고발뉴스 이상호 기자가 진주 팽목항 사고현장 생중계에서 "언론이길 포기한 조선일보와 MBC의 왜곡보도가 심각하다"고 발언해 일부 네티즌들 사이에서 비난 여론이 일고 있다.

이상호 기자는 “조선일보는 고발뉴스가 피해자 가족들의 항의를 받고 팽목항에서 쫓겨났다, 다이빙 벨 투입을 실종자 가족들에게 부추겼다는 왜곡보도를 남발하고 있다”면서 "김성훈, 정진용 변호사를 포함한 고발뉴스 자문변호인단은 조선일보의 행태가 도를 넘어섰다고 보고 처벌을 위한 법률검토에 들어갔다"고 밝혔다.

또한 MBC에 대해서는 "사고 직후 피해자들이 받게 될 보험금을 보도해서 기레기라는 오명을 쓰고 있는 MBC는 어제 대한민국 뉴스가 맞는지 의심스러울 정도로 역대급 망발 보도를 해 비난을 사고 있다"고 비꼬았다.

이에 "‘국민을 정몽준 아들처럼 미개하기 그지없게 보고 있는 것이 아니냐’는 댓글이 이어지고 있다"고 말했다.

이 기자는 이어 "JTBC 손석희 사장과 이종인 대표, 그리고 저에 대한 사기혐의 제소를 여과 없이 보도한 전재홍 기자의 리포트도 눈길을 끌었다"며 전재홍 기자에 대해 "공정보도를 요구하면서 7개월 간 이어졌던 MBC 파업기간 동안 김재철에 의해 뽑힌 시용기자"라고 폄하했다.

그러면서 과거 고발뉴스가 전 기자와 인터뷰한 내용을 언급하며 "남들이 언론자유를 위해 길바닥에 나앉아 있을 때 남의 자리에 슬쩍 앉고서도 소감을 물어보는 고발뉴스의 질문에 부끄럽기는 하지만 그래도 행복하다고 답했던 주인공"이라고 비아냥조로 말했다.

당시 인터뷰에서 전 기자는 "일할 수 있는 자리가 있다는 것만으로 행복하다"고 말했고 이 기자는 이어 "그 자리가 수백 명의 기자와 PD들이 길에서 흘리는 피땀의 결과라고 생각해 본 적은 없나"라고 되물었다.

이 기자는 이러한 인터뷰 내용이 담긴 동영상 화면에 이어 "부끄럽지만 행복하다고 말하는 사람들이 기자 명함을 파고 공영방송 MBC를 망가뜨리고 있다"고 주장했다.

계속해서 이 기자는 시청자들을 향해 "속지 말라. 여러분들이 시청하시는 방송들은 기자가 아닌 시용기자들이 만드는 뉴스가 아닌 흉기"라고 평가절하하며 "공중파에 속지 말라"고 거듭 강조했다.

이에 MBC 한 관계자는 “‘부끄럽지만 행복하다’는 말은 겸양의 의미지 파렴치한 일을 해서 부끄럽다는 말이 아니다. 자신이 하고 있는 일에 대해 행복하다고 말하는 것이 비난받을 일은 아닐 것”이라고 말했다.

그러면서 “시용기자라는 표현은 정말 악질적인 표현”이라며 “경력기자도 수습기간이라는 게 있는데 수습기간에 있는 기자에 대해서 시용기자라는 악의적인 표현을 쓴 것 같은데 이미 작년 2월경에 정규직 기자로 발령이 난 기자에게 비정규직이라고 얘기하는 것은 명백한 명예훼손”이라고 말했다.


또한 “이와 더불어 ‘다른 기자들이 언론의 자유를 위해 나가있는 동안 몰래 슬쩍 들어온 기자’라는 말은 명예훼손에 모욕죄까지 적용될 수 있다”며 “회사 측면에서도 굉장히 불쾌해 하고 있고 고소까지도 고려하고 있다”고 밝혔다.

이 관계자는 이상호 기자에 대해서도 “언론노조에서 조차도 이상호의 이러한 폭거에 대해 백안시하는 분위기가 있다”면서 “이 기자가 자기 한 사람을 위해서 MBC라는 조직이 망가지든 말든 상관없다는 식의 이러한 행동은 다른 동료였던 기자들이 볼 때 회사 지도부, 언론노조 상관없이 다들 불쾌하게 생각하고 있다”고 말했다.

심민희 기자 smh177500@gmail.com