한국무역협회는 건국 60주년을 맞아 독립유공자 후손과 파독광부, 간호사 등 재외동포를 초청하여 16일 이희범 회장 주최로 만찬 행사를 가졌다.

이날 행사에는 러시아, 중국, 독일, 우즈베키스탄, 카자흐스탄, 키르키즈스탄, 우크라이나 등 7개국에서 초청된 104명의 해외동포와 국내거주 친지 40여명이 참석하여 동포들은 가족들과 함께 감회어린 밤을 보냈다. 이날 행사에는 송해, 주현미, 설운도, 춘향이와 비보이 등 연예인들이 참가하는 공연을 개최, 흥을 돋구었다.

한국무역협회 이 희범 회장은 인사말에서 “해외동포들이 이국땅에서 뿌린 눈물과 땀이 헛되지 않아 해방이후 가장 가난했던 우리나라가 건국 60년만에 세계 13위의 경제대국으로 성장했다”면서 “앞으로 OKTA(세계해외한인무역협회) 등 한민족 경제네트워크을 활용하는 등 국내기업과 해외동포간의 협력을 강화하는데 적극 힘쓸 것”이라고 말했다.

한말의병대장의 손부로서 러시아에 거주하는 최선옥 여사(76세)는 “ 이번 방한을 통해 조국의 발전상에 큰 자부심과 긍지를 가지는 계기가 되었으며 한국과 재외동포간의 유대강화에 더욱 힘쓸 것”이라고 밝혔다.