최고의 흥행스타 윌 스미스가 드디어 드라마에서도 기적같은 흥행을 이끌어냈다 . 윌 스미스의 신작 < 행복을 찾아서 > ( 원제 The Pursuit of Happyness) 가 2007 년 1 월 1 일까지 총 1 억 3 백만 달러를 벌어들이며 그의 10 번째 1 억 달러 돌파 작품이 되었다 .

이로써 윌 스미스의 스타성과 연기력을 동시에 입증한 감동대작 < 행복을 찾아서 > 는 2006 년 12 월 17 일 개봉 주말에만 무려 2 천 7 백만 달러 ( 한화 256 억원 ) 를 벌어들이며 < 에라곤 >(2 천 3 백만 달러 ), < 샬롯의 거미줄 >(1 천 2 백만 달러 ), < 로맨틱 홀리데이 >(8 백 2 십만 달러 ) 를 압도한데 이어 < 박물관이 살아있다 > 의 흥행열풍에도 불구하고 윌 스미스 통산 10 번째 1 억불 돌파라는 대기록을 이뤄냈다 . 헐리웃에서도 이정도로 지속적으로 흥행 성공을 이뤄낸 배우는 톰 크루즈 , 톰 행크스 정도 뿐이며 이로써 윌 스미스는 SF, 액션 블록버스터에 이어 감동 드라마에서도 기적같은 흥행을 이뤄낸 진정한 스타로 거듭나게 되었다.

친아들 제이든 스미스와 부자로 열연, 감동적인 연기로 생애 첫 아카데미상 노린다 … 골든글로브 남우주연상 후보

< 행복을 찾아서 > 는 노숙자로 전락했다가 결코 포기하지 않는 노력 끝에 월 스트리트의 신화가 된 금융인 크리스 가드너의 실화를 영화화한 작품 . 기적같은 드라마가 기적같은 흥행으로 다시 태어난 셈이다.

지난 11 월 미국 최대의 TV 쇼 ‘ 오프라 윈프리 쇼 ' 에 실제인물 크리스 가드너와 함께 출연해서 진솔한 모습으로 수억 시청자의 감동과 눈물을 이끌어냈던 윌 스미스는 영화 < 행복을 찾아서 > 에서 크리스 가드너의 드라마틱한 인생 역경과 성공을 감동적인 연기로 열연 , 올해 아카데미상 남우주연상 최고 유력한 후보로 급부상했다.

이미 골든글로브에선 남우주연상 후보에 노미네이션된 상태 . < 행복을 찾아서 > 는 이밖에도 주제가상 부문에도 후보지명되었다.

TV 드라마에 이어 < 나쁜 녀석들 > 로 일약 스타덤에 오른 이래 < 인디펜던스 데이 >(1996) 로 전세계 8 억 달러 이상 수입이라는 흥행 금자탑을 세운 윌 스미스는 이후 < 맨 인 블랙 >, < 에너미 오브 스테이트 >, < 와일드 와일드 웨스트 >, < 맨 인 블랙 2>, < 나쁜 녀석들 2>, < 아이 , 로봇 >, < 샤크 >, <Mr. 히치 : 당신을 위한 데이트 코치 > 가 연이어 미국에서만 1 억 달러 이상의 흥행 수익을 거둬들이며 흥행신화를 세웠다.

이제 무려 10 편의 1 억달러 이상 흥행작을 가진 윌 스미스지만 , < 행복을 찾아서 > 에서 성취한 박스오피스 1 위와 1 억 달러 돌파는 그로서도 남다른 의미를 가진다 . 그의 흥행작이 주로 화려한 볼거리의 SF 나 액션 장르의 블록버스터 영화에 한정되어 있었기 때문이다 . 이에 반해 , 연기력만으로 극을 이끌어 가야 하는 드라마 장르인 < 행복을 찾아서 > 에서 이 같은 수확을 이뤄낸 윌 스미스는 언론과 관객 모두 ‘ 최고의 연기 ' 라는 평가와 함께 열렬한 지지를 얻고 있다.

< 행복을 찾아서 > 는 경제난으로 노숙자로까지 전락했지만 어려운 상황에서도 행복해지겠다는 희망을 잃지 않고 노력 , 결국 굴지의 투자회사 ‘ 가드너 리치 앤드 컴퍼니 ' 를 설립하고 ‘ 월 스트리트의 신화 ' 가 된 실제인물 크리스 가드너의 감동실화를 영화화한 작품으로 개봉주 전미 박스오피스 1 위에 이어 , 윌 스미스의 10 번째 1 억 달러 돌파라는 경이로운 기록으로 전세계를 놀라게 하고 있다 . 국내에서는 3 월 1 일 , 가슴 벅찬 행복과 감동을 선사할 예정이다.