인도네시아가 세계보건기구(WHO)의 설득에도 불구하고 자국의 조류 인플루엔자(AI) 바이러스 샘플을 상업적 목적의 제약사에 제공하지 않겠다는 확약이 없는 한 WHO와 샘플 공유를 재개하지 않겠다고 맞서 양측의 갈등이 심화되고 있다.

시티 파딜라 수파리 인도네시아 보건부 장관은 27일 현지 엘-신타 라디오 방송에 출연 "빈국에 불합리하고 앞으로도 40~50년간 유지될 WHO의 현 바이러스 샘플 공유 시스템은 반드시 개선되어야 한다"고 주장했다.

그는 "현 시스템은 빈국을 더욱 가난하고 병약하게 만드는 것으로 AI 자체보다도 더 위험하다"며 WHO를 강하게 질타했다.

수파리 장관은 전날부터 3일 일정으로 자카르타에서 WHO 고위간부와 아시아-태평양 지역 18개국 보건관계자, 제약사 등이 참석한 가운데 열리고 있는 AI 대책회의에서도 빈국 국민에게 보다 많은 AI 백신을 공급할 수 있도록 새로운 규정 마련이 절실하다고 강조했다.

그는 "AI 바이러스 샘플을 제공한 국가와 협조없이 WHO와 산하 연구소가 상업적 목적으로 백신을 개발하는 회사와 샘플을 공유하는 것은 결코 받아들일 수 없다"고 밝혔다.

수파리 장관은 줄곧 "우리가 WHO에 보낸 샘플은 다시 제약사로 건네지고 이를 이용해 개발한 백신을 우리는 비싼 값에 사들일 수밖에 없다"면서 "(바이러스 샘플 제공에 관한) '물질 이전 협정'이 체결되기 전까지는 WHO와 AI 바이러스 샘플을 공유하지 않겠다"고 말해왔다.

이에 대해 WHO의 AI 최고 책임자인 데이비드 헤이만 사무차장은 그 같은 협정은 오히려 바이러스에 대한 연구에 방해만 될 뿐이라고 반박했다.

헤이만 사무차장은 그 대안으로 제약사의 AI 백신 생산량 가운데 일부를 빈국용으로 비축해뒀다가 공정하게 배분하는 방안과 백신 개발 기술의 빈국 이전 방안 등을 제시하고 있다.

WHO는 백신 개발과 전염병의 확산을 막기 위해서는 바이러스 샘플 공유를 통한 유전자 정보의 교류가 필수라고 주장하고 있다.

그러나 수파리 장관은 이에 대해서도 "나는 (백신 개발을 위한) 연구소나 백신을 요구하는 게 아니다. 한 국가의 정당한 권리를 요구하는 것이다"면서 이번 회담이 결렬된다 해도 자신을 원망하지 말라며 단호한 입장을 보이고 있다.

아시아 일부 국가도 이 같은 인도네시아의 입장에 동조하고 있다.

몽콜 송클라 태국 보건부 장관은 최근 "인도네시아의 조치에 공감이 간다"며 "WHO는 보다 공정하게 백신을 분배해줄 방법을 찾아야 할 것"이라고 말했다. 그는 인도네시아에 이어 자국도 AI 바이러스 샘플을 WHO에 제공하지 않는 방안을 검토하고 있다고 말했다.

인도네시아는 올 들어 AI 바이러스 샘플의 WHO 제공을 거부한 채 지난달 6일 미국 제약회사인 백스터에만 샘플을 독점 공급하기로 양해각서를 체결했다.

양해각서에 따르면 백스터는 인도네시아가 독점 제공한 AI 바이러스 샘플로 백신을 개발하고, 인도네시아는 이 백신의 제조와 판매권을 갖게 된다.

WHO 집계에 따르면 지난 2003년 말부터 아시아, 아프리카, 중동, 유럽 등 모두 56개국에서 AI가 발생했으며 최소 281명이 인체에 치명적인 H5N1형 AI 바이러스에 감염돼 이중 60%가 목숨을 잃었다. 특히 인도네시아는 통산 86명이 AI에 감염돼 이중 66명이 숨져 세계에서 AI 감염자와 희생자가 가장 많다.

WHO는 AI 바이러스가 인체 간 감염형태로 변종을 일으킬 경우 수백만 명이 숨질 수 있다고 경고하고 있다.





(방콕=연합뉴스) sungok@yna.co.kr