외교역량 강화를 위해 조직 '대수술'을 진행 중인 외교통상부가 고위직 외교관 26명에 대해 '명예퇴직'을 개별 통보했다.

외교부 관계자는 10일 "대상자를 선정해 외무인사위원회 명의로 퇴직을 권고하는 편지를 보냈다"고 말해 조만간 고위직 외교관 중 상당수가 옷을 벗게 될 것으로 보인다.

외교부는 조직 구조조정 차원에서 20년 이상 근속자 중 정년까지 1년 이상 남은 외교관에게는 `명예퇴직'을 권고하는 것을 비롯, 본부에서 맡고 있는 직위가 해제되면 그 즉시 퇴직해야 하는 고위 직원에는 `용퇴', 정년까지 잔여 근무기간이 1년 미만인 경우 `공로연수'를 각각 유도하고 있다.

외교부의 이런 방침은 외교역량 강화 차원에서 추진 중인 고위공무원단 가입을 위한 것으로, '개방과 경쟁'에 대비하기 위한 것이다.

외교부 관계자는 "법령상의 본부 무보직 대기 인력이 해소되어 고공단 가입에 정상적으로 참여할 수 있는 기반이 갖춰지는 셈"이라면서 "이를 바탕으로 임시국회 회기 내 고공단 가입을 추진하고 있다"고 말했다.

이 관계자는 "고공단에 외교부도 동참토록 하는 내용의 `외무공무원법 개정안'이 국회 통일외교통상위원회 내 법안심사소위원회에 계류 중"이라며 "올 상반기 중 가입이 성사되도록 전 간부들이 의원들을 설득하고 있다"고 전했다.

그러나 다른 한 관계자는 "일단 목표는 7월 가입이지만 고공단 제도가 아직 정착되지 않은 점과 직업 외교관의 전문성과 독립성 등 전반적인 경쟁력 저하를 우려한 일부 의원들이 이를 강력히 반대하고 있어 상황이 유동적"이라고 말했다.



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