[머니투데이 송광섭기자]콘택트렌즈의 편리함과 실용성 때문에 콘택트렌즈를 찾는 사람이 점차 늘면서 관련 시장도 매년 10%씩 성장할 것으로 전망되고 있다.

2일 ㈜한국존슨앤드존슨 비젼케어 교육센터에 따르면 미(美)에 대한 관심이 아니더라도 그 편리함과 실용성 때문에 콘택트렌즈를 찾는 이들의 숫자가 점점 늘고 있다.
통계에 따르면 우리나라 국민 중 시력교정이 필요한 사람은 절반인 49%에 이르고 이중 콘택트렌즈를 착용하는 이는 17%로 집계됐다. 업계는 앞으로도 콘택트렌즈 시장이 매년 10%씩 성장할 것으로 내다보고 있다.

그러나 콘택트렌즈에 대한 소비자들의 이해가 부족하고, 관리도 소홀한 것으로 나타났다. 전체 렌즈 착용자중 31.9%가 하루 1회 미만으로 렌즈 위생관리를 하고 있고, 개봉 3일이 지나면 세균오염 위험이 있는 식염수를 개봉 한달 이상 사용하는 사람도 51.9%에 달하고 있다.

전문가들은 렌즈를 잘 쓰면 편리하고 유용한 제품이지만 그렇지 않을 경우 안 질환을 유발하는 등의 부작용을 낳을 수도 있다고 지적했다.

#렌즈 종류

렌즈는 크게 소프트렌즈와 하드렌즈로 나눌 수 있다. 하드렌즈는 상대적으로 단단한 재료로 만들어져 있으며, 심한 난시환자나 불규칙한 각막환자의 시력교정에 용이하다. 소프트렌즈는 눈에서 느껴지는 이물감이나 각막의 압박이 적다는 장점이 있다.

착용기간에 따라서는 일일착용과 2주착용, 연속착용 렌즈 등이 있다. 용도 또한 다양해 단순 시력교정용부터 미용렌즈부터, 라식 RGP렌즈, 자는 동안 끼는 드림렌즈 등 그 목적에 맞게 다양한 렌즈가 생산되고 있다.

#상황에 맞는 렌즈 착용법

직장인 같은 경우 하루 종일 사무실 같은 실내나 컴퓨터 앞에서 작업하는 일이 많다. 이럴 경우 눈이 쉽게 피로해지고 충혈될 가능성이 높다. 꼭 렌즈를 착용해야 할 상황이라면 산소투과율이 높고, 수분을 함유하고 있는 렌즈가 좋다.

수영장에서는 가급적 렌즈착용을 피하라고 전문가들은 권한다. 수영장내 소독된 물의 세균은 깨끗하게 세척한다고 해도 완전히 없애기 힘들기 때문이다. 이럴 때는 일회용 렌즈를 쓰는 것이 좋다. 일회용 렌즈는 매일 새로 교체하기 때문에 세균감염이나 단백질 등의 침전물이 쌓일 걱정이 없다.

야외활동을 할 때는 UV기능이 포함된 렌즈를 착용하는 것이 좋다. 해변이나 스키장은 평소보다 자외선 노출을 2배 이상 증가시키고 특히 설원의 눈은 자외선을 80% 이상 반사시킨다. 자외선에 장시간 노출되면 망막염과 황반변성을 일으키는 등의 위험이 있기 때문에 자외선 차단기능이 포함된 렌즈를 착용하는 것이 눈 건강을 위해서도 좋다.

#올바른 렌즈관리 습관

자신에게 맞는 렌즈를 선택하는 것만큼 중요한 것이 정확한 렌즈 관리이다. 렌즈를 만지기 전에는 반드시 손을 씻고 착용 후에는 렌즈관리용액을 사용해 깨끗하게 세척해야 한다. 잠잘 때에는 콘택트렌즈를 빼야 한다. 하루 8시간 이상 렌즈를 끼지 않는 게 바람직하다. 또 렌즈 케이스는 위생을 위해 3개월마다 한번씩 교체해 주는 것이 좋다. ㈜한국존슨앤드존슨 비젼케어의 원데이 아큐브 모이스트TM는 매일 새로 착용하는 일일착용렌즈로서, 사용의 용이함과 UV 차단 기능은 물론 수분기능 강화로 하루 종일 눈의 촉촉함을 유지시켜준다고 회사측은 설명했다.

㈜한국존슨앤드존슨 비젼케어 교육센터의 손성은 차장은 "렌즈는 각막에 직접 닿는 의료기기이기 때문에 개개인의 각별한 주의가 필요하다"며 "렌즈관리수칙만 철저히 지킨다면 건강하고 아름다운 눈을 유지할 수 있다"고 말했다.
송광섭기자 songbird@
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