(서울=연합뉴스) 이준서 기자 = 양적인 측면에서 부진한 설비투자가 성장잠재력 약화의 한 원인으로 지목되고 있지만 질적인 측면에서는 설비투자가 활발하게 이뤄졌다는 주장이 나왔다.

한국은행은 11일 `설비투자의 질적 개선이 성장에 미친 영향'이라는 보고서에서 "외환위기 이후 생산성이 높은 정보통신 자본재가 전체 설비투자에서 차지하는 비중이 40%로 높아졌다"며 "이는 1990년대 중반부터 설비투자가 질적으로 개선됐다는 점을 시사한다"고 분석했다.

한은은 "업종 별로는 첨단 설비의 활용도가 높은 IT(정보기술) 산업이, 동기별 로는 신제품생산 및 합리화투자가 주도했다"며 "이같은 질적 개선을 반영, 설비자본의 한계 및 평균 생산성이 1990년대 중반 상승세로 돌아섰다"고 설명했다.

이에 따라 총요소생산성 증가율에서 질적 요인이 차지하는 비중도 1981~ 1989년 26.4%에서 2002~ 2006년 49.8%로 크게 늘었다고 한은은 밝혔다.

반면 양적인 측면에서는 2002년 이후 설비투자 증가율이 연평균 약 5%로 크게 둔화했고 투자규모는 1996년 77조8천억원에서 지난해 91조3천억원으로 1.2배 늘어나는데 그쳤다.

경제규모와 노동력을 감안했을 때에도 `명목 국내총생산(GDP) 대비 설비투자' 비율이 1990년대 중반 이전 약 13%에서 2002년 이후 9.3%로 떨어졌고, 1인당 설비투자 증가율도 1990~ 2001년 4.7%에서 2002~ 2007년 3.2%로 낮아졌다.

한은은 마지막으로 "양적인 자본투입을 강조하는 인식을 바꿀 필요가 있다"며 "2001년부터 정보통신 자본재의 비중이 40% 선에서 정체되는 등 질적 개선이 주춤한 점을 감안할 때 정책적으로도 설비투자의 질적 개선을 적극 유도해야 한다"고 덧붙였다.

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