MBC ‘일밤-진짜 사나이’가 이외수씨 촬영분을 방송하지 않기로 결정했다. MBC는 22일 공식 보도 자료를 통해 “MBC ‘일밤-진짜 사나이’ 평택 2함대 편 촬영 과정에서 제작진은 과거 이외수 씨가 했던 천안함 관련 트위터 발언을 사전에 인지하지 못한 상황에서 섭외하게 됐습니다”라며 “제작진은 논의 끝에 전사자와 유가족에 대한 예의를 지키기 위해 이외수씨 강연부분은 편집하여 방송하지 않을 예정임을 알려 드립니다”라고 해명했다.

그러나 제작진이 이외수씨를 강연자로 섭외하면서도 과거 논란이 됐던 핵심적인 발언도 몰랐다는 것은 문제가 있다는 지적이다.

특히 북한에 의한 천안함 폭침 사건은 온 국민을 경악케 한 사건으로 이씨가 천안함 폭침에 대한 정부 측 발표를 소설이라고 조롱했던 것도 논란이 됐기 때문이다.

앞서 지난 16일 이외수씨는 ‘진짜사나이’ 일곱 멤버들이 새롭게 전입한 해군 제2함대를 방문, 군인들을 상대로 강연을 가진 사실을 트위터를 통해 알렸다.

그러나 20일 새누리당 하태경 의원은 “이외수는 지난 2010년 천안함 사태을 소설과 비유한 바 있다”며 “이 글이 ‘천안함 폭침은 북한의 소행’이라는 정부 발표를 겨냥한 것임은 누구나 짐작할 수 있다”고 비판해 논란이 확산됐다.

변희재 미디어워치 대표도 트위터를 통해 “이외수 건은 해군과 MBC 모두 구멍이 난 것”이라고 비판했다.

소훈영 기자 firewinezero@gmail.com