2차대전 당시 일본군 병사로 참전했던 일본인들이 당시 군대 위안부들은 식당 등에 취직하는 것으로 속아 끌려왔다고 증언하고 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리에 대해 위안부 피해자들에게 진심으로 사죄할 것을 요구했다.

고야마 이치로(87)씨는 25일 시민단체의 주관으로 도쿄에서 열린 기자회견에서 자신과 같은 부대에 근무했던 한 위생병이 "그들(위안부)은 불쌍한 사람들이다. 그들은 속아서 위안소에 온 것이다"라고 말했다고 소개했다.

고야마씨는 2년 전에 사망한 이 위생병의 말을 인용, "위안부들은 병사들을 위한 식당의 여종업원이나 요리사가 될 것이란 생각을 갖고 왔음에도 성노예 생활을 강요당했다. 그렇다고 달아날 방법도 없었다"고 말했다.

이 위생병은 성병 검사를 하면서 위안부들과 많은 대화를 나눴다고 고야마씨는 전했다.

역시 2차대전 참전 경험이 있는 사카쿠라 기요시씨는 돈을 주고 한국 여성을 사왔다는 얘기도 들었다고 말했다.

그는 또 증거를 제시하지는 못했지만 군대 위안부들도 군의 명령에 따라 생활한 것으로 보인다고 말했다. 그는 "식사도 군대의 명령에 따라야 했다"며 "한국과 중국 여성이 일본군을 위해 총탄과 함께 보내졌다는 것을 믿을 수 없다"고 말했다.

사카쿠라씨는 당시 위안소에 갔다가 14살 소녀가 위안부로 나오는 것을 보고 그냥 돌아온 적도 있다고 회고했다. 그 소녀가 위안소에서 일하기 위해 왔다고는 믿을 수 없었다고도 했다.

고야마씨도 위안소에 갔던 적이 있다고 고백하며 "그러나 당시에는 위안부들이 강제로 동원됐으리라고는 생각하지도 못했다"며 "나중에 과거 위안부들이 기자회견을 하는 모습을 보고 엉엉 울었다"고 말했다.

그는 "당시에는 몰랐다. 당시에는 어떤 죄의식도 없었지만 이제 그게 얼마나 심각한 문제였는지를 알게 됐다"며 "그분들에게 진심으로 사죄하고 싶다"고 말했다.


(도쿄=연합뉴스) choinal@yna.co.kr