을 조성하기 위한 것”이라며 “시민의 대표를 뽑는 총선을 앞두고 여당 후보에게 불리한 보도는 감추거나 축소하고 야당에 비우호적인 보도를 키우는 방송은 이미 언론이기를 포기한 것”이라고 비난했다.

그러면서 “지상파들이 정치적 편향성을 드러내고 싶다면 공영방송의 간판부터 내려야 한다.”며 “방송심의위원회는 공정한 선거여론 형성이라는 막중한 책무를 포기하고 불공정 편파보도를 하는 지상파에 대해 즉각 조사와 심의에 착수해 책임을 엄중히 물어야 한다.”고 주장했다.

언론노조 편향성은 무시하고 노조 주장 반복한 경향의 편들기

하지만 경향신문의 이 같은 사설은 지상파3사 보도가 ‘반보수’ ‘반새누리’ 등 정파와 이념색을 분명히 하고 있는 편향 단체인 언론노조의 언론관이 공정보도의 잣대라는 일방적 시각을 반복한 것이라는 지적이 나온다.

전국언론노조가 속한 민주노총은 종북정당으로 강제 해산된 통합진보당의 대주주였고, 언론노조 역시 2012년 총선 전 통합진보당과 정책협약을 맺을 정도로 이념과 정치적 편향성이 극심한 단체다. 언론노조는 강령과 규약 등을 통해 이 같은 노조의 정체성을 분명히 하고 있다.

경향신문은 이런 언론노조의 단체 성격은 완전히 무시한 채 지상파 보도가 정치적 편향성을 드러내며 불공정 보도하고 있다면서, 노조의 주장만이 공정한 시각이라고 강변한 셈이다. 이를 통해 경향신문 역시 강한 진영의식을 드러낸 모양새다.

이와 관련해 박한명 시사미디어비평가는 “지상파 보도의 공정성을 따지려면 내부 언론노조의 불공정한 정체성부터 따지는 것이 우선이다. 이들이 특정한 정파적, 이념적 정체성을 갖고 목적성 있는 활동을 하고 있는 문제부터 해결이 돼야 공정한 논의를 할 수 있을 것”이라며 “언론노조 측이 편향적이라는 여론의 비판을 무시하면서 노조의 생각처럼 보도하지 않는다고 해서 편향적이라고 비판하고 불공정하다고 주장하는 것은 누가 봐도 객관성이 떨어지는 것”이라고 지적했다.

박주연 기자 phjmy9757@gmail.com