STMicroelectronics (NYSE: STM)는 고집적 Unicorn II USB (Universal Serial Bus) ADSL (Asynchronous Digital Subscriber Loop) 칩셋을 발표했다.

이 칩셋은 제조업체들이 ADSL USB 모뎀 패키지의 가격을 결정적인 가격대인 10 이하로 내리게 해 주며, 동종 제품 중 마이크로소프트 WHQL (Windows Hardware Quality Labs)가 승인한Windows Vista™의 32비트 및 64비트 버전 모두를 위한 드라이버를 제공하는 최초의 제품이다.

이러한 CPE (Customer-Premises Equipment)는 가격대가 상당히 낮아, 라틴 아메리카, 동유럽, 중동, 아프리카 등 광대역 이머징 마켓에 이상적인 제품이다. 이들 지역에서는 사업자들이 이 제품을 사용하여 신규 인터넷 사용자 및 전화선 서비스로부터의 업그레이드 도입 시점의 DSL 서비스에 경쟁력 있는 가격을 제시할 수 있다. 그 외에도, Unicorn II는 최소한의 비용으로 PC에 손쉽게 집적될 수 있어, 정부 기관과 지방 관서에서 광대역 PC를 제공하여 디지털 격차 (digital divide)를 줄일 수 있게 한다. 일례로 EU 회원국, 아시아 태평양 지역 등 안정된 시장에서도, DSL 서비스 비용 때문에 광대역 서비스가 널리 보급되는 일이 늦어졌다.

현장에서 입증된 Unicorn II 솔루션은 2년 전 출시 이래로, 여러 나라에서 주요 사업자들의 인정을 받았다. 설치가 간편하고, 작동이 안정성 있으며, 성능의 신뢰도가 높을 뿐만 아니라 사업자의 지원 비용도 적게 든다. 최대 8-Mbit/sec의 다운스트림 속도 (도입 및 고급 DSL 서비스에 충분한 대역폭 보다 빠른)를 구현하여, ITU (International Telecommunication Union) 및 ETSI (European Telecommunications Standards Institue) 표준과 호환되고 모든 주요 ADSL 및 ADSL2+ DSLAM과 연동된다.

Windows Vista™ 지원뿐만 아니라, 드라이버 라인업에는 Apple Mac OS 9 및 OS X, Linux, Windows 98SE, Windows Me, Windows 2000, Windows XP가 있다. 이렇듯 종합적이며 완전 고객맞춤형의 드라이버 스위트에는 사업자와 ISP가 헬프데스크 비용을 절감하는데 도움이 되는 많은 진단용 툴이 포함되어 있으며, 도식, PCB 레이아웃, 자재비 및 문서 목록이 포함된 레퍼런스 디자인 키트도 사용가능하다. 써드파티 턴키 솔루션은 대표적인 여러 ODM에서 생산한다.

시장 조사 분석 회사인 iSuppli의 선임 분석가인 스티브 레이고 (Steve Rago)는 “경쟁력 있는 서비스 가격 책정은 광대역 사업의 성공에 필수적이다. 특히 가구 수입이 비교적 낮은 이머징 경제지역에서는 서비스 공급 업체들이 광대역 보급을 늘리는 동시에 수익을 창출해야 하는 어려움을 겪고 있다. 이제 Unicorn-II가 출시되어, ODM, OEM 업체들은 이머징 마켓에서 활동하는 사업자에게 필요한 성능 대비 가격대를 갖춘 DSL 모뎀을 생산할 수 있게 되어, 저렴한 DSL 서비스를 제공함으로써 가입자층을 상당히 늘릴 수 있다”라고 설명했다.

Unicorn II 칩셋은 통합 DMT (Discrete Multi-Tone) 엔진, 컨트롤 로직 및 USB PHY (Physical-layer interface)를 통합한 ST70138 컨트롤러리스 트랜시버 (Controllerless Tranceiver)와 AFE, 라인 드라이버 및 DCXO (Digitally-Controlled Crystal Oscillator)를 통합한 MTC20174 ADSL AFE (Analog Front End) 칩으로 구성되어 있다. Unicorn-II 아키텍쳐는 외부 SDRAM이 필요 없어, 자재 (Bill of Materials) 비용을 추가로 절감해 준다.

이 칩셋은 현재 RoHS호환 무연 패키지 (LFBGA80 패키지의 ST70138, TQFP100 패키지의 MTC20174) 칩셋이 출시되어 있으며, 가격은 10,000개 단위 주문시 개당 $6.50이다.

또한 본보도자료 및 Unicorn II USB ADSL 칩셋에 대한 자세한 정보는 아래의 사이트에서 확인할 수 있다.
www.st.com/stonline/stappl/press/news/year2007/p2140.htm