[지난해 11월 한일 정상회담 때 한일관계 대국적 관점에서 풀기 위한 예로 제시]


노무현 대통령은 지난해 11월 한일 정상회담에서 아베 신조 일본 총리에게 한일간의 현안들을 대국적 차원에서 풀어나가기 위한 발상의 전환 차원에서 동해를 '평화의 바다'나 '우의의 바다'로 부르는 것이 어떻겠느냐고 말한 것으로 확인됐다.

청와대 관계자는 8일 노 대통령이 아베 총리에게 동해를 '평화의 바다'로 부르자고 제안했다는 세계일보 보도에 대해 "지난해 11월 베트남 하노이 아시아·태평양 경제협력체(APEC) 정상회의 계기로 열린 한일 정상회담에서 예를 들어 비공식적으로 말씀하셨다"고 전했다.

이 관계자는 "당시 정상회담에서 노 대통령은 한일간에 현재 놓여 있는 현안들을 대국적 차원에서 풀어나가기 위한 인식과 발상의 전환이 필요하다는 차원에서 비유적으로 동해를 '평화의 바다' 또는 '우의의 바다'로 부르면 어떻겠느냐고 비공식적으로 말씀하셨다"고 전했다.

노 대통령의 이 같은 제안은 공식 의제가 아니었으며 한일간의 현안 해결을 위해 대승적 관점이 필요하다며 아이디어 차원에서 제기됐으며 아베 총리는 이에 대해 전혀 반응이 없었던 것으로 알려졌다.

따라서 동해를 '평화의 바다'나 '우의의 바다'로 부르는 문제에 대해서는 이후 한일간에 단 한번도 논의된 적이 없다는 설명이다.

이 관계자는 "동해 문제는 당시 한일 정상회담 때 공식 의제가 아니었다"며 "일본측에서 별다른 반응을 보이지 않았고 그 이후로 한일간에 동해 명칭을 '평화의 바다' 등으로 바꾸는 문제에 관해서는 전혀 논의된 바도 없고 논의하고 있지도 않다"고 말했다.

그러나 노 대통령이 지난해 11월 아베 총리에게 예를 들어 동해를 '평화의 바다'나 '우의의 바다' 등으로 부를 수도 있지 않느냐는 제안은 즉흥적인 발상은 아니며 이전에 청와대 내부 비공식 회의 때도 논의됐던 것으로 알려졌다.

노 대통령이 지난해 11월 한일 정상회담 때 즉흥적으로 동해를 '평화의 바다'로 부를 수도 있다는 아이디어를 떠올린 것은 아니며 이전에 한일간의 여러 현안을 점검하는 과정에서 얘기가 된 적은 있는 것으로 보인다.




권성희기자 shkwon@
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