*사진설명 :이케부쿠로 ⓒ황금가지

2003년 제129회 나오키상을 수상한 일본 작가 이시다 이라(46)의 연작소설 '이케부쿠로 웨스트 게이트 파크' 시리즈가 번역돼 나왔다.

데뷔작이면서 현재까지도 집필 중인 대표작으로 오타쿠 문화, 청소년 뒷골목 문화 등에 대한 작가의 감각적이고 섬세한 필치를 음미해 볼 수 있는 작품이다.

무대는 서울의 신촌 정도에 해당하는 도쿄 이케부쿠로 역 주변. 주인공은 '입학생의 3분의1 정도는 중도 탈락하는' 고등학교를 갓 졸업한 백수 마코토와 그의 친구들이다.

평소 하는 일 없이 공원에서 빈둥거리는 것이 마코토의 일이지만 한 편으로는 남다른 정의심과 리더십으로 거리의 해결사 역할을 하고 있는 의리있는 인물이다.

그들은 원조교제로 위험에 빠진 여고생, 부모 없이 거리를 방황하는 어린아이, 깡패들에게 소중한 물건을 빼앗긴 노인 등 거리의 약자들이 겪는 고통을 외면하지 않으며 자신들만의 논리와 힘으로 사건을 해결해나간다.

주인공들이 사회 정의를 지키기 위해 폭력마저 불사한다는 점에서 법과 제도에 대한 작가의 깊은 불신감이 느껴지기도 하지만 마코토 패거리의 행동 자체는 결코 밉게 다가오지 않는다.

동명의 TV드라마, 만화로까지 제작돼 크게 인기를 끌었던 작품으로 일본에서는 모두 7권까지 출간됐다. 국내에는 1-3권까지 번역돼 나왔다. 김성기 옮김.

황금가지. 각권 380-392쪽. 각권 9천500원.

(서울=연합뉴스)
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