전남 순천시 연예인협회장 재신임 여부를 둘러싸고 기존 송 모 회장의 협회 협찬금 전횡 등을 둘러싼 회원들간 내홍이 심각한 국면으로 치닫고 있다.

순천연예인협회장 임기는 올해 4월 30일자로 만료돼 새로운 회장을 선출하던지 아니면 기존 회장이 회원들의 재심을 얻어 다시 선임되는 절차를 거쳐야만 한다.

그러기 위해선 170명에 달하는 회원들의 지지를 받아야만 가능하고 이들의 재신임을 통해 연예인협회중앙회의 승인을 받아내야 회장에 취임할 수 있다.

하지만 현 송 모 회장의 협찬금 횡령 등을 문제삼은 일부 회원들의 진정서가 중앙회에 접수되고 신임회장에 도전하는 추 부회장 등 현 회장 비리를 문제삼고 있는 반대파들이 송 회장의 비리를 문제 삼고 있어 협회는 법적공방이 불가피한 상황이다.

2011년 이전부터 송 회장이 행사때마다 협찬금을 요구해 여지껏 330만원의 돈을 협찬했다는 B 모 회원의 경우가 대표적이다.

"2011년 50만원만 협찬된 것으로 기재되어 있을 뿐 그 전 협찬금이 도대체 어디로 쓰여졌는지 모르겠다"며 중앙회에 진정서를 접수시킨 그는 송 회장에게 협찬금 사용내역을 해명해 줄 것을 요구했지만 아직까지 별다른 해명이 없다고 주장했다.

송 회장은 2011년 이전의 협찬금 사용내역과 관련 " 2011년 이전 협찬금 내역은 컴퓨터가 고장나서 알 수 없는 상태"라고 말했다.

하지만, 송 회장의 비리를 담은 이 진정서를 작성한 B 모씨는 송 회장의 이런 해명에 대해 말도 안되는 주장이라고 반박하고 " 송 회장의 비리가 드러난만큼 이번 일로 회장직을 관두면 문제를 덮겠지만, 그렇치 않으면 법적조치를 취할 예정이다"라고 강조했다.

협회 감사인 유 모씨 역시 순천시지회 감사를 역임하면서 사업비나 경상운영비 수입 지출에 대해 감사한적이 없다는 확인서를 제출하기도 했다.

송 회장은 당시 취재기자 앞에서 해당 인사에게 전화해 그런 확인서를 써준 사실이 있는지를 캐묻기도 하는 등 진정서 진위여부를 둘러싸고 회원들간 불신도 심각한 상태인 것으로 확인됐다.

반면 찬성파 회원들은 송 회장을 재신임한 찬성서류에 서명해 송 회장을 지지하는 50여명의 회원들과 반대파 회원들간 힘겨루기 양상도 벌어지고 있는 것으로 확인됐다.

본보 취재가 시작되면서 협회 내부 일이니 만큼 기사가 나가기 전 입장을 정리할 시간적 여유를 달라고 요구했던 송 회장도 사퇴의사를 번복할 수 없다는 입장으로 돌아섰다.

송 회장은 문제가 이렇게 확산된 것을 두고 자진사퇴를 고심했지만 결국 정면돌파 하기로 결정했다고 12일 오후 4시경 전화로 알려왔다.

송 회장은 12일 본보와의 전화통화에서 사태 해결기미를 묻는 질문에 " 추 부회장과 나와 단 둘이서 해결할 문제가 아니며, 다른 회원들의 동의를 받아서 해결해야 할 문제" 라고 전제한 뒤 "사퇴할려고 했지만 추 부회장은 회장 자격이 없어, 내가 사퇴하면 협회가 폐쇄될 상황이기 때문에, 사퇴할 수 없다"며 사퇴 거부 의사를 분명히 했다.

이 답변이 나온 직후 추 부회장 역시 통화에서 " 그제 송 회장이 주최한 운영위원회에서 사퇴한다고 밝혔고, 어제(11일) 나와 점심식사 자리에서도 사퇴의사를 밝혔는데, 오늘 사퇴약속을 어기고 또다시 번복을 했다"고 비난하며 "결국 법적으로 다툴 수밖에 없는 상황으로 번지고 있다"고 밝혔다.

최근 순천시 예총회장으로 선출된 이승정 신임 회장은 이 문제와 관련 "연예인협회는 새로운 회장 선출때마다, 이런 문제가 반복되어 왔다"며 "검찰수사가 진행되더라도 이 문제에 개입할 의사가 없다"고 말했다.